Страница 9 из 15
– Угук.
– Да, Сеня, не получится вызвать Казну. Поедем на кораблике, как нам Гуго предлагал.
Монстр энергично кивнул – новые приключения ему нравились даже больше хорошей еды.
– Сейчас пару дел закончим и пойдём к Гуго.
Первым в списке был купец Гутберг из Муйнца.
– Ты?! А я уже и не надеялся, уважаемый.
– Если я обещал, то делаю. Поговорим?
– Да, да, конечно.
Мы заперлись в лавке, и я сразу ошарашил его.
– Никого учить я не буду.
На лице торговца промелькнуло удивление, сменившееся злостью.
– Я так и знал…
– Мне совершенно некогда. Поэтому учить будешь ты.
– Что?! Я?!
– Ну не он же, – я указал на Сеню, – там всё просто, справишься.
– Но я не маг!
– Ты будешь первым народным волшебником. А наше предприятие мы назовём «Университет дружбы народа».
– Почему дружбы?
– Наши студенты будут дружить против элитных магов. Читать умеешь? Доставай бумагу и перо.
Я записал на листочке заклинание.
– Читай.
– Инитиу…
Пришлось отвесить ему подзатыльник.
– Про себя читай! Заклинания с листа не читают, особенно в первый раз. Ошибёшься – размажет по стенке. Читай несколько раз и постарайся запомнить наизусть.
Гутберг, шевеля губами и водя пальцем по строчкам, прочитал заклинание несколько раз.
– Готово.
– Теперь укажи пальцем туда, где хочешь зажечь магический огонь, и прочитай всё полностью. Можешь подглядывать в бумажку, чтобы не ошибиться.
Initium!
Lux bibliotheca import;
Partum fonte lucis: Color albus, Vita uno momento;
Scopum insultaturum;
Finis!
На глиняной кружке зажёгся колдовской огонёк. Гутберг неотрывно смотрел на него, пока не прошла минута и светлячок не погас.
– Учитель!
Торговец упал на колени и схватил мою руку.
– Я не верил! А ты пришёл!
– Тшш! Встань немедленно и прекрати орать.
Гутберг сразу же вскочил и низко поклонился.
– Прости, Учитель, что не верил в тебя.
– Я же сказал, прекрати.
– Да, Учитель. Приказывай, я всё исполню.
Пришлось прочитать ему короткую лекцию: как учить, меры безопасности и всё такое. Мы договорились, что одну четвёртую от доходов он будет откладывать и передаст моему посланнику. А взамен получит новые заклинания и дальнейшие инструкции.
– Сделаю, – в глазах торговца плескалось едва заметное фанатичное пламя, – не подведу, Учитель.
Я вздохнул – несмотря на уговоры, он продолжал называть меня учителем. Ладно, пусть его, если так нравится.
– Бывай, Гутберг. Через два-три месяца пришлю к тебе вестника. Или сам приеду, если дела позволят. Организовывай наш народный университет и особо не торопись.
Купец низко поклонился, и мы расстались.
Следующим пунктом в моём списке значилась оружейная лавка. Деньги у нас были, но я принципиально выбрал не самый богатый и модный магазин, а лавку с простой вывеской и мрачным продавцом с мозолистыми руками кузнеца.
– Чего надо? – бросил хозяин, неприветливо разглядывая нас.
– Пока не знаем, надо взглянуть, – я состроил в ответ хмурую рожу, – Сеня, выбирай по рукам.
Монстр, обожавший острое и металлическое, ринулся к полкам. Пока он примерялся и перебирал железяки, я тоже прошёлся вдоль витрин. Нет, без своего магического меча я не продержусь и минуты против рыцаря, хоть светлого, хоть тёмного. И покупать для себя я ничего не планировал. Но тут взгляд зацепился за лёгкие метательные топорики и портупеи для них. Оу! Вот это можно взять, на всякий случай. Слава тёмным богам, худо-бедно кидать такие я умею – Уру-Бука регулярно натаскивал своих бойцов во дворе замка в метании таких же и дал пару уроков мне. В случае заварушки можно будет кинуть, выиграть несколько секунд и приласкать файерболом.
