Кто на папочку?

— Лиза, вы меня извините, но…

— Поняла-поняла, — подняв ладони вверх, перебила меня девушка. — Это не мое дело. Пойду, подготовлю все для щенка, а вы отдыхайте.

Оставшись наедине с собой, сделала еще глоток чая и отставила чашку в сторону. Бегать от Ивана больше не собиралась. В конце концов, что он может мне сделать? Если бы захотел как-то обидеть или унизить, то возможностей было много. Да и этот щенок у него на руках… Неужели подобрал с улицы? Честно говоря, по его вечно строгому выражению лица и пронизывающему холодному взгляду, не сказала бы, что этот мужчина способен на нежность или сочувствие к братьям нашим меньшим. Хотя, с чего я так решила? И почему позволила себе судить о человеке лишь по его виду?

Не успела ответить на этот вопрос, как зазвонил телефон. Я совсем забыла про встречу с Мишей. Надо было сразу предупредить его и перенести разговор хотя бы на завтра. Сегодня я точно не способна на адекватные поступки и решения.

— Кариш, ты где? С тобой все в порядке? — завопил в трубку бывший. Надо же… Неужели переживает?

— Миш, прости, я совсем про тебя забыла. Столько дел навалилось. Давай завтра встретимся вечером? — протянула усталым голосом.

— Что-то случилось? Я могу подъехать и забрать тебя. Или…если нужна помощь, ты только скажи. Я мигом прилечу, — явно забеспокоился Миша. Даже приятно стало, что он так переживает. И, кажется, искренне. Может, и правда понял, что кроме меня никто не нужен?

— Нет, Миш, все нормально. У меня действительно появились неотложные дела, поэтому давай перенесем разговор на завтра.

— Карин…

— Послушай, я устала, и у меня совершенно нет желания с тобой спорить.

— Хорошо, встретимся завтра. Но…скажи, что не избегаешь меня.

— Я не избегаю тебя, Миша. Но скажу честно, возвращаться к тебе я не хочу. Предавший однажды…

— Я виноват, Кариш. И понимаю это. Но покажи мне хоть одного человека, который не совершал ошибок. В общем, завтра я приеду, и мы поговорим нормально.

— Извини, мне нужно идти, — поспешила свернуть разговор.

— Да, конечно. До завтра.

Я не знала, что и думать. Получалось так, что Мишу не волновал чужой ребенок. Или он снова мне не поверил? Даже не удивлюсь, если это так. Как-то странно бывший себя ведет. Честно говоря, его спокойствие и покладистость даже пугают. Либо ему что-то нужно от меня, либо…

Глупое сердце. Все еще болит по этому мужчине, трепещет даже от призрачной надежды, что он мог все осознать и действительно хочет все исправить. Как бы ни пыталась я себя настроить, что забыла его, десять лет выкинуть из жизни никак не получалось. Считала себя сильной и самодостаточной, а в итоге выяснилось, что слабая. Такая же, как и все женщины. Вечно стараюсь найти оправдание мужчине, искать какие-то скрытые моменты в его поведении, обелить его перед собой, даже если он того не достоин. Самой от себя противно.

— Вот, смотрите, — вынырнула из размышлений от звонкого голоса Лизы.

Она показывала Ивану вещи, которые подобрала для его питомца. На столике возле стены красовалась темно-синяя переноска, а в руках девушка держала черный ошейник с железными клепками и поводок-рулетку.

— Нужно проверить, подойдет ли по размеру. Поставьте Графа на стол.

Иван бережно усадил щенка на металлическую поверхность, а Лиза тут же надела на него ошейник, который идеально подошел. Дальше рыжая фея подобрала корм для малыша и средство для избавления от глистов и клещей, подробно проинструктировав, как это сделать. Помимо этого положила в пакет специальный шампунь и несколько игрушек. В руки Ивану вручила паспорт Графа и график прививок, чтобы тот не забыл, когда нужно прийти.

— Спасибо. Я все понял, — сдержанно поблагодарил ее мужчина и перевел взгляд на меня. — Можем ехать. Ты переодеваться будешь?

— Платье уже высохло, пойдем, — подмигнула Лиза на мой вопросительный взгляд.

— Я быстро, — предупредила Ивана.

