Путь Чести

— Боярич, а как же я? — с хорошо слышимой обидой в голосе, спросил немка. — Или ты мне больше не доверяешь?

— Эльза, — вздохнул я, — конечно же доверяю. Но, во-первых, мы действительно ненадолго. Туда и обратно. А во-вторых, без тебя мы справимся быстрее.

— Это почему ещё?! — возмущённо воскликнула девушка.

— Пф, — фыркнул я и решил перевести всё в шутку. — А то я не знаю, как с вами, девчонками, по магазинам ходить. Сразу же ведь начнётся: Маркус, а я вон то платьице хочу примерить. Или: Маркус, посмотри какие туфельки! В итоге поход по магазинам на два дня затянется…

— Боярич! Да я! Да когда я? — Эльза от избытка чувств аж из-за стола вскочила. Хотела что-то ещё добавить, но была перебита Васькой.

— Ма-аркус, — жалобно протянула сестра, — а я тоже хочу платьице. И туфельки. И платочек!

— Ох, от платочка и я бы не отказалась! — мечтательно добавила Ирина. И после её слов грянул дружный хохот. Одна только Эльза не смеялась, а растерянно хлопала глазами.

— Не обижайся, — накрыв её ладонь своей, мягко произнёс я. — В следующий раз обязательно поедем за покупками вместе.

— Все вместе! — припечатала Василиса. — И не только за покупками. Говорят, что на набережной открылось какое-то совершенно новое кафе. В европейских традициях. Нужно сходить, попробовать, как там кормят.

— А ещё я слышала, — не дав мне ничего ответить, заговорила немка, — что к нам приезжает греческий театр. Вот бы билеты достать.

— Тогда точно нужны новое платье и туфельки! — тут же подхватила Васька.

— И косметика, — добавила немка.

— И к парикмахеру надо сходить.

— А ещё я недавно очень интересный кинжал видела!

— Кинжал? — заинтересовалась сестра.

— Ага, — закивала Эльза. — Для ношения на бедре. Незаметный совсем. Меч ведь с вечерним платьем смотреться не будет.

— Это верно… — задумчиво протянула Василиса. — Маркус! И кинжал!

— А давайте выпьем! — предложил я.

Выпили мы, впрочем, совсем по чуть-чуть. Да и объедаться я не стал. Хотя это было сделать довольно сложно, уж очень всё оказалось вкусным.

После еды я выделил Ирине два десятка золотых рублей. Один десяток на дом, а второй в качестве премии. Так же по золотому червонцу я дал Егору и Эльзе, чем их сильно удивил. А потом, немного подумав, дал десятку и Василисе. На платье. Вообще, не знаю, нужны ли ей деньги. Никогда не интересовался её финансовым положением на данный момент. Но в любом случае сестре было приятно. А денег ещё заработаю. Если всё пройдет нормально с первой партией лечебных артефактов, то, думаю, Добромила захочет ещё. Да и других покупателей через неё найти можно. А ведь помимо лечебных, можно делать ещё и защитные! Чем я и собирался заняться в ближайшее время.

Вообще, в очередной раз заметил в себе непонятную тягу к артефакторике. Раньше, будучи Владимиром Северским, я работал с артефактами без особого удовольствия. А вот сейчас прям тянуло засесть в подвальной мастерской и заняться их созданием. Должно быть очередной выверт сознания, доставшийся в наследство от Маркуса. Ну да и ладно! В любом случае, дело это не пыльное и прибыльное.

За два-три часа мы с Егором с покупками, конечно же, не управились. Не из-за того, что этих самых покупок было очень много, а просто по незнанию где именно всё покупать. Тем более что и точного списка у меня не было. В основном старался покупать различные инструменты для работы над артефактами. Нашёл и приобрёл даже микроскоп.

У какого-то заезжего купца присмотрел четыре одинаковых неплохих кинжала. На их основе можно попробовать создать простенькое артефактное оружие на продажу.

Прошлись и по местным оружейным магазинам. Я надеялся найти ещё один хороший пистолет. Но увы — ничего приличного в наличии не оказалось. Зато смог приобрести аж четыре сотни подходящих патронов.

