Капкан для саламандры

Внизу о чем-то громко переговаривались, но стоило мне показаться на площадке лестницы, как все замолчали. Спускалась я все в той же тишине. А вот стоило ступить на пол, как в меня тут же врезались две растрепанных фигурки, зажимая юбку платья с двух сторон.

- Мамочка, ты такая красивая! – сверкал голубыми глазками рыженький мальчик справа.

- Как принцесса! – добавила зеленоглазая девчушка со светлыми косичками слева. – Я тоже так хочу.

- Спасибо, родные, - улыбнувшись, погладила их по головкам. – Мари, потом обязательно и тебе закажем, - пообещала нашей принцессе.

- Так, дети! Мама и так долго собиралась, - зашикала на мелких Шерон, появляясь со стороны кухни, - Не помните ей красивое платье.

Хором ойкнув, близнецы отстранились.

- Мы не хотели! – тоже дружное в ответ.

- Не страшно, - отмахнулась я, - Пока ехать буду все равно все помну.

- Цветочек, ты сегодня превзошла себя, - с искренним восхищением любовалась мной женщина, - Смотри не затми невесту.

- Не волнуйся, -хмыкнула я в ответ, - на ней будет столько камней, что это будет сложно.

- Леди, вы восхитительны, - раздалось со стороны, и я с улыбкой обернулась к высокому молодому парню.

- Ты мне льстишь, - фыркнула начинающему дамскому угоднику, когда он приложился поцелуем к протянутой ему ладони. – Похоже, кое-кто слишком много общался с моим братом.

Парень растянулся в широкой мальчишеской улыбке. Вот, это мордашка мне гораздо ближе.

- Нир, - немного нахмурилась я, - ты уверен, что не хочешь с нами на церемонию? Шерон вполне может присмотреть за близнецами, - добавила, правда с сомнением.

Мелкие были слишком активны для уже возрастной женщины, но, если их очень попросить, то могут и поубавить пыл на пару часов, а там и помощь подоспеет.

- Уверен, - спокойно кивнул парень в ответ. – Я уже поздравил Франклина, а все эти официальные празднества не для меня.

- Ну ладно, - вздохнула я.

У волчонка в свое время обнаружился настоящий талант к счетоводству. И благодаря учителям найденным Франком, его удалось хорошо развить. Парень оказался вполне заинтересован в торговле и последнее время даже подрабатывал у Франка в конторе по разным мелким поручениям, готовясь к поступлению в университет торгового дела. Я бы сказала, что брат парнишке покровительствует. Поэтому не совсем понимала, почему Фенир отказался пойти на праздник.

С другой стороны – редкие визиты в высшее общество его заметно тяготили. Не могу его за это осуждать. Меня с ними мирило только то, что они были действительно редкими.

- Флора, - позвали меня с улицы, - опаздываем!

- Все, бежать надо, - переполошилась я, и поспешила раздать последние указания, - Рэми, Мари – слушайтесь Нира и ведите себя хорошо, - наказала широко улыбающимся мелким. - Зайчонок, где-то через пару часов должна Энни заглянуть – у нее с утра последний зачет, а потом свободна. Она обещала помочь с детьми. Так что, если желание появится, можешь приехать на банкет. Адрес ты знаешь.

Парень кивнул.

Последний раз тисканув пищащих близнецов, поспешила выбежать на улицу.

Солнце ярко слепило глаза, легкий ветерок взметнул подол. Наш запущенный весьма потрепанный сад утопал в траве и цветах. Эх, хороший день для свадьбы.

Вайнн хмурясь стоял у экипажа, уже давно собранный и явно уставший от ожидания. Опаздывать он не любил чисто по профессиональной привычке. Но что уж поделаешь, если красота требует жертв, и чаще всего в виде денег и времени.

Зато, стоило увидеть меня, недовольство его заметно поутихло, зато в глазах появилась знакомая мне искра. Не зря все же я вытерпела эти примерки и даже компанию матери при подборе и платья и украшений. Что не говори, а во вкусе леди ли Дерон не откажешь.

Искренне восхищение в глазах мужа грело куда сильнее солнечных лучей. Да и то, что меня не спешили загонять в экипаж, несмотря на то, что мы безбожно опаздывали, кое о чем говорило.

- Кажется, мы куда-то спешили? – хмыкнула я.