Он кивнул, а я пошла за Лизой. В ванной снова переоделась, но балетки мои так и не высохли. Надевать их совсем не хотелось. И снова Лиза поразила меня своей отзывчивостью, разрешив уехать в тапках и вернуть их потом.

— Я принесу их завтра, обязательно. Спасибо вам огромное за заботу, — на прощание даже обняла рыжую фею, которая за короткое время знакомства успела пробраться в самую душу.

— Как сможете, так и принесете. Удачи вам, — она вновь согрела меня лучистой улыбкой и, попрощавшись, убежала работать.

Сделав глубокий вздох, я вышла к Ивану, который уже загрузил щенка в переноску и ждал меня.

На улице все еще лил дождь. Мне даже показалось, что он усилился. Хорошо, что машина стояла в нескольких шагах от клиники. Иван сначала открыл дверь мне. Дождавшись, когда я усядусь, положил переноску с Графом и пакет на заднее сидение, оббежал автомобиль и уселся на водительское кресло.

— Ты не голодна? — спросил Ваня, как только завел машину. — Я так и не успел поужинать. Не хочешь присоединиться?

Я не знала, что ответить. Если подумать логически, получается, он меня к себе домой зовет. Не пойдем же мы в кафе с собакой? Да и в машине оставлять щенка жестоко, как мне кажется.

— Вань…

— Карин, я не предлагаю тебе ничего такого. Просто ужин.

— А как же граф? — прикинулась дурочкой и замерла в ожидании ответа. Щенок словно понял, что говорят о нем, и заворчал, кусая дверцу переноски.

— Ладно, ты меня раскусила. Я планирую использовать тебя в корыстных целях, — спокойным тоном ответил Иван, продолжая внимательно следить за дорогой.

— В корыстных целях? — подозрительно сощурила глаза, даже не представляя, в каких таких целях можно использовать глубоко беременную женщину.

— Да. Понимаешь, дело в том, что у меня никогда не было животных. Боюсь сделать что-то неправильно. Предлагаю тебе сделку: с меня ужин, а с тебя помощь с Графом. Я все буду делать сам, а ты только руководить. Идет?

Я еле сдержалась, чтобы не рассмеяться. Ведь Иван явно выдумывал на ходу причину, по которой я, судя по его мнению, должна была согласиться. Да и выглядел он в этот момент достаточно напряженным. Похоже, мой ответ важен, и ждут его с нетерпением.

— Даже не знаю, чем тебе помочь, — отвернувшись к окну и закусив губу, чтобы подавить улыбку, протянула я. — Ведь у меня тоже никогда не было животных.

— Тогда будем учиться вместе, — уверенно заявил мужчина, выворачивая руль в противоположную сторону от моего дома.

— Я же еще не дала своего согласия, — повернулась к нему, стараясь понять, что у него на уме, но лицо Вани, как всегда, выражало холодное спокойствие.

— Разве? — выгнув бровь, спросил он. — Тогда спрошу еще раз. Ты согласна поужинать со мной?

— А если я откажусь?

— Что-то мне подсказывает, что не откажешься.

— Настолько уверен в себе?

— Есть немного, — деловито кивнул мужчина.

Уголки его губ дрогнули, намекая на сдержанную улыбку, а я настолько умилилась наглостью и выдержкой Ивана, что решила согласиться на его предложение. В конце концов, развеяться мне не помешает. Домой возвращаться желания не было. Почему бы и не поужинать в приятной компании? Все равно никто меня не ждет в пустой холодной квартире.

Глава 6

Квартира Ивана поражала своим простором. Да тут в одном коридоре можно потеряться. И потолки такие высокие. А еще мебели очень мало, от чего кажется, что пространства гораздо больше, чем есть на самом деле. Во всем прослеживается минимализм. Только самое важное, но видно, что ремонтом здесь занимались дизайнеры. Хоть во всем преобладали холодные цвета, чувствовался уют. Честно говоря, я и сама люблю, когда много места, но в моей малогабаритной двушке особо не развернешься. А здесь трехкомнатные хоромы с огромной ванной.

— Тут недалеко отличный ресторан с вьетнамской кухней. Очень вкусно готовят. Закажем ужин там, а пока будут везти, вымоем Графа, — деловито распорядился Иван.