Страница 13 из 23
– Он хороший. Только я ему не нужна.
Насте оставалось только хлопать глазами.
– Почему?!
– Так… Мам, пошли домой, я уже по папе соскучилась.
* * *
Пименов чувствовал себя последним негодяем. При знакомстве с дочерью внутри него шевельнулось что-то похожее на человеческую теплоту и участие. Тест можно было и не делать: девочка была похожа на него. Нахлынули воспоминания о Сошниковой Рите, об их бурном и быстротечном романе и ссоре. Игорь был готов отступить. Звонок Арсена тут же отрезвил его.
– Ну, увидел девчонку?
– Да. Послушай, Арсен, может, по-другому как-то можно решить? – в отчаянии воскликнул он.
– Давай, предлагай, раз ты умный и совестливый такой, – подначил его хозяин казино. – Мне ведь не бабы и не дети сопливые нужны, а деньги. У тебя есть, Игорёк, деньги? Молчишь?! Поэтому пасть закрой, пока тебе помогают… А то ведь я могу и по-другому вопрос решить. Очень ты мне, Игорёк, надоел.
Пименов покрылся холодным потом. По-другому Арсен решил вопрос с его знакомым, тоже должником, – Виктора Пономарёва нашли мёртвым дома в кресле возле телевизора. И то потому, что соседи обратились в полицию: телевизор, не умолкая, орал три дня…
– Действуем как договаривались, – пробормотал Пименов.
– Вот и умница, – похвалил Арсен. – В пятницу вывези их за город под любым предлогом. Дальше – наша забота.
После разговора с Арсеном Пименов долго не мог прийти в себя. Наконец, успокоившись, позвонил Насте, сказал, что уезжает в Москву и на прощание предложил вместе сходить в аквапарк.
– Ого, так далеко… – нерешительно протянула Мезенова. – Может, в театр или в кино?
– А Людмила была в аквапарке?
– Нет, ни разу.
– Вот и устрой ребёнку праздник, – обрадовался Пименов. – Мы с горок покатаемся, а ты в тёплом джакузи полежишь. Я вас на машине отвезу туда и обратно.
Настя подумала и согласилась. Тем более что Кирилл в пятницу утром уезжал в командировку в Питер. Она уже не сердилась на него. Всё складывалось замечательно: она исполнила мечту дочки, та спокойно, если не сказать прохладно, отнеслась к Игорю, Пименов уезжает в Москву, а её семья остаётся при ней. А то, что Кирилл не знает их маленькой тайны, так, может, оно и к лучшему.
Придя вечером с работы, полковник не позвонил в дверь, как раньше, а открыл её своим ключом. Не успел он войти, как Настя повисла у него на шее. Кирилл со вздохом облегчения обнял жену и уткнулся в пушистые волосы. Колючей ледяной стенки как не бывало, перед ним снова была нежная и горячо любящая его девочка.
Весь вечер Настя была в приподнятом настроении: аккуратно собрала и упаковала его вещи и даже пела на кухне, когда готовила ужин. Уложив Людмилу спать пораньше, она прямиком отправилась в их с мужем спальню. Жадно лаская и целуя жену, Кирилл не мог надышаться её запахом, осознавая, как же он соскучился по ней.
– Чем будете заниматься, пока я в отъезде? – спросил Кирилл, перебирая пряди её волос.
– В аквапарк её завтра свожу: давно просилась на горках покататься. Теперь, когда плавать научилась, не страшно. Да и я поплаваю – мне полезно, – мечтательно закатила Настя глаза.
– Хорошее дело, – одобрил Кирилл.
– Потом уроки будем учить, порисуем, печенье испечём. В субботу вечером у неё танцы… – перечисляла она. – Ну а в воскресенье ты приедешь.
Она посмотрела на мужа взглядом, полным обожания, взяла его руку, приблизила к своему лицу.
– А теперь спать, – Кирилл поцеловал жену в лоб. – Завтра рано вставать.
* * *
С самого утра Настя ощущала какое-то беспокойство, причём без видимой причины. Блины рвались, когда она снимала их со сковороды, она обожгла два пальца на руке, да ещё упала с полочки и разбилась её любимая фарфоровая статуэтка балерины. Настя расплакалась. Кирилл подошёл, выключил конфорку и посадил жену на колени.
– Настён, ты чего?!
– На знаю… – уткнулась она в него. – Не хочу, чтобы ты уезжал. Боюсь чего-то.
