Страница 12 из 17
— Народ, на самом деле мне плевать что у вас случилось, — с этими словами я шагнул вперед. — Но насилие — это не выход.
— Ты, мать твою, кто такой? — надо отдать должное, ребятки среагировали весьма оперативно, причем они не только за мной смотрели, но и по сторонам. — Вали нахер, пока цел.
— Задумка, конечно, стара как мир, но рабочая, — медленно шагая прямо на парней, даже не старался их рассмотреть. Смысл запоминать внешность трупов? — Локация повысила сложность, вы же в курсе? Многие умерли сами, не будучи готовыми. Но это же банально, разве нет?
До дистанции, с которой я уверенно попаду в каждую бестолковку, оставалось еще чуть-чуть. Главное, чтобы парни не стали палить первыми. А для этого их стоит еще немного шокировать.
— Каюсь, я слегка подслушал ваш душещипательный разговор, — до нужной отместки оставалось всего ничего. Еще буквально несколько аккуратных шагов. — Вот только, не могу взять в толк — почему вы действуете скрытно? Может не так все просто?
— Завали, парень, и иди назад. Еще шаг — и ты покойник! — договорить он не успел.
«Бах!» — прозвучал выстрел примерно с того места, где остался Арни. — «Бах!»
Будущие трупы шустро задвигались, открыв беспорядочный огонь, и диспозиция поменялась. Но не для всех — два тела упали на землю. Правда, одному повезло — самый болтливый из компании осыпался серыми полигонами, что прямо намекало на перерождение. Повезло.
«Бах! Бах!» — хреновая позиция не позволяла как-то затаиться, и мне приходилось постоянно двигаться, стараясь при этом не мешать «снайперу».
— Тоха, давай ульту! — истеричный выкрик откуда-то сбоку остался без моего внимания. И как оказалось — очень зря.
«Виуу бздынь!» — не понял…
Грохота я не услышал. Только дым, взорвавшийся тысячелучевой звездой, застыл в закрывшихся глазах, как фотофиниш.
Темнота.
В сознание пришел рывком. Судорожно втянув в себя воздух, едва не закашлял. Удержался только чудом.
Мимолетом уловил звук своего дыхания — как всхлип. Вокруг было темно и очень холодно. Я вроде что-то видел, но на самом деле — ничего. И не чувствовал тела. Только холод.
Святые Геймеры, как же холодно.
Где я? Как я сюда попал? Я умер?..
Спустя непродолжительное время, я даже толком еще не начал паниковать, перед глазами зажглась точка. Квадратик, словно курсор, замигал — зеленый на черном фоне. Потом побежали буквы.
Пакет рекомендаций и угроз хоть и был важен, неся в себе очень много смысла, все равно ушел далеко на задний план. Ведь я впервые в жизни, увидел Его. Космос.
Много-много звезд, хвост кометы, и рисунок созвездий совсем не земной — через половину пространства тянулось размытая звездная туманность, похожая на геральдического льва и синюю гусеницу одновременно.
На фоне «гусеницы» виднелась огромная светящаяся планета вдалеке, вокруг которой отчетливо различались сразу несколько лун. И возле одной из них — маленький кораблик. Маленький на фоне планеты, разумеется.
Кораблик, который подбирал какой-то непонятный шар у этой луны.
Сосредоточившись на этой картине, я вдруг словно помчался вперед, приближаясь тому, как тусклый крошечный шарик вкатывается в трюм корабля. Чувства движения не было, я по-прежнему не ощущал ничего, кроме холода. Словно наблюдал через бинокль с мощнейшим зумом.
Миг — и корабль уже не кажется таким маленьким. Еще ближе и стремительнее. Стоп.
Уперевшись взглядом в шар, который внезапно посветлел, увидел, что внутри кто-то есть. Тело, которое плавало прямо в воздухе или быть может в прозрачной жидкости, отгороженное от космоса только тонкой пленкой силового поля.
Ближе. Стоп.
Мужчина в рваном комбинезоне и без шлема. Волосы растрепаны и обожжены. Вместо одной ноги — кибернетический протез.
Еще ближе! Стоп.
На лице шрам. И лицо — мое.
Если бы мог, то обязательно дернулся бы от испуга, или как минимум вскрикнул. Но вокруг было тихо и спокойно, лишь в сенсорной пустоте и холоде бешено заколотилось где-то в груди сердце, а мозг начал лихорадочно работать, нагружая нейросеть бесполезной мешаниной панических мыслей.
А затем все кончилось — так же внезапно, как и началось. Корабль поглотил… меня.
Невольно, со всхлипом, я втянул в себя воздух. Космос пропал, но на его место ничего не пришло — вокруг была просто тьма, и от этого становилось еще страшнее. Разве что под лопатками что-то ощущалось, но шевелиться я не спешил.
Вдруг стало тепло. Потом горячо. Очень горячо, словно меня в кипяток бросили. Хочется кричать, но нечем.
Зеленый курсор вновь замигал перед глазами.
Стоило прочитать последние слова, как все пропало.
— Живой? — с той силой, которую приложил Арни для моего пробуждения, я мог уже и не придти в себя. Мотни он чуть сильнее — и шея вполне себе могла не выдержать. Но шерифу не стоит о подобном знать.
— М-м… Да что мне сделается? — легонько оттолкнув протянутую руку, кое-как уселся. Из головы не шел сон или видение, которое поселилось в моем больном мозгу во время отруба. Что это было? Я умер и воскрес благодаря нано-технологии? Или это было бредовое видение? Или вещий сон?
Вокруг все та же поляна, только теперь кроме нас совсем нет живых.
— Это хорошо, что живой, — почему-то мне кажется, что шериф больше переживал за свой контракт, чем за мое реальное состояние. Ну да ладно, ему простительно. — Приходи в себя, пожуй мяса и валим. Мы теперь опаздываем.
Я автоматически провел левой рукой по лицу, снимая обморочность и восстанавливая кровообращение. Ощутив что-то не то, сфокусировал взгляд на черной перчатке. Тьфу ты, мрак и пепел, аж вздрогнул.