Страница 8 из 87
Глава 2. Каменные джунгли
Получив возможность снова пользоваться Малышкой, первым делом проверил любимое оружие.
И уже в первые мгновения стали видны существенные отличия. И не только в пользовании оружием.
Нейро выполнял множество функций, многие из которых дублировали «родные настройки» Сети внутри локаций. Но настроены они были под меня и для меня. Теперь же их попросту не было. Так же, как и уникальных, присущих только нейросетям, фишек.
— Что, салага, тяжело без читов, да? — от внимательного взгляда Шерифа (называть его на полном серьезе Арни я пока не могу) не укрались мое недовольство и растерянность.
— Несколько непривычно, — счетчик патронов остался на месте, правда стал более угловатым и каким-то нарочито небрежным, что ли? А вот данные по модификациям уже просто так не посмотришь — остается на память надеяться, либо искать терминал и станок для улучшения.
— Но не сильно-то ты и шокирован, — в отличие от меня, Шериф был снаряжен куда серьезнее. И в данный момент он занимался подгонкой своей амуниции. — Уже был опыт?
Из недр его, казалось бы, бездонной спортивной сумки поочередно стали появляться гранаты, автоматическая винтовка, тактическая кобура с весьма интересным пистолетом. И это не учитывая гранатомет. Броня естественно уже была на нем.
— Может, поделишься с напарником? — понятное дело я не рассчитывал на то, что он тут же подкинет мне какой-нибудь убойный ствол, но мало ли?!
— Утрись, — не прокатило. — И ты не ответил на мой вопрос.
— Да, уже такое случалось, — необходимость отвечать на поставленные вопросы еще не означает, что я буду выкладывать всю информацию. И так после того как выберусь, меня будут ждать неприятности…
— Но это не были «Оковы»? — полу-утвердительно спросил Шериф, который наконец-то разместил все свое богатство на теле. Причем он даже как-то умудрился скрыть часть оружия, чтобы оно не бросалось в глаза.
— Нет, там другое, — по нахмуренным бровям понял, что такой ответ не устраивает моего пленителя. — Это был вирус у нейросети, пришлось отключить систему.
Кстати, надо с этим что-то делать — уже который раз попадаю то ли в плен, то ли в рабство… Не профессионал, обучаемый много лет, а простой подросток с найденным где-то револьвером. Позорище.
— Отрадно слышать, что даже ваши сектантские штучки имеют уязвимости.
То, что внешники негативно относятся к таким как я, было обыденно и уже давно приелось. Но ведь совместный путь с человеком, при котором не нужно притворяться и быть именно тем, кто ты есть, это просто шикарнейший шанс понять, в чем проблема. Где и когда возник тот конфликт, из-за которого все Общинники теперь считаются изгоями, почему нас боятся, ненавидят и стремятся сразу убить?
Примерно этот вопрос я и озвучил, когда Шериф определился с направлением и приказал двигаться вперед.
— Конфликт? Да вы же двинутые на всю голову! — осторожно наступая на обычную, пока еще, траву, даже обернулся в мою сторону. — Кто в здравом уме подпустит к себе человека — ходячую бомбу? Который из-за любой мелочи может приговорить всю группу к смерти и тут же выполнить приговор без раздумий? А зомби?! Это же ваша работа?! Кто там у вас хозяин? Патриарх вроде.
— Про зомби полный бред! — ответил машинально, медленно холодея. Впервые с момента захвата в плен стало страшно. Если через Сеть сейчас придет задание на убийство Арни, то мне точно кранты.
— Да-да, все вы так говорите, но не переживай, ты когда-нибудь обязательно все поймешь, — Шериф хотел сказать что-то еще, но тут вдали раздались пронзительные крики. Обычно люди так не кричат. — Идем. Все разговоры только по делу.
Вот скот — знает ведь, что меня буквально разрывает от любопытства. Не забыть бы поинтересоваться, откуда он знает так много и почему еще жив.
При прорыве через барьер нас выбросило в паре километров от точки входа. Это было неплохо — мы все еще находились в предбаннике локации. Здесь не было мобов, да и люди обычно не задерживались, спеша пройти быстрее Лабиринт, получив как можно больше прибыли.
Если тут еще была утоптанная земля, трава да камни, то чем дальше, тем больше зелени. Горизонт полностью был закрыт возвышающимися скалами, покрытыми ползучей зеленью. Причем это не были скалы как возле моего дома, а очень высокие зубчатые столбы, издалека кажущиеся зубьями, натыканными как попало. Однако вблизи каждый такой столб оказывался здоровенным небоскребом, вершина которого иногда терялась в облаках.
А все пространство между скалами было джунглями — множество каких-то кустов и деревьев, из которых удалось опознать только акацию и кокосовые пальмы. И все это было переплетено лианами. Там и тут виднелись их древовидные канаты, большие листья, свисающие гроздья цветов и непонятных шишек. Я отродясь не видел ничего подобного, и глаза разбегались. С трудом уговорил себя сосредоточиться. Интересно, змеи здесь есть? Наверняка есть. Да и сок некоторых из них, если не ошибаюсь, весьма ядовит.
— Будь внимателен, — словно подслушав мои мысли, предупредил Шериф. — Тут могут быть опасные змеи и ядовитые лианы. Не хватайся за что попало.
Мрак и слезы! Как же не хватает Нейро.
Мы двинулись не вглубь локации, — хотя время уже тикало, и стоило поспешить, — а вдоль той приграничной полосы, где нас разбросало. Очевидно, Арни не терял надежды найти своих товарищей, и стоит признать, шансы на это были. Хотя и призрачные.
— Бежать и спасать застрявших тут несчастных не будем? — как бы там ни было, но доводить Шерифа было весело.
— Не замечал за тобой человеколюбия, — осторожно отодвинув ветви большой акации, заметил он.
— Мне не за что любить людей, — я бы мог ему порассказывать разного, но шериф, как и любой другой Внешник, не поймет и не услышит.
Так что я совсем не удивился, когда Шериф проигнорировал мои слова.
— Теперь давай осторожнее, группа у нас уже создана, так что ориентируйся по карте. И Майкл, упаси тебя все твои геймеры, любого цвета, от промаха или случайного попадания по мне. Здесь можно умереть и менее болезненно.
— Да уж догадался.
Мы прошли уже около трех сотен метров, огибая небольшие камни, заросшие джунглями. Бросив внимательный взгляд в поисках опасности, я вдруг понял, что камни эти — остатки каких-то стен.