Кирилл усмехнулся:
– Что может со мной случиться?! Давай будем есть твои блинчики! Рваные даже вкуснее.
Когда муж уехал, она крикнула Людмилке, чтобы та собиралась.
– Медвежонка брать?
– Бери, если хочешь. Только Мишутка, пока ты бултыхаешься, в шкафу посидит. Он плюшевый: ему нельзя намокать.
«Вот, чёрт! – огорчилась Настя. – Забыла вчера телефон на зарядку поставить. Часа на три-четыре хватит, а то и меньше».
– Доча, телефон свой возьми, пожалуйста! – попросила она Люду перед выходом.
Игорь заехал за ними вовремя. Машина стояла во дворе. Выглядел он сегодня не очень: тёмные круги под глазами, усталое, помятое лицо.
– Привет! Ты не здоров? – участливо спросила Настя, помогая Людмиле сесть на заднее сиденье. – Если ты плохо себя чувствуешь, поездку можно отменить.
– Просто не спал сегодня, – буркнул он. – Всё нормально.
Шнура для зарядки в машине не оказалось, поэтому Настя отключила телефон и стала смотреть в окно. Последние дома остались позади, и они выехали на трассу.
Кирилл забросил сумку и портплед в багажник и сел в машину. Руки легли на руль. Но что-то было не то. Его охватило сомнение и тягостное предчувствие. Перед лицом так и стояла картинка: Настя смотрит на него грустными зелёными глазами. «Не хочу, чтобы ты уезжал. Боюсь чего-то».
– Ладно, – сказал сам себе Мезенов. – Поеду. Если не пройдёт, вернусь.
Машина стремительно пошла по трассе, но чем дальше от дома уезжал Кирилл, тем сильнее нарастало беспокойство. Тогда полковник остановился и взялся за телефон.
– Валентин, быстро собирайся. На переговоры поедешь ты. У меня не получается. Да не паникуй: в курс дела я тебя ввёл, все документы давно в Питере. Контракт подпишешь, с отличными людьми познакомишься. В общем, собирайся.
Следующий звонок был жене. Странно, но она не отвечала. Полковник набирал её снова и снова. Потом подумал и набрал телефон дочери.
– Зайка, вы где? По дороге в аквапарк? Что-то мама трубку не берёт. Вы на такси?
– Нет, нас папа Игорь везёт. А мама рядом.
У Кирилла потемнело в глазах.
Он выдохнул и продолжил говорить:
– Малыш, дай трубочку маме.
Через секунду он услышал родной голос жены.
– Настя, пожалуйста, остановите машину и выходите с Людмилой. Я за вами уже еду. Где вы находитесь? Я не вижу!
Волнение всё больше охватывало полковника. Голос, сначала спокойный, теперь уже срывался.
– У меня зарядки мало, я телефон отключила.
– Немедленно включи! – приказал он.
– Хорошо, включаю.
Через минуту он увидел на карте маячок – местонахождение жены.
– Почему он везёт вас по старой трассе? Две недели назад новую открыли! – почти кричал он.
– Я не знаю, – призналась Настя. – Кирилл, не волнуйся ты так! Завтра Игорь уезжает в Москву. Что плохого, что мы на прощание все дружно поплаваем?!
«На прощание», – почему-то резануло Мезенова.
– Немедленно вылезайте из машины и ждите меня на трассе!
– Лучше ты приезжай к нам в аквапарк. Правда, котёнок? – обратилась она уже к дочери и передала ей трубку. – Скажи папе, что мы его любим и ждём.
В трубке раздался весёлый детский голосок:
– Приезжай! Пап, я очень хочу тебе показать, как я плаваю. Ты можешь вообще в воду не залезать. Вы с Мишуткой будете смотреть на меня и на маму.
Мезенов развернул машину и набрал скорость.
«Только не отключай телефон, родная, только не отключай!» – как заклинание шептал он.
– Кто звонил? – насторожился Игорь.
– Звонил папа Кирилл, – ответила за мать Люда.
– А правда, – спросила Настя, – почему мы едем по старой трассе? Здесь и машин-то почти нет.
– Поэтому и едем, – отмахнулся Пименов. – Пробок нет, быстро долетим.
Через пять минут вновь зазвонил телефон, теперь Настин.
– Алло, – ответила она. – Кирилл, ты?
Но это звонил не муж.
– День добрый, – раздалось в трубке. – Вы меня не знаете, Анастасия Сергеевна, мне нужно сказать вам что-то очень важное.