Страница 14 из 30
– Это его вина… Он сам стал причиной всего этого… Ты понимаешь, Август?
– Не особо, – признался Август, покачав головой.
– Я всегда рос в его тени. Он был великим, завоевал мир… Всегда все решал, правил железной рукой… Что ждали от его сына? Того же, если не большего… А пришел я… И вообще. Он сам раздразнил их! Это его вина, не моя! Он создавал законы для других, а сам даже не пытался их соблюдать! Вот скажи, во сколько все крестоносцы должны уходить служить в храмы?
– В семьдесят… Это и на короля распространяется?
– Да, – Александр неуклюже кивнул. – А сколько ему было, когда он меня короновал? Сто двадцать шесть! Никто об этом не знал… Но я-то знаю! Почему он не сложил с себя полномочия в семьдесят, как предписывал всем остальным, а?! Он запрещал жестокость, необдуманные убийства… Требовал слушать мнение граждан… Ввел эти дурацкие «священные законы»… А сам?! А? Сам казнил людей направо и налево! Реки крови текли по ступеням нашего дворца! Он пренебрегал желанием народа, когда считал это нужным! И ничего… все проглатывали… Просто потому что боялись. Вот он и добился своего… Это все его вина…
Алкоголь сделал свое дело, и Александр утонул в пьяном сне. Август остался предоставлен сам себе на несколько минут, пока его медленно сковывал сон. Последнее, что пронеслось в его голове – слова отца, переданные ему от его учителя Хоука: «не всегда правильно, поступать правильно». И Август провалился в темноту сна…
IX
– Вашу карточку, пожалуйста, юная леди, – проговорил старик в темной рясе, протягивая руку к Юле.
– М… У меня там, немного денег было… – Юля робко протянула карточку монаху, который приложил ее к какому-то считывающему устройству.
– Не переживайте, – старик улыбнулся своим морщинистым лицом. – Отныне вы Послушница Ордена. Вам положены выплаты за работу, а ваша карточка теперь сможет отворить самую первую дверь в Орден, – он вернул карточку Юле и вышел из-за своей стойки в главном зале храма. – Ступайте за мной.
Монах повел Юлю куда-то по залу, завел за алтарь в небольшую комнату с множеством шкафчиков.
– Леди Блэкстоун сказала, что вас ждут во дворце, – старик разговаривал тихо и многие звуки проглатывал, так что Юле приходилось угадывать, что же именно он говорит. – Вам нельзя появляется перед высшим кругом в таком виде…
С этими словами, он нажал на какую-то кнопку и разложил прямо перед собой небольшой столик. Из шкафчика рядом он достал небольшой контейнер, открыл его и выложил содержимое на столик. Это были герметичные полупрозрачные пакеты, с не очень понятным, пока что, содержимым.
– Прошу, – старик махнул рукой, подзывая Юлю к столу. – отныне это ваша форма. Это жилет Послушницы, брюки, сапоги, поясная сумка, оружие и плащ-накидка, – он сопровождал слова перекладыванием пакетов в одну стопку, поближе к Юле. – Померяйте, чтобы убедится, что мы не ошиблись с размерами. Переодеться можно вон там.
– И мне всегда теперь ходить в этом? – спросила Юля, рассматривая и перебирая пакеты.
– Если пожелаете. Но носить эту одежду при выполнении поручения – обязательно.
Юля взяла вещи и прошла в раздевалку. Она была в брюках, белой блузке и свитере, а поверх всего было надето пальто. Она сняла пальто и свитер, а затем переодела брюки. Те, что давал Орден, плотно сели, но, к ее удивлению, не стесняли движения. Ткань очень хорошо тянулась, при этом сохраняя упругость. Юля посмотрела на себя в зеркало – брюки сильно обтягивали ягодицы, округляя ее сзади. «Хорошо, что поверх будет плащ» – подумала девушка. Следом она взяла в руки увесистую коричневую жилетку – в ткань были вшиты тонкие пластины – на левой ее части красовался небольшой красный крест – символ Ордена. Вместо молнии или пуговиц жилет застегивался каким-то необычным образом. По краям ткани шли металлические ромбообразные выступы в шахматном порядке. Подобно зубчикам они смыкались, глубоко утопая в ткани и крепко сцеплялись, не позволяя расстегнуть жилет пока не будет нажата кнопка. Юля, покрутив жилетку, наконец, надела ее на себя и застегнулась. Несмотря на небольшую выпирающую на груди пластину, Юле было не очень комфортно – грудь у нее была явно больше, чем рассчитывали создатели этого жилета, из-за чего она неприятно прижималась. Немного поерзав, Юля все же смирилась с этим стеснением и перешла к поясной сумке. Это был широкий ремень, к которому крепилась длинная сумка, во всю спину и кобура с шоковым пистолетом справа, которая закреплялась ремнями на бедре. В сумке было множество приспособлений на разные случаи жизни, включая небольшой набор первой помощи. Затем она надела высокие коричневые сапоги с небольшим каблуком и накинула черный плащ без рукавов и символов, с капюшоном. Осмотрев себя в зеркале, Юля улыбнулась. Возможно было несколько непривычно, но, в целом, девушка была довольна, ведь она, наконец-то, стала той самой Послушницей, не потратив на обучение даже года. Может быть, кто-то считал, что она торопится, но девушке так не казалось.
