Страница 20 из 85
— Разрешите мне самому представиться, госпожа Бренна — Князь Йен. Просто князь.
И я поцеловал ей руку долгим поцелуем, в нарушение всех приличий и правил светского этикета — не отпуская ее смеющийся взгляд и намеренно задерживая тонкие пальцы в своей ладони. Потом повернулся к изумленному дядюшке и небрежно бросил ему
— Фридрих, тебя там матушка искала, у нее что-то срочное. Подойди к ней.
И что ему еще оставалось делать после моих слов, прозвучавших, скорее как приказ? Конечно бедняга пошел к Софии, которая и не думала его искать. Нет, Фридрих у нас вообще-то очень даже еще ничего! Не только дамы, но и молоденькие девицы на него с интересом заглядываются. Но это не повод на мою добычу заглядываться! Лети-ка шмель отсюда, найди для себя другой цветок...
— Лихо вы его, Ваше Сиятельство…! — рассмеялась Бренна, прикрывая лицо веером
— Брось, Бренна, для тебя я по-прежнему Йен. Какими судьбами в Минэе?
— Могла бы солгать, что случайно, но не буду — улыбка сошла с ее лица — Прячусь здесь от одного подонка — инквизитора. Который вдруг решил, что я его игрушка.
— Все так плохо…?
— Боюсь, что да. Одна девушка уже пропала после встречи с ним, думаю я была бы его следующей жертвой.
— Здесь ты под моей защитой, инквизиторам в Западный Эскел вход закрыт. Но какие у тебя дальше планы? У нас ведь в Минэе куртизанок нет, и я, как князь, это не очень приветствую.
— С этим покончено. Присмотрю себе здесь дом и начну вести жизнь добропорядочной вдовы.
— А если я его тебе подарю — примешь от меня подарок?
— Приму. И буду очень благодарна, Йен. Пока я не стеснена в средствах, но деньги имеют обыкновение рано или поздно заканчиваться. Я, конечно, не собираюсь сидеть без дела, но мне нужно время осмотреться и понять, что у вас здесь с Гильдиями.
— Тогда не торопись. Я как раз собираюсь их прижать. Гильдии подраспустились здесь при отце, пришла пора напомнить им, на чьих землях они живут и процветают. Но хватит пока о делах, наш разговор привлекает слишком много внимания, а я вовсе не хочу испортить твою репутацию.
— Брось, Йен, какая теперь репутация… — вздохнула красавица — рано или поздно кто-то узнает меня, и мое прошлое перестанет быть тайной. Это скорее повредит тебе.
— Ну, мне тем более плевать! Пусть только кто-нибудь попробует открыть рот по этому поводу. Моя личная жизнь не подлежит обсуждению.
Наш разговор прервало появление лакея с подносом, на котором стояло несколько кубков с вином. Видимо аперитив в преддверии застолья здесь в порядке вещей. Предназначенный мне кубок был из чистого золота и украшен искусной чеканкой. Да, промочить горло сейчас не мешает, вино — это то, что надо!
— Какое ароматное фесское… — с удовольствием потянул я носом и уже собирался сделать глоток
— Остановись, Йен! — прошептала Бренна — В твоем вине зелье.
— Яд? — замер я с поднесенным к губам кубком. Перестроил зрение, но темной магии в в вине не обнаружил
— Нет… Это всего лишь приворотное зелье. Но сильное. Запах этих трав мне хорошо знаком — некоторые куртизанки используют это зелье в работе с клиентами, но только в слабой концентрации. А в твоем кубке просто убойная доза. И это явно женских рук дело, у вас, мужчин, совсем другие методы.
— Ну, да... Вот же мерзавки!!! И не постеснялись же, прямо в Ратуше, на приеме в вино зелье подлить!
Я был страшно зол, но это не помешало мне погасить приступ гнева и быстро выстроить в голове план мести зарвавшемуся бабью. Сейчас мне, как никогда нужен был холодный ум и трезвый расчет, так что усилием воли я отбросил эмоции в сторону и наклонился к уху своей будущей любовницы
— Бренна… не спускай глаз с этого лакея. И вот что мы дальше с тобой сделаем…
*****
Нет, в Миней ей точно стоило приехать, хотя бы ради того, чтобы лично поучаствовать в представлении, которое устроил Йен, разъяренный покушением на него местных дамочек. Бренна давно так не смеялась, вспоминая потом, каким скандалом закончился прием в Ратуше. Ну, надо же было придумать такую изощренную месть! У этого парня очень богатая фантазия — врагам его не позавидуешь!
А тогда, попрощавшись с ней, молодой князь, как ни в чем не бывало, направился к своей семье. Улыбаясь, что-то сказал старшему Тиссену, неудачно пытавшемуся завязать с Бренной знакомство, и княгине Софии — красивой белокурой женщине, в которой без труда угадывалась уроженка Фесса. Потом перекинулся парой слов со своим охранником. И лишь затем Йен очень достоверно сделал вид, что отпил два больших глотка из злополучного кубка. А уже через мгновенье пошатнулся и схватился рукой за горло, пытаясь сорвать с него шелковый шейный платок.
И начал оседать на мраморный пол, выронив золотой кубок из ослабевшей руки.
— Йен!!! Что с тобой?! — всполошилась София, бросившись к упавшему сыну. И это у нее получилось очень натурально.
Теперь, как и просил князь, настал выход Бренны. Она и закричала, не жалея голоса. Так, чтобы ее услышали все в этом огромном зале
— Князя отравили! Вот он, убийца!!! — и гневно указала сложенным веером на растерянного слугу, который и не думал никуда убегать, а стоял как и все, вылупившись на “умирающего” князя.
— Взять его! — гаркнул старший Тиссен — Зал закрыть, никого не выпускать. У убийцы могут быть сообщники!
Охрана князя быстро скрутила лакея и проволокла его по залу, бросив к ногам Тиссенов
— Признавайся, мерзавец, кто тебя подослал убить князя?!
— Никто Ваше Сиятельство! Клянусь вам! — затараторил перепуганный парень — Этот кубок мне велела отнести князю госпожа Трагорен, супруга Главы Совета Гильдий.
Побледневший Глава Совета сделал шаг вперед и трясущимися губами проблеял
— Это какое-то недоразумение…
— Недоразумение?!! — взвилась София — Это измена, господин Трагорен! Не успел мой сын вернуться с победой, как вы решили извести его?! Кто ваши сообщники? Кто отдал приказ?!
Услышав про измену, народ резво отхлынул в стороны, оставив одиноко стоять посреди зала семью Трагорена — жену и их юную дочь. Судя по лицам этих неумных женщин, кудри были единственными извилинами в их пустых головах.
— Гризельда, ты что натворила, идиотка?! — медведем заревел глава семейства