Глава 19
Создать настоящее Зло — чрезвычайно сложно, потому что его не существует. Есть лишь Добро (но не абсолютное), а все проявления, что разумные зовут Злом, приходятся лишь на конфликт интересов тех, кто желает себе Добра, не собираясь стоять за ценой, кому бы не пришлось её платить. Даже самый низкий грабитель вовсе не хочет кому-то причинять вред, а всего лишь жаждет денег, удовлетворить похоть и собственное эго. Пусть и за чужой счет, но Добро остается Добром, не так ли?
В этом и заключалась проблема тех, кто встал над миром Фиол, над смертными и богами. Им нужно было Зло. Чистое, могущественное, деятельное, самоотверженное, универсальное. Но как создать то, чего не существует и никогда не существовало? Никак.
И тогда они схитрили. Чистого Зла не бывает, но любой Чужак — именно им и будет для целого мира. Так появился первый Князь Тьмы, Терион. Гость из иного, демонического, мира, одаренный высшими силами и Системой настолько, чтобы стать угрозой целому континенту, а то и миру.
Терион отвечал всем критериям. Он призывал из своего мира демонов, вел их армии на цивилизации Фиола, грабил и уничтожал, возводя свое Царство Тьмы. Не счесть было тех, кто пал от его руки. Реки слез и крови омывали его имя, выжившие проклинали его бессонными ночами, а горе, что он обрушил на Фиол, сплотило разумных крепче, чем когда-либо. Демоны Териона уже начали появляться на других континентах, встревоженные светлые расы начали объединяться перед угрозой. Всё шло согласно Плану.
Но не могло идти вечно.
Всему виной было время. Князь Тьмы заметил то, что должно было пройти мимо его взора — подданные, которых он призывал из демонического мира, менялись, как менялось и их потомство, приспосабливаясь к условиям Фиола. Становясь умнее, слабее, мягче. Он понял, что не успеет захватить весь мир или хотя бы его половину к тому времени, когда демоны окончательно станут новыми расами смертных. Кроме того, его изменившиеся подчиненные начали тихо роптать, желая мира и процветания себе и своему потомству. Те из них, кто мог, начали сбегать в глубины океана, где у Князя Тьмы не было власти.
Терион решил заключить мир с другими расами, немедленно. Его позиция была сильна, а на захваченном континенте не осталось никого, кроме его подчиненных. На подобное предложение светлые расы Фиола ответили с радостью, даже с восторгом — они ничего не теряли, получая возможность спокойно спать по ночам. Мир был заключен.
Терион перестал быть Чужаком. Перестал быть Злом. Стал всего лишь одним из правителей-завоевателей, закопавших свой топор войны. Могущественный Князь Тьмы, способный стирать с лица мира целые армии, выбрал процветание и покой для своего народа.
Они
были разочарованы.
И замок Властелина Тьмы исчез из мира, не вынеся тяжести этого разочарования. Бывшие демоны, лишенные руководства, вскоре стали простыми смертными народами, влившись в пестрые массы разумных мира Фиол. Через некоторое время ужасы войны с Терионом оказались позабыты, канув в прошлое.
Но Идея осталась.
Она получила развитие. Вскоре на каждом из континентов Фиола возник Черный город с Князем Демонов на престоле. Эти новые семь Владык были слабее Первого, а призываемые ими соратники куда ничтожнее тех, кто шёл ранее рядом с Терионом. И тогда… тогда всё заработало так, как планировали изначально они. Темные и светлые расы сражались, старые демоны погибали, новые призывались, неторопливый процесс вечной войны был запущен. Оставался лишь один момент, одна незадача — нужно было как-то регулировать импульсы новых Владык Тьмы, избавить их от желания повторить миролюбивый путь их предшественника. Для решения этой проблемы требовалось Добро. Чистое, могущественное, активное, самоотверженное, универсальное.
Нужен был Чужак. Тот, кто поднимет меч за весь мир, тот, кто пройдет в самое средоточие Черного Города, вонзит лезвие в сердце ставшего сдавать Князя Тьмы, попутно уничтожив его ослабленное неправильными мыслями окружение. Тот, кто «спасет мир», освободив трон для свежего, злого и амбициозного претендента, что снова поведет армии демонов на города и села светлых рас.
Миру нужен был Герой.
Не всегда, не часто, строго в определенное время и на определенных континентах. Только ради поддержания Плана. Особой системы, которая, по мнению их, позволяла разумным мира Фиол оставаться с чистыми сердцами. Человек не поднимал меч на человека, эльф не пускал стрелы и смертельную магию в гнома, а последний не сокрушал молотом юрты орков. У всех был враг. У всех был Спаситель. А чтобы нужда в Добре не возникала слишком часто, Князьям Тьмы было обещано возвышение до Богов при выполнении определенных условий. И те согласились, поставив свои интересы выше интересов собственных народов.
Теперь всё шло как надо. Кнут и пряник были созданы для всех и каждого, циклы требовали минимального вмешательства, которое, к тому же, можно было скинуть на плечи богов мира Фиол. Контролируемый вечный конфликт был запущен и настроен.
Они
стали довольны. А Териону, Первому Князю Тьмы, вместе с его слугами, нашли… применение.
— Сволочи, — мрачно сказал я, стукая резиновым молотом карликового бегемота. Тот, стоящий в гордой позе с задранной вверх в жесте победителя лапкой, с угрожающим гулом устремился в бегущую на нас толпу сопящих чудовищ. Тяжелая металлическая статуя, возможно даже золотая, но упругая и в кружевах, снесла весь подступающий десяток как в кегельбане, а затем, изменив траекторию своего полёта, начала бешено прыгать, рикошетя об стены. А мы кинулись добивать здоровенных прямоходящих крокодилов, неловко ползающих по полу после удара золотым резиновым бегемотом. Хорошо хоть они не успели нашуметь.
Есть возможность перевести дыхание и обдумать то, что нам рассказал старший дворецкий. На пустом этаже, после того как тело нашего словоохотливого противника растворилось в воздухе, никому оставаться не захотелось. Очень уж грустной получилась история.
— То есть…, — хмуро выдавила Тами, усаживаясь на пол и обнимая за талию суккубу, — …мы все для них какая-то шутка, Мач? Они стравливают нас тысячи лет… заставляют воевать, жить в постоянном напряжении демонической угрозы… зачем?