– Все ли тебе подошло? – мисс Блэкстоун неожиданно подкралась к Юле так, что девушка слегка вздрогнула.
– Ой… Да, спасибо. Слегка жмет в груди, но…
– Привыкнешь, – усмехнулась Настоятельница и тут же сменила выражение лица на серьезное. – Я вызвала для тебя такси. Тебя ждут во дворце. Ступай. Не заставляй своего наставника ждать тебя.
Улицы города были заснеженными и пустынными, будто весь город вымер. Лишь изредка кто-то шел по тротуару, или встречались автомобили. Указание для граждан оставаться дома было все еще в силе, работали лишь те, чей труд был жизненно необходим для города в эту трудную минуту. Однако, когда такси миновало деловой район и въехало в Восточный Жилой, картина кардинально изменилась. Здесь, напротив, было огромное количество народу, всюду сновали военные транспортники и автомобили медицинской помощи. Людей, что пострадали или лишились жилья в Северном районе, спешно расселяли по другим районам или предоставляли временное жилье, параллельно оказывая всевозможную медицинскую и психологическую помощь. Повсюду мелькали плащи крестоносцев – они в первую очередь оказывали помощь, и, как показалось Юле, задействованы были все от мала до велика. Среди взрослых крестоносцев постоянно мелькали юноши и девушки в плащах без крестов – дети, еще не заслужившие право быть полноценными членами Ордена, уже были вынуждены принимать участие в ликвидации последствий.
Через некоторое время такси, миновав мост, свернуло с основой дороги куда-то в лесную чащу, а еще через некоторое время остановилось около массивных ворот. Юля опустила стекло и приложила карточку к терминалу. Ее ждали, а значит, ее карточка сейчас была ключом от этих ворот. И действительно, ворота медленно отползли в сторону, пропуская автомобиль на территорию дворца. Время уже приближалось к полудню, когда Юля вышла из такси, расплатилась за услугу и направилась к дверям дворца. Как только она подошла, двери тут же отворились и перед ней возник высокий пожилой мужчина в фраке, с серебристыми волосами и усами. Юля поклонилась и представилась, дворецкий совершил поклон в ответ и повел девушку внутрь.
Они миновали просторный зал с лестницами, вышли через стеклянные двери и, пройдя по белоснежной площадке, спустились на территорию сада. Площадка упиралась в возвышающиеся строительные леса, укрытые матовым тентом, из-под которого доносились звуки стройки. Они обошли эту часть справа, вдоль правого крыла дворца, а затем, когда строительные леса сменились стеклянными пластинами оранжереи, дворецкий отворил прозрачные двери и завел девушку внутрь. В оранжерее было приятно тепло, зеленый газон шел в резкий контраст с серо-белым пейзажем на улице и холодным неприятным ветром. Пройдя по небольшой аллейке несколько метров дворецкий поклонился, указал рукой в стоящую на зеленой полянке фигуру и удалился.
На полянке стоял высокий юноша перед небольшим зеленеющим саженцем. Руки его были скрещены за спиной, а взгляд поднят куда-то вверх, на сереющее сквозь прозрачный потолок оранжереи небо. Юноша, явно молодой, с короткими светлыми волосами был одет в черные брюки и черно-белый пиджак из-под которого острым воротником выглядывала черная матовая рубашка. Манжеты пиджака были украшены золотыми узорами, а на груди справа был изображен символ семьи – голова волка, застывшая в огненном вое. Однако, когда юноша повернулся к ней лицом, Юля была сильно удивлена. Некогда красивый и молодой юноша, сейчас выглядел резко постаревшем будто на десяток лет. Он сильно осунулся, щеки впали, под глазами виднелись сине-фиолетовые мешки, а взгляд некогда ярких голубых глаз сейчас был тяжелым и тусклым.