Совсем неожиданно наткнулись на лавку с товарами для тренировок по рукопашному бою. Осмотрев имеющийся в продаже товар, я решил купить несколько комплектов привычного вида кимоно. А так же заказал доставку четырех ростовых китайских макивар, усиленных местными артефакторами. По словам продавца — даже боец четвертого ранга их так просто не сломает. Ну что же, посмотрим, попробуем. В крайнем случае и сам над их укреплением поработаю.

Егор, глядя на меня, приобрел для себя неплохой набор метательных ножей. Будет время, поработаю и над ними.

В общем, вернулись домой мы поздно, но довольные и голодные.

А следующим утром прибыли все заказанные товары, и я, после продолжительной тренировки, спустился в подвал и занялся обустройством мастерской. И как-то совсем незаметно, в работе, пролетели несколько дней.

Первым делом, в первый же день, я внедрил необходимые плетения в амулеты для Добромилы. Схема с ними была уже отработана, поэтому много времени их модернизация не заняла.

На второй день я занялся пистолетом и патронами к нему. С пистолетом пришлось повозиться. Полностью разобрав оружие, я на каждой детали выводил руны укрепления. Это было необходимо для стрельбы специальными боеприпасами. Иначе десять-двадцать выстрелов и пистолет можно будет отправлять на свалку.

Третий день почти полностью посвятил работе над патронами. Тоже дело не быстрое. Хотя тут с какой стороны посмотреть. Если бы мне прямо завтра нужно было идти в бой, то я просто попробовал бы внедрить в патроны кратковременные плетения. Быстро, но итоговый результат хуже. Поэтому приходилось работать с каждым патроном отдельно. Разбирать его, выводить под микроскопом на пуле несколько нужных рун, а затем и внедрять парочку плетений. Ну и, соответственно, заново снаряжать патрон. Работа кропотливая и довольно нудная. Но мне, как ни странно, нравилась.

Домашние видели меня в эти дни лишь за обедом (завтрак и ужин я пропускал и Ирина приносила еду в мастерскую), и на тренировках.

Работать с мечом меня вытаскивал Егор. А на рукопашку — Мейли, неугомонная соседка. Но и во время тренировок я думал о рунах и плетениях. За что несколько раз здорово отхватывал по голове.

На четвертый день, модернизировав три десятка патронов, я задумался над тем, на ком бы их испытать, чтобы узнать, всё ли правильно, и будут ли они пробивать магическую защиту. Первой мыслью было выстрелить в Эльзу. То есть не совсем в неё, а в границу созданной девушкой «кольчуги». Но немка, заявив что у «кольчуги» нет границ, категорически отказалась.

Тогда я, немного поразмыслив, решил создать парочку простеньких защитных артефактов. И провозился с ними до вечера. До тех пор, пока в мастерскую не ворвалась Василиса.

— Маркус! Пойдем скорее! — закричала сестра. — Там к тебе курьер!

— А? Что? — бездумным взглядом глядя на сестру, спросил я.

— Курьер к тебе, Марк! — воскликнула Васька. И уточнила: — От самой княгини!

— Зачем?

— Да чтоб тебя! — выругалась девушка и, подскочив ко мне, схватила за руку и потянула в сторону выхода, приговаривая: — Курьер! Понимаешь? От самой княгини. С письмом. Но мне не отдает, гад такой. Говорит — лично в руки, для боярича Маркуса Дёмина.

— Подожди! — я наконец-то понял смысл сказанных слов и резко затормозил. — Какой ещё курьер, Васька? Откуда вообще княгиня про меня знает? И с чего ей мне письма писать?

— Кошку свою так называть будешь! — привычно огрызнулась девушка. Но видимо любопытство пересилило, и она снова начала тянут меня за руку. — Вот получишь письмо и узнаешь, что она тебе пишет. Мне-то откуда знать!

— Боярич Дёмин? — спросил курьер. Им оказался высоченный воин с вышитым на груди гербом княжества.

— Он самый, — постаравшись выглядеть важно и независимо, с достоинством кивнул я.

— Вам пакет, — невозмутимо произнёс воин. И добавил: — Явка обязательна!

— Что? — удивился я. — Какая явка?

— Тут всё написано, — протянул он мне большой плотный конверт. — Честь имею!

После чего развернулся и ушёл.

— Ну что там, Марк?! — спросила Василиса, приплясывая рядом от нетерпения и с вожделением рассматривая конверт в моих руках.