Страница 12 из 13
И она решилась. Пора ей уже порвать сковывающие ее цепи. И она начнет с того, что расстанется с Максом. Конечно, не сейчас, пока отец не разрешил свои проблемы. Но она сделает это при первой же возможности. Придя к этому решению, она почувствовала, как ей становится легко и радостно, словно висящий на ее шее камень наконец упал. Ах, как же хорошо делать то, что хочешь, и не думать о последствиях!
Дядя внимательно смотрел на нее.
– Чему ты так улыбаешься, детка? – спросил он.
Стелла спохватилась, что перестала контролировать свое выражение лица.
– Да так, о своем. Лучше скажи мне, дядя, каково это – не быть привязанным к семье? Делать то, что хочешь? Принимать все решения самому? Не переживать, кто что скажет или как любое твое действие отразится на твоей репутации?
Дядя бросил на нее задумчивый взгляд и устремил взгляд в потолок.
– Это похоже на то, как если бы ты выбрался из духоты на свежий воздух. Мы думаем, что купаемся в лучах солнца, но на самом деле мы блуждаем в темноте. Мы стали рабами собственного превосходства. Из-за того, что у нас все есть, наши желания становятся все более непомерными. Со временем мы всем пресыщаемся. Ничего нас не удовлетворяет. Нас перестают радовать и брендовая одежда, и машины, и поездки на острова. То, что для кого-то мечта, для нас – обыденность. Большинство людей живут, чтобы воплощать свои ожидания. У нас нет ожиданий. У нас есть все, и это – наша трагедия. Единственное, о чем мы печемся, – деньги и репутация. Все остальное теряет значение. Выбраться отсюда – это обрести свободу. Вздохнуть полной грудью. Вернуть себе человеческое естество.
– Значит, ты не жалеешь, что оторвался от семьи? – спросила Стелла.
Дядя посмотрел на нее и неожиданно улыбнулся такой одновременно ироничной и мрачной улыбкой, что у Стеллы пробежали мурашки.
– Дело в том, моя дорогая, что у меня так и не хватило духу оторваться от семьи. Как видишь, куда бы я ни уехал, что бы я ни делал, я возвращаюсь, снова и снова. Я так и не нашел в себе сил полностью, махом оборвать все связи. Я живу в иллюзии свободы, но на самом деле я так же привязан к семье, как и остальные. Потому что я понимаю: нет сильнее опоры, чем родные люди. Да, наша семья – не образец. Но мы всегда будем стоять друг за друга, какие бы войны не бурлили внутри. Семья – это единственное в мире, на что можно положиться. Запомни это, Стелла. Нет ничего более прочного, чем семья.
Немного позже, когда дядя уже ушел, Стелла все еще меланхолично лежала на диване и обдумывала эти слова. Из уст ее беззаботного дяди они прозвучали чужеродно. Но, как обычно, она выкинула из головы ту часть, которая ей не нравилась, и сосредоточилась на другом. Дядя сказал, что возможность самому принимать решения – это свобода. Это шанс вырваться из кокона, обрести счастье. И она это сделает. Она уже сделала первый шаг, когда сняла розовые очки и поняла, что Вероника – это ее спасение. А потом она наконец избавится от Макса. И, может быть, тогда…
Ее размышления прервал трек Арианы Гранде, который был поставлен у нее на звонок. Звонила Вероника. «Легка на помине» – улыбаясь, подумала Стелла.
– Приветик, – радостно сказала она, взяв трубку и забросив ноги вверх. – Не поверишь, я как раз вспомнила о тебе. Я просто умираю от скуки. Не хочешь… Ты… прости, что сделала?!
Стелла резко выпрямилась, даже в порыве удивления взмахнув ногами очень изящно, и покрепче прижала телефон к уху. Несколько минут она слушала сбивчивый рассказ Вероники.
– Что мне теперь делать? – прозвучал ее страдальческий голос. – Серьезно, Стелла, я понятия не имею, что на меня нашло! Но он так обнимал меня и так гладил меня по волосам, что я абсолютно потеряла голову! Такое впечатление, что мое тело вышло из-под контроля!
