Страница 71 из 95
— Подробности? — Алекс усмехнулся. — Якобы это ужасная богиня, основавшая королевство, разгневалась на правителей и решила их покарать.
— Как это связано с проклятием, наложенным на земли?
— А что важнее всего для короля? Его жизнь? Его близкие? — Алекс посмотрел в глаза Марса, широко улыбнулся и с низким насмешливым голосом продолжил: — Нет… Им важнее всего их титулы. Не будет земель, не будет и власти, понимаешь?
Марс кивнул. Теперь и он начинал понимать действие проклятия.
— И если король не будет никак решать эту проблему, тогда сам народ свергнет его.
— Именно.
— А за что богиня прогневалась?
— Неизвестно.
— А как действует проклятие? Массовое вымирание?
— Почти. — Алекс облокотился руками за спину и, отклонив голову, задумчиво посмотрел в потолок. — Сначала вымирает скот, затем вымирают все растения и земли, следом, от нехватки еды и распространения болезней, умирают люди.
— Так это долгий процесс? Не дело пяти минут?
— Да, но если он запустится, его не остановить.
Марс тяжело вздохнул. Вновь прокрутив сказанное Алексом, он начал детально рассматривать всю имеющуюся информацию. Во-первых, он пришел к выводу, что, раз земли Церцеи еще были невредимы, значит, проклятие ни разу не активировалось. Во-вторых, он задумался над тем, почему же столько поколений подряд вера в проклятие, которое никогда не активировалось, не ослабевала?
— Есть ли, — вслух заговорил Марс, — какие-то зацепки по поводу того, как именно король и его люди узнавали о сроках активации проклятия? Есть ли какое-то конкретное место, из которого пойдет вся зараза, когда проклятие активируется?
Алекс улыбнулся, ведь Марс мыслил в точности, как и он сам. Повернув голову к напарнику, парень уверенно ответил:
— Такой информации у меня нет, но она точно должна иметься у правящей семьи или же священнослужителей, которые руководят и следят за процессом призыва из поколения в поколение.
Марс удивленно посмотрел на Алекса и, уловив этот тонкий намек, произнес:
— Семья Фабиус.
— Именно.
Марс начал довольно улыбаться. Теперь, когда у него в руках была хотя бы какая-то зацепка, он понимал как нужно было действовать. Быстро выпрямившись, парень спросил:
— Слушай, Алекс, а как ты вообще добыл эту информацию? Разве местные сразу не распознавали в тебе иностранца? И при этом легко доверяли?
— Распознавали. — Алекс также поднялся с кровати. — Я просто сразу представлялся путешественником, родом из Риоля, рассказывал свою историю и расспрашивал о самых таинственных слухах этого королевства.
— Риоль — это реальная страна?
— Да, на юго-западе.
Марс задумчиво сощурился и спросил:
— Так, ты оттуда?
— Да.
Марс машинально хмыкнул, но промолчал. В этот миг, когда ему стала известна родина Алекса, ему даже захотелось узнать что это за страна и какова была жизнь его напарника до вхождения в лабиринт.
— Итак, — заговорил Алекс, — у нас остался только один совершенно нерешенный момент. Куда пропали призванные и где их искать?
Марс тяжело вздохнул. Признаться честно, у него было много догадок на этот счет, и, раз он единственный осознавал все, это значило, что саму проблему нужно было решать ему.
— Я с этим разберусь, — сухо ответил Марс.
— Тогда ты сейчас отправишься в лес на поиски призванных…
— А ты, — продолжил Марс, оборачиваясь к Алексу, — отправишься на местный черный рынок и закупишься там оружием. Все-таки нам очень сильно нужно восстановить запасы.
Алекс тяжело вздохнул. Мысленно он надеялся на то, что эта задача не попадет в его руки.
— Знать бы только, — отвечал парень с ироничной улыбкой, — где взять деньги. В лабиринте же другая валюта. У меня нет…
Внезапно Марс опустил руку на поясную сумку, вынул из нее дневник и раскрыл его. Прозвучал шелест страниц, а следом за этим и громкое падение сразу нескольких тяжелых мешков.
Алекс, услышав их, испуганно вздрогнул и посмотрел на пол. По форме этих лощёных мешков, он сразу понял, что в них лежали монеты, и в довольно больших количествах.
— Сокровищница… — вслух прошептал Алекс, буквально за секунду догадываясь откуда Марс мог достать такие суммы. — Тогда…
Алекс поднял взгляд, а Марс загадочно улыбнулся. Быстро подмигнув, он развернулся и ответил:
— Хорошо, что я немного прихватил добра из замка, правда? Вот и пригодилось.
— Жулик! — возмущенно, тем не менее радостно воскликнул Алекс.
— По титулу, — заговорил Марс четко и уверенно, — вор. Жуликом станешь ты, если не поможешь Летисии выжить.
— Говоря об этом, как я должен с ней встретиться? При прошлой встрече я передал ей совсем мало очков. На них она только пару дней сможет протянуть.
— Я же уже перекинул тебе еще очков? Вот и воспользуйся ими. Встреться с ней уж как-нибудь.
— Ты серьезно? — Алекс возмущенно взмахнул руками. — А если я умру?
— Не волнуйся. Сама Летисия создаст для тебя нужные условия. В конце концов, эти очки ей нужны не меньше, чем тебе.
Марс ушел, а следом за ним дверь тихо заскрипела и захлопнулась. Алекс остался в одиночестве, с легким удивлением смотря на тяжелые мешки с деньгами.
Когда Марс покинул гостиницу, первым делом он направился в сторону леса. Задача его была предельно проста: найти призванных. А вот где он должен был их искать, было уже другим вопросом.
Неожиданно, пока Марс шел, он ощутил на себе чей-то взгляд. Юноша, довольно хорошо реагировавший на преследование, тем более преследование человека с плохими навыками скрытности, начал двигаться чуть быстрее.
Он будто чувствовал, что следивший за ним человек хотел не просто остаться в тени, а дождаться опережённого момента и наконец-то напасть. Именно из-за этого Марс решил как можно скорее выйти на безлюдное пространство.
Он отступил к лесу, окружавшему город, прошел еще несколько метров вглубь него, туда, куда даже не вели тропы, и на мгновение остановился. Нерадивый преследователь принял это за свой счастливый шанс.
Внезапно и без предупреждения он набросился на Марса со спины. Чтец среагировал инстинктивно. Он быстро развернулся полубоком, позволяя нападавшему проскочить мимо, и также быстро отступил.
Мужская фигура, остановившаяся перед ним, показалась до боли знакомой. Нападавший юноша не спеша обернулся и, с коварной улыбкой на губах, сощурился.
Марс сразу узнал этого человека. Им оказался тот странный каменоломщик, который сразу после призыва намеренно пытался сблизиться с ним. Этим человеком оказался сам Тошинори — шпион, скрывший свое призвание.
— Давно не виделись, Марс.
***