Страница 10 из 18
– Честно говоря, не знаю, не встречал такого, хотя как будто в этом есть некий смысл.
Я включила запись. Мы внимательно слушали кошачью тарабарщину, непонимающе глядя друг на друга. Все ясно, директор тоже не знает. В подтверждение моих мыслей он развел руками. Бальтазар вздохнул и тоскливо уставился на пламя.
– Думаю, нам нужна подмога. – Директор позвонил в колокольчик, дверь открылась, и вошел человек в униформе. – Пригласите учителей, пожалуйста.
Человек кивнул и исчез.
– Может, снимешь доспехи, Бальтазар? На тебя здесь никто не нападет, – шепнула я коту, но он согласился расстаться только со шлемом.
Было очень жарко, хотелось на воздух и воды. Не знаю, что такое с директором: на улице лето, а у него камин вовсю работает. Уф… Словно прочитав мои мысли, появился человек со столиком на колесиках. Вода, фрукты, сырое мясо в большой миске. Я скромно отщипывала виноградины, пока кот с аппетитом чавкал и облизывался.
– Янина, ты ведь не торопишься?
– Нет, у меня отпуск, а что такое?
– Задержитесь ненадолго. Если собирать совет, то это займет время. Предлагаю переночевать здесь, может, окрестности посмотреть. Сейчас новых студентов нет, людской учительский состав разъехался, только коты да персонал.
Коты и окрестности – это, конечно, заманчиво, но меня давно интересует еще один вопрос:
– Может, подскажете, где мне найти Ялию?
– Зачем она тебе? – удивился директор.
– Есть вопросы. И потом, она же провидица, разве нет? Может, знает уже, что происходит.
– Ялию нельзя найти, она приходит сама. Не любит людей.
– Как же вы общаетесь?
– Очень редко. Она сваливается как снег на голову и исчезает, не прощаясь. Такая она, – развел руками Ворлиан. – Если увижу, обязательно передам, что ты ее ищешь.
Двери распахнулись, прерывая нашу неплодотворную беседу, вошли четверо черных котов. Бальтазар приветственно мяукнул, махнул хвостом:
– Ягуся, позволь представить – мои учителя: Сотня, Двести Пятая, Восьмая и Двадцать Второй.
– Здравствуйте, – кивнула я, с любопытством разглядывая животных. Так вот кто воспитывал моего компаньона!
Две кошки, два кота. Как описать черных котов, которых ты впервые видишь? Спокойные, полные достоинства создания. Восьмая – самая пушистая, Сотня – крупный, мускулистый, с короткой лоснящейся, будто шелковой шерстью. Двое других никак не выделяются, просто черные коты. Это я про своего могу три книги написать да про Бастет одну добавить, а про незнакомых сложно сказать что-либо определенное.
Долгая беседа произошла у нас, вернее между учителями и выпускником, я просто слушала. Они рассматривали Бальтазара, его доспехи, уточняли подробности потери жизни, спрашивали, не забывает ли он выполнять свои обязанности по отношению ко мне или только бездельничает. Вступилась за друга, уверила, что он молодец, всегда рядом с мудрым советом.
– А еще я недавно человека по перекрестку гонял, как вы учили! – гордо заявил кот и принялся описывать тот случай.
Примерно час спустя мы наконец перешли к делу, с которым пришли. Наставники поочередно заглянули в блокнот с записями и покачали головами. Нет, ничего знакомого не чувствуется. Поставили Бальтазара у окна, тени посмотреть, только одну увидели.
– Было две. – Я знаю, что видела.
– Давай в свою обычную форму, – попросил Сотня.
Бальтазар скрипнул зубами, но уменьшился, прошелся в солнечном свете по кабинету туда-сюда – ничего нет.
– Давайте сделаем иначе. Ночью послушаем, что он говорит, а я еще старшего летописца вызову, – резюмировал директор.
На том и порешили. Будем ждать ночи, авось и тень появится, и снова говорить начнет.
– Яга, ты чего, взбесилась? – Бальтазар выразительно посмотрел на кучу металлолома поодаль от нас.
– Это я от неожиданности, чесслово, кот!