Несмотря на то, что Вероника была на грани истерики, у Стеллы не получалось воспринимать это всерьез. И все же то, что Вероника так по-детски, так невинно переживала о простом поцелуе, не могло не потрясти Стеллу. Сама она могла и через несколько минут не вспомнить о том, кого целовала. За всю жизнь у нее случился лишь один поцелуй, который хотелось вспоминать снова и снова.
– Он оттолкнул тебя? – деловито поинтересовалась Стелла.
– Нет, не оттолкнул… Но и не ответил на поцелуй. Хотя не то чтобы у него был шанс, я ведь почти сразу же отскочила и убежала.
– Поверить не могу! – разочарованно воскликнула Стелла. – Ви, всего пару секунд терпения, и все твои проблемы были бы решены. Может, ты бы поняла, что он не подходит тебе так же, как Олег, и история пришла бы к логическому завершению.
– Это не смешно, Стелла!
– А я и не смеюсь. Ты ведь даже не дала ему шанса.
– Мне вообще не следовало этого делать! О, Стелла, я теперь даже не знаю, как смотреть ему в глаза! А ведь это проблематично, когда мы учимся в одном классе. И, если он спросит, что все это означает, что я должна ему отвечать?
– Ну, если ты по-прежнему намерена играть в игру а-ля «Я Снежная королева, ты меня не интересуешь», то нет ничего проще, чем притвориться дурочкой. Очень полезное умение, доверься моему опыту.
И она заговорила притворно-тонким голосом:
– Ах, понятия не имею, что на меня нашло. Я была так расстроена, а ты оказался рядом, и я просто не смогла справиться с эмоциями… Сама не понимала, что делаю. Да, конечно, это ничего не значит! Надеюсь, мы забудем этот неловкий эпизод.
Вероника подавленно молчала. Наконец она неуверенно сказала:
– А если… Если все же он тоже что-то чувствует…
– Ну, если ты захочешь соскочить, ты никогда не узнаешь.
Стелла замолчала. Кажется, Вероника действительно была влюблена. По-настоящему. Она порылась в своей памяти. Что там советуют людям, которые по уши влюблены? Она уже открыла рот, чтобы сказать помпезную речь, но неожиданно для себя выдала совсем другие слова:
– Черт, Ви. Если это то, что ты действительно хочешь, скажи ему все как есть. Знаешь, я притворялась всю жизнь, но это не принесло мне счастья. Поверить не могу, что мой язык соглашается такое выговорить, но, может, в твоем случае не повредит немного правды?
Вероника вдруг засмеялась. Ее голос прозвучал уже более расслабленно:
– Да уж, если бы я располагала более непомерным самомнением, то решила бы, что я хорошо на тебя влияю.
Стелла фыркнула.
– О, не льсти себе. Просто на меня иногда находят приступы альтруизма. Кратковременные, к счастью.
Вероника вдруг вскрикнула:
– Вот черт!
– Что случилось?
– Я собиралась на этих выходных пойти на празднование Дня города на главной площади. Ну, там будут концерты, ярмарка и все такое… Я совсем забыла, что Матвей со своей группой должен выступать там, а это значит, что там будет и вся его компания. И Олег в том числе… Нет-нет, я не могу там появиться!
– Очень даже можешь! – резко сказала Стелла. – Серьезно, Ви, ты так и будешь бегать от всех мужчин? Единственная правильная вещь, которую всегда говорил мне отец: «Если боишься чего-то, значит, именно туда тебе и нужно идти. Если справишься с этим, справишься и со всем остальным».
– Но там мне некуда будет улизнуть, если он захочет поговорить со мной… Да еще и Олег… Я просто не представляю, как вести себя с ними обоими…
– А кто сказал, что ты будешь одна? – спросила Стелла, и ее охватило щекочущее возбуждение, как всегда, когда она собиралась сделать что-то сумасшедшее. – Я иду с тобой.
Вероника