Исповедь всемогущего

Ха-ха. Очень смешно. Разве какой-то там безмозглый автомат сможет сравниться по хитрости и изворотливости с жаждущим скорого обогащения представителем одной из разумных рас нашей просвещенной Галактики? Да никогда!

В течение всего одного года, пока истинные владельцы планеты прохлаждались неизвестно где, родной мир махнабов оказался практически полностью опустошен. Орбитальные боевые станции были либо уничтожены, либо перепрограммированы, либо обмануты тем или иным хитроумным образом. Все мало-мальски ценное с планеты было вывезено и впоследствии распродано. То, что увезти и продать никак не удавалось - сломано.

Причем в этом злодейском мероприятии, имеющем своей целью расхищение чужой собственности, насколько я знаю, принимали участие не только частные лица или мелкие компании, решившие воспользоваться внезапно подвернувшимся шансом несколько поправить свое благосостояние. В этом богоугодном деле отметились так же и официальные правительства некоторых не самых ответственных и законопослушных цивилизаций (в числе таковых, кстати, находились и Человеческая Федерация).

И хотя впоследствии Альянс вернул часть исконно принадлежащих махнабам богатств своим законным владельцам, ущерб, нанесенный стараниями "проклятых чужаков" горе-путешественникам, все равно был воистину ужасен. В результате всего этого приключения цивилизация махнабов в своем развитии откатилась на добрую сотню лет назад и рухнула в столь глубокую долговую яму, что потомки нынешних искателей светлого будущего наверняка будут мечтать уже не о своей собственной империи, а лишь о том, как бы поскорее избавиться от долгов.

Вот к чему ведут поиски лучшей жизни при полном отсутствии здравого смысла в голове...

Между Четвертой Звездной Войной и Большим Переселением махнабов, вошедшим в историю Галактики как один из наиболее курьезных моментов нового времени, лежат без малого триста сорок земных лет. С другой стороны это же самое Большое Переселение от Дня Красной Кнопки отделяют еще девяносто два года. Почти целый век. Не так уж и мало с точки зрения обычного рядового жителя Галактики, но совсем ничтожный срок для мыслящей миллионолетиями Вселенной.

Девяносто два года. Какие наиболее значимые события содержит в себе этот век? Что примечательного можно о нем сказать? О чем мне стоит упомянуть?

Да, пожалуй, и не о чем.

Следует отметить разве что некоторые проблемы с экологией на Земле-2, но их появление для меня сюрпризом не являлось. Я знал, что так получится. Как знал я и то, что именно мое имя выплывет наружу, когда в правительстве Федерации начнут искать виноватого. Ничего удивительного здесь не было. Этого и следовало ожидать.

И, если поступать по справедливости, то следовало бы предоставить жителям Земли-за-номером-Два самостоятельно разбираться со своей проблемой. Вроде как, "что просили, то и получили". Но я так не мог. Долг Хранителя, обязанности гражданина Человеческой Федерации (хотя вообще-то официального гражданства Федерации я не имел, как не имел и никакого другого), собственная совесть, наконец...

Я вернулся на Землю-2 и несколько лет провел там, печально любуясь на остатки былого великолепия, сгинувшие всего за несколько десятилетий под натиском упрямого и недальновидного человечества, и помогая спасти то немногое, что еще можно было спасти.

Конечно же, той изначальной красоты, которой обладала Земля-2 до того, как на нее, безжалостно выжигая траву и ломая кустарник, опустился первый космический корабль, вернуть было невозможно. Но со своей стороны я сделал все, что мог. Планета стабилизировалась на том уровне, каким обладала старая Земля в середине двадцать первого века. То есть леса были вырублены, но не полностью. Поля распаханы или, будучи залитыми бетоном, превратились в космодромы, но не полностью. Живность истреблена, но не полностью. Поверхность планеты превратилась в одну сплошную свалку... но не полностью.

Множество некогда плодородных земель стали пустынями. Пересохли сотни озер и рек. Моря покрылись масляными пятнами. Вымерли десятки видов животных. От многочисленных стартов космических кораблей нарушилось и без того довольно хрупкое равновесие в верхних слоях атмосферы. Появились озоновые дыры... Короче говоря, в наличии имелись все те проблемы, которые характерны для любой плотно заселенной планеты, давно и прочно вошедшей в промышленную эпоху.

До чего же трудно вести терраформинг на населенных планетах. Ни воздухоочистители не поставить, ни орбиту планетарную подкорректировать и даже русла речные менять не рекомендуется. Это - нельзя, другое - слишком опасно, третье - ставит под угрозу жизни местных жителей. Приходится довольствоваться полумерами, кои в условиях плотной заселенности планеты помогают примерно так же, как мертвому припарки. Пока я в одном месте вычищаю, в другом уже снова все изгажено... Сплошная морока.

Те, кто в свое время занимался преобразованием планет и в этом деле разбирается, меня поймут. Вот, ллорвасиане, например, поняли. Признали. Пригласили к себе с целью обмена ценным опытом. Оказали всяческое уважение. А люди - нет. Они просто приняли все мои труды как должное, а потом, следуя своей привычке, даже спасибо не сказали.

Типично.

Но я не в обиде...

Кроме проблем на Земле-2 что еще интересненького случилось в эти годы? Больше ничего, пожалуй. Случайное "открытие" расы Древних и ее последующее "закрытие". Вспышка сверхновой в секторе Варниана. Эксперименты по дальнему зондированию космоса. Крушение пассажирского лайнера в пограничной зоне и девять тысяч Новых Робинзонов, проторчавших на неисследованной планете почти семь лет, прежде чем их спасли. Микропрыжковый космический корабль неизвестного доселе типа, неожиданно появившийся в зоне действия ллорвасианских тахионных сканеров, на недосягаемой скорости без остановок прошедший сквозь всю нашу Галактику и удалившийся куда-то в сторону Магеллановых Облаков... Да это все было. Но я не буду пересказывать подробности. Их любой желающий прикоснуться к величайшим загадкам Вселенной может и самостоятельно узнать с помощью общегалактической информационной сети, или просто порывшись в библиотеках...