На самом деле не люблю музеи, дворцы и торговые центры. Кажется, что они энергию высасывают: заходишь и чувствуешь себя ничтожной букашкой в огромном помещении, что-то давит на плечи, будто пространство между тобой и потолком плотное, заставляет сутулиться и едва переставлять ноги. От этой тяжести быстро устаешь, хочется присесть, отдохнуть. Вот я и присела на какую-то скамеечку в коридоре. Да так, что пошатнула очередные доспехи рядом, они угрожающе наклонились в мою сторону, а я инстинктивно махнула рукой. Они улетели в стену напротив и сильно помялись. Неловко вышло.
– Кошмар, пришла в гости, – вздохнула, осмотрела и слегка пнула злосчастный экспонат. – Что делать теперь? Их только к кузнецу нести выправлять.
Между нами говоря, есть ощущение, что сил у меня прибавилось. Я давненько ничего не отправляла в полет таким способом. Помню, как первый раз летописца за порог вышвырнула, потом боялась руками размахивать и пальцем тыкать в людей. Больше не боюсь.
– Да успокойся ты, покраснела как помидор, – снисходительно хмыкнул компаньон. Ему легко говорить, он, можно сказать, у себя дома, а я как будто разбила тарелку в гостях. Щеки и уши горят от смущения.
– Давай назовем швыряние предметов стилем Яги? Ну как в кунг-фу – Пьяная обезьяна. И молнии обзовем «гнев из ступы», – не унимался кот. – А у меняу будет «могучий коготь», и «великая лапа», и «смертельный рык».
Остапа понесло, как говорится. Он смотрел на свою лапу и выпускал по когтю, считая свои способности, как люди пальцы загибают, а я морщилась, глядя на кучу железа.
– Ничего страшного, – шепнул за плечом невидимый летописец. – На шум уже торопится персонал.
И правда, в другом конце коридора со стороны лестницы появились люди. Я приготовилась оправдываться, но они молча подхватили покореженные доспехи и так же молча скрылись.
– Исчадие, – позвал незнакомый голос. Мы обернулись.
В нашу сторону медленно шел черный меховой котел на лапах. Ой, нет, это же кот! Мамочки, я таких толстых никогда не видела, а ведь повидала многих. Брюхо волочится по полу, из-под него едва виднеются лапы, морда шире моего лица. Как он вообще способен двигаться?
– Обжора? – удивился Бальтазар и побежал навстречу. Они снюхались. – Как… почему ты здесь? Я думал, уже никого не осталось.
– Меня еще никто не взял и вряд ли возьмет, – признался кот. – Да я и не хочу. Представишь меня своей спутнице?
– Спутнице, пф-ф, – гордо задрал нос Исчадие. – Это моя Баба Яга! Ягуся, это Обжора.
– Приятно познакомиться, – улыбнулась я.
Какое меткое имя у кота, иначе не скажешь, разве что – Колобок.
– Я как услышал, что ты здесь, – ушам своим не поверил. Ты – легенда. Убитый и воскресший. Расскажите, как дело было? – сделал умоляющие глазки кот. – А доспехи покажешь? Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!
Пришлось возвращаться в выделенную нам комнату. Исчадие с напускным равнодушием демонстрировал свои способности: размеры, мерцание, попросил помочь облачиться в доспехи и устроил дефиле, между делом рассказывая, как отрывал бесам конечности, с особой улыбкой и подробно смакуя детали стычки с вражеским военачальником. Получился целый боевик, хотя все действие заняло минуту. Мой преданный хвастунишка!
– Да ты что, прямо в рожу вцепился? Глаз ему выцарапал?
Я наблюдала за Обжорой: тот сидел на полу, растекшийся, будто огромная клякса на светлом дереве, рот открыт и только кивает, как китайский болванчик. Такое неприкрытое восхищение в его глазах, удивительно. Даже когда мой компаньон чуть позже начал его стыдить за лишний вес словами «Ты совсем распустился, когда яу ушел! Возьми себя в лапы, ты же ходить скоро не сможешь», он только кивал и смотрел снизу вверх на своего громадного друга. Улучив момент в их бесконечном диалоге, я спросила, какой способностью владеет этот котел на лапках. Оказалось, он может проглотить что угодно, хоть вместе с упаковкой, и потом вернуть миру в том же самом виде. Потрясающе!
– Знаешь, Исчадие, здесь все горевали, когда пришли вести от вашего летописца. Но директор говорил, что не все потеряно, что есть надежда, – Обжора склонил голову. – Я горжусь тем, что учился с тобой. Спасибо, что спасли наши шкуры.