- Да, - очнулся Вайнн, - нужно ехать.

Помог мне забраться внутрь и через мгновение мы тронулись.

Всю дорогу перебрасывались многозначительными взглядами. А я уже судорожно размышляла, что никто же не заставляет нас оставаться до конца праздника. Думаю, брат простит. И с мелкими посидят старшие, а значит… можно позволить посвятить вечер друг другу.

Но это все будет вечером. А пока стоит сосредоточится на поистине невероятном событии.

Сегодня женится мой брат. И что самое удивительно одновременно и по любви, и с выгодой. Вот везет по поганцу. Все –то ему удается.

Невеста его, наследница серебряных рудников и ювелирного дома, девушка деятельная, хваткая, успешно перенявшее дело у своего отца, очень долго не хотела заключать торговую сделку с моим братцем. На почве чего у них были и скандалы, и ругательства, и препирательства, в итоге вылившиеся в искру, страсть и взаимопритяжение. Нервы она ему помотала изрядно, я даже удивлялась, что Франк оказывается не столь невозмутим, как казалось. Но в итоге, спустя почти два года препирательств, вот они счастливые собираются связать свои жизни.

И мы на этот невероятный момент опаздываем.

Церемония, конечно, уже началась, но нам все удалось почти незамеченными пробраться до своих мест. Почти, это потому что осуждающий взгляд от матушки мне все же достался. И ладно, главное братец в обиде не будет, а пару минут нотаций от леди ли Дерон я вполне способна вынести.

Невеста, Клаудия Стерфани, и правда сияла. Жемчуг, драгоценные камни, серебряное шитье. И все это со вкусом, изящно и без перегруженности. Умеет же кто-то. Мне нравилась эта девушка, так что я искренне радовалась за брата. Несмотря на вполне деловую хватку, она была живой и не мерила весь мир только лишь по стоимости. Умела веселится и радоваться жизни, и быть строгой и прямолинейной если необходимо. Так что я рассчитывала, что она сделает из зануды-братца совсем адекватного человека. Он и так был не плох, просто слишком чопорен и замкнут. Но думаю, скоро наконец оттает.

Церемония на мой взгляд длилась уж слишком долго. Я искренне порадовалась, что мы с Вайнном в свое время обошлись укороченным вариантом без огромного количества гостей. Такого столпотворения и нудной речи храмовника я бы не выдержала.

- Забыл тебе рассказать, мне вчера написал Бьерн, - тихо шепнул мне на ухо муж, вырывая их легкой дремоты.

- Ммм, как у них дела? – заинтересовалась.

- Он женится, - хмыкнул Вайнн.

Я удивленно обернулась на него.

- Да, ладно? Прямо лихорадка какая-то свадебная. Надеюсь, Энни нам не заявит чего-то подобного.

- Я тоже, - немного озабоченно заметил муж.

Хотя я, вообще-то, просто шутила. Энни пока сосредоточена на учебе и карьере. Чего мне никак не простит ее мать. Она уже высказывала пару раз Матэмхейну, что из-за моего дурного влияния дочь сбежала от нее учится на мага-боевика. Но нас это не слишком беспокоило. По-моему, выбор дочери мужчина очень даже одобрял.

- Приглашает нас на церемонию, - заметил нейтрально Вайнн, возвращаясь к теме. И кажется, пытался предоставлял мне право выбора.

Откровенно говоря, после того первого провального визита, мы к ним больше не приезжали. Бьерн был у нас на первом дне рождении близнецов, но везти детей на север меня не тянуло. Неприятные воспоминания остались. И муж, похоже, это прекрасно понимал. Но… время прошло, все в этой жизни изменяется. Если уж я смогла выстроить ровные отношения со своими родственниками…

- Если ты уговоришь Энни и Нира поехать с нами, то я не возражаю. С ними мне будет спокойнее, хоть присмотрят.

- Если ты опасаешься, что Старейшая опять что…

Я тихо хихикнула, прерывая Вайнна.

- Милый, ты как будто не с нашими детьми живешь. Я имела ввиду, что ребята присмотрят, чтобы мелкие там все не разнесли. Я бы сказала, что это старухе стоит опасаться даже косые взгляды в нашу сторону кидать.

Что не говори, а дети у нас вышли необычные по всем параметрам.