Время выбора

— Пойдем в столовую, — поднялся он на ноги, причем относительно уверенно. — Там продолжим разговор.

— Ты все же подумай, — выстрелила в мою сторону пальчиком Жанна. — Если что — я за мальчишкой нашим пригляжу, все проконтролирую.

В столовой, той, где мы в нашу первую встречу гоняли чаи с выпечкой, на этот раз стол был заставлен снедью другого толка. В центре красовалась деревянная фиговина, из которой торчали шампуры с парующим шашлыком, вокруг нее были расставлены плошки с соусами. Имелись тут и длинные пури, и зелень во всем своем разнообразии, и красное вино нескольких видов, и разные прочие изыски грузинской кухни.

— Хотел шашлыков по-карски — получай, — садясь за стол, сообщил мне Носов. — Кушай на здоровье.

— Спасибо, — немного удивленно ответил я и вытянул из стойки один из шампуров. — Не ожидал.

Мало того, я вообще про эту свою просьбу забыл. Так, брякнул до кучи в общении с Александром — и все. А тот вон запомнил, передал. Хотя почему бы и нет? Я, правды ради, и не пробовал шашлыков именно по-карски никогда. На дачах, что своей, что друзей, шашлык существовал только в одном варианте — собственно шашлык. А за границей их особо нет. Там другой подход к этому кулинарному вопросу.

Оказалось, очень вкусная штука, отлично сочетающаяся с терпким саперави.

— Здоров ты поесть, — заметил Носов, который почти ни к чему из того, что стояло на столе, не притронулся. — Не лопнешь?

— Нет, — я погладил себя по животу, в который переместилось уже немало сочной и нежной баранины. — Но остановиться стоит. Вы-то чего просто так сидите? Лично я диету вам не прописывал.

— Аппетита нет, — мрачно ответил сотрапезник. — И настроения тоже.

— Это вы зря, — я хрустнул редиской. — Еда придает силы, которые нужны для борьбы за собственное будущее.

— От удара в спину она не спасет. — Носов привстал, перегнулся через стол и спросил у меня: — Ты зачем к Белозерову ездил, а? С какой целью?

От неожиданности у меня даже редиска не в то горло пошла.

— Саш, его помощник руку под пиджак засунул, — сообщила мне Жанна. — А там наверняка пистолет.

— Кха! — издал горловой звук я, откашлялся, а после от души рассмеялся. — Я-то все гадал, с чего такая спешка? Зачем так резко вам понадобился? А тут вон что!

— Это не ответ. — Носов снова опустился на стул.

— То есть вы связали воедино два события — мой визит закадычному неприятелю и ваше стремительно ухудшившееся самочувствие? — я снова рассмеялся. — Да?

— Кстати, звучит вполне логично, — заметила Жанна. — Нет, серьезно. Я бы тоже на его месте напряглась.

— Положим, — подтвердил Носов.

— Я вас расстрою… Ну или, наоборот, обрадую. Короче, это не так. Да и потом, разве у вас в доме Белозерова ушей и глаз нет? Вам не рассказали, что я там устроил?

— Увы, но в данный момент нет, — подал голос Александр. — Были двое, но Полежаев их пару месяцев назад вычислил, а новыми осведомителями мы пока не обзавелись.

— Что за безобразие, — недовольно сдвинул брови Носов. — У нас есть люди в его компании и банке — прекрасно. Но этого мало. Мне надо знать, что происходит у него дома.

— Полежаев — это начальник его охраны? — уточнил я, пропустив реплику нанимателя мимо ушей. — Который Михаил?

— Именно, — подтвердил помощник бизнесмена. — Он свое дело хорошо знает, не отнимешь.

— Надо же, — удивился я. — А мне он показался немного деревянным, я даже решил, что, кроме сования своего причиндала не туда, куда надо, он почти ни на что не годен.

— Сования чего куда? — переспросил Илья Николаевич.

— Не суть, — отмахнулся я. — Так вот, не собирался я заключать союз с вашим конкурентом, хоть он мне его, к слову, под конец беседы предлагал. Наоборот, навел у него в доме изрядный шорох, перепугал его чад и домочадцев, да и его самого немного шуганул. Думаю, там до сих пор меня недобрым словом поминают.

Было видно, что Носов в сомнениях. Он не привык верить на слово кому бы то ни было, а подтвердить то, что я сказал, никто не мог.

— Успокойтесь, — посоветовал я ему. — Все на самом деле так. Более того, не исключено, что Белозеров все же выполнит то условие, которое я ему поставил, и пришлет мне небольшой подарочек, который окончательно убедит вас в моей честности.

— Что за подарочек? — заинтересовался хозяин дома.

— Привезут — увидите, — решил немного поинтриговать его я, достал смартфон и глянул на его экран. — По идее, совсем скоро. А пока суд да дело, я бы чайку выпил. Черного. Покрепче.

Телефон дернулся в моей руке, номер, который высветился, был мне незнаком.

— Слушаю, — подумав пару секунд, все же ответил я на вызов. — Если вы насчет бесплатных медицинских услуг или адвокатской помощи — мне не надо. Ну а в остальном — вечер в хату, арестанты.

— Добрый вечер, Александр, — услышал я в трубке смутно знакомый женский голос. — Это вас беспокоит Альбина. Вам сейчас удобно разговаривать?

— Разговаривать относительно удобно, если беседа окажется недолгой, — встал я из-за стола, изобразив извинительный жест в адрес Носова. — Меня больше смущает то, с кем именно я ее вести буду. Просто ваше имя мне незнакомо.

— Потому что наша единственная встреча была довольно сумбурна, — пояснила нежданная собеседница. — Суета, крики, скандалы, разоблачения — когда нам было друг другу представляться? Вернее, вы мне, как и всем остальным, свое имя назвали. А я в вашей памяти наверняка осталась как немолодая женщина, которая зачем-то живет в доме бывшего мужа и каждый день садится за один стол с его новой женой.

А! Так вот кто мне позвонил. Ну да, были такие мысли. Кроме слова «немолодая». Уместнее будет «чуть подвядшая».

— Я вас вспомнил. Врать не стану, неожиданный звонок в высшей степени. Но интригующий. Так что вы хотели?

— Нам бы встретиться и пообщаться, — не стала кокетничать Альбина. — С возрастом начинаешь ценить общение глаза в глаза, а не безликий голос в ухе.

Ой, чую, сгущаются тучи над головой молодой жены Белозерова. Наверняка эта тетка надумала меня нанять для того, чтобы я эту красотку погубил. Решила небось, отталкиваясь от моего поведения в их доме, что я наемник без принципов, страха и упрека.

— Если честно, у меня вся неделя расписана от и до, — произнес я. — Так что…

— Меня устроит любое время, — в голосе Альбины прозвучали нотки, дававшие понять, что отказа она не воспримет. Причем это была не избалованность дамы из высшего общества или штатное женское упрямство. Нет, это была именно уверенность человека, знающего, что именно ему нужно от жизни. — День, ночь, утро. Просто назовите время и место.

Конец ознакомительного фрагмента. Полная версия книги есть на сайте ЛитРес.