Страница 69 из 112
Выпущенная «Тиминталом» ракета активировала свои двигатели в точно выверенный момент, вновь вспыхнув яркой точкой на сенсорном дисплеи. Она устремилась к приближающимся кораблям, безжалостно сжигая остатки энергии в своих накопителях, стремительно ускоряясь.
Но на самом деле, в этом не было абсолютно никакой нужды.
Тактики «Тиминтала» логично предположили, что стоит их птичке перейти на баллистическую фазу полёта, как неизвестные корабли тут же попытаются сменить курс своего движения. По этой причине, у ракеты оставалось более чем достаточно времени активной работы двигателя, что бы выйти на точку детонации в независимости от возможных манёвров её цели. Но все эти приготовления оказались бесполезными. Ненужными. Их цели не только не сменили своего курса, но даже не развернулись, что бы убрать незащищённые щитами двигатели из под возможного удара.
Харшад чувствовал злость. Он злился на то, с каким пренебрежением к ним отнеслись. И не только он. Амар ощущал, как это чувство распространяется по всему мостику «Тиминтала».
-До детонации три минуты, — оперативно доложил один из офицеров, на что Харшад лишь кивнул.
-Передать по кораблю, — громко приказал Амар, одновременно с этим одевая шлем своего контактного скафандра. — Первая готовность по боевым постам. Передайте на другие корабли.
Тут же по коридорам корвета разнеслись громкие предупреждения о смене боевой готовности. Теперь уже каждый из членов небольших экипажей корветов знал — они идут в бой. На постах моментально прекратились все лишние разговоры. Лишь тихий шёпот иногда раздавался между взволнованными людьми.
Глаза всех на мостике были прикованы к одинокой точке на дисплеи. Секунды текли одна за одной, словно песок сквозь пальцы, пока наконец...
-Детонация! Первичная детонация боеголовки!
Слова произнесённые офицером тактиком «Тиминтала» пронеслись по мостику словно крик, не смотря на то, что были сказаны совершенно обычным голосом. Где-то там, в бескрайней космической дали, сейчас вспух шар термоядерного пламени, на короткое мгновение родив новую, крошечную звезду ровно в одном миллионе километров от рейнских кораблей.
Этот выстрел должен был показать всю серьёзность намерений сульфарцев. Стараясь сохранять спокойствие, Харшад повернулся в кресле.
-Связь! Открыть канал на общей частоте!
-Есть, сэр. Канал открыт. Мы готовы к передаче.
Амар чуть повёл плечами, стараясь выглядеть в своём кресле, как можно солиднее. Проглотив появившейся от напряжения ком в горле, он посмотрел в глазок камеры.
-Неизвестные корабли. С вами говорит корабль сил системной обороны Валетрии «Тиминтал». Это было последнее предупреждение. Немедленно измените курс и назовите себя. Повторяю, немедленно измените курс и...
-Контакт! Радарный контакт! Левый борт, пеленг ноль — семь — ноль на один-один — два!
Громкий вскрик оборвал Харшада на полу слове и пронёсся по мостику. Амар дёрнулся, словно от пощёчины и одним движением ладони моментально сменил показания одного из дисплеев.
-Три сигнатуры. Дистанция четыреста двадцать...
-Откуда они тут взялись?
-Что...
-Как они смогли подобраться так близко!?
-Молчать! — громко приказал Харшад, с ужасом смотря на то, сколь стремительно сокращалось расстояние между ним и новыми точками на голограмме. У них едва ли оставалось больше двенадцати секунд в запасе. — Передача по группе! Всем кораблям к бою.
***
-Мы обнаружены, капитан!
Акидзучи спокойно кивнула. Она уже и так это знала. Радары и лидары сульфарских корветов осветили их своим излучением, заставив бортовые сенсоры кораблей забиться в тревоге. Дистанция уже сократилась до четырёхсот тысяч километров. А с учётом скорости взаимного сближения...
На поверхности тактического дисплея зашевелились красные точки. Сульфарские корабли начали медленно рассредоточиваться группами по двое.
-Противник начал манёвр расхождения, капитан.
Видимо их командир понял, что произойдёт дальше, — спокойно подумала про себя Рен, не отрываясь глазами от показаний лазерных дальномеров. Правильное действие, но на такой дистанции оно было уже абсолютно бесполезно. Молодая женщина внимательно смотрела на свой дисплей, пока цифры на нём не пересекли отметку в триста тысяч километров.
-Открыть огонь.
***
Три «Энцелады» дали залп одновременно. Каждый из рейнских корветов нёс на себе четыре башни со сдвоенными лазерными излучателями. Расположенные линейновозвышенно в носовой части корветов снизу и сверху относительно оси корабля, они могли направить всю свою огневую мощь на одну единственную цель.
Из за высокой мощности энергетической артиллерии, современные космические корабли старались избегать линейного боя на близкой дистанции. Подобное сражение, как правило, редко когда заканчивалось благополучно для обеих сражающихся сторон. И это, если говорить о более крупных кораблях. Для корветов же, это было сродни самоубийству. Тем не менее, корветы типа «Энцелада» предполагали вероятность того, что у них будет возможность подойти незамеченными достаточно близко, чтобы задействовать свои орудия. Не всегда и далеко не везде. Но подразумевая, что у них всё же будет на это шанс, инженеры и конструкторы позаботились о том, что бы у рейнских кораблей было всё необходимое для того, чтобы выйти победителями из подобной схватки.
Двадцать четыре лазерных излучателя ударили практически одновременно. Ослепительные спицы лазерных лучей прорезали космос, прочертив его раскалёнными линиями смертоносной энергии. Сульфарские корветы только начали манёвр расхождения, когда на них обрушился огонь рейнских кораблей. Лазерные лучи безжалостно ударили по корветам, без какого либо труда пробивая их жалкие щиты, тонкую металло-композитную броню и проходя сквозь них, словно раскалённые гвозди через брусок масла.