Сеня уже тащил к прилавку обновку – восемь длинных одинаковых кинжалов.
– Угук!
Продавец, так же мрачно глядя исподлобья, осмотрел наш выбор.
– С вас пятьдесят золотых. Мешок нужен?
– Давайте.
Из лавки оружейника мы отправились в ряды, где торговали съестным. Копчёная соронья нога, зелёный лук, свежий хлеб, большой пучок редиски и крынка сметаны – что ещё надо для мужского счастья?
Мешок с продуктами Сеня мне не доверил. В делах сохранности еды монстр не доверял никому.
– А теперь возвращаемся к Гуго.
– Угук?
– Естественно, с ним тоже поделимся. Он же нас утром кормил.
– Угук! – Сеня показал на ещё одну соронью ногу.
– Не жадничай, он нас не объест.
Дяди Кигана дома не было. Но дверь он не запирал, видимо не считая, что у него можно украсть что-то ценное. Решив, что вчерашнее приглашение действует и сегодня, мы смело принялись хозяйничать в его комнате.
Из редиски и сметаны соорудили салат в большой миске, помыли перья лука и разложили на блюде. Срезали мясо с копчёной ноги и обжарили на сковородке. Так что, когда в дверях показался Гуго, на столе уже стоял ужин.
– Доброго, – Гуго кивнул и сел вместе с нами, – решили?
– Угу. Мы согласны на корабль.
Он кивнул, пряча улыбку.
– Я так и думал. Магия никогда не работает, когда нужна.
Прожевав кусок мяса, Гуго добавил:
– Как стемнеет, пойдём договариваться с капитаном.
Глава 7
Здоровая подозрительность – залог долгой и счастливой жизни. Приключений, конечно, маловато, но мне нравится. Оттого предложение Гуго заставило слегка напрячься.
– Почему ночью?
– А когда ещё контрабандистам собираться? – усмехнулся Гуго.
– Я думал, мы говорим о нормальном корабле, а не бандитской лоханке.
Киган посмотрел на меня, как на глупого несмышлёныша.
– Нарваться на неприятности как раз проще на купеческом судне. Это во-первых. А во-вторых, купцов, идущих в Кемнаро, сейчас обыскивают особенно тщательно.
– Зачем?
– Поругались из-за торговых пошлин вроде бы. В любом случае Владыке не стоит привлекать к себе внимание – не только я могу вас опознать.
Пришлось согласиться с его доводами. Но метательные топорики я бы взял с собой на всякий пожарный.
– Благодарю за ужин, – Киган вытер губы салфеткой и встал, – собирайтесь. Надеюсь, я отправлю вас домой сегодня же.
– Гуго, а не хотите составить нам компанию?
Взгляд пожилого тёмного стал тяжёлым и неприветливым.
– Я не ваш вассал, Владыка. И не собираюсь им становиться.
Откинувшись на стуле, я улыбнулся как можно дружелюбнее.
– Семейная традиция? Ваша племянница тоже отказалась связать со мной судьбу.
Киган вдруг расхохотался.
– Так вот что мой дорогой брат имел в виду, когда писал о правильном воспитании наследников. Да уж, не повезло вам, Владыка.
Он отсмеялся и покачал головой.
– Нет, это не солидарность с семьёй. Я, знаете ли, блудный сын, которого даже вычеркнули из родовых хроник. Вы мне симпатичны, не буду скрывать. То, что вы сделали с армией Галадона, одна из лучших страниц тёмной истории.
– Так в чём же дело?
– Опыт, – он горько усмехнулся, – запрещает мне давать вечные клятвы. Господин, ещё вчера бывший самой честью, может превратиться в жестокого тирана.
– Но вы ведь нанимаетесь на службу?
– Бывает, – Гуго развёл руками, – но контракт всегда заканчивается, или его можно разорвать. И я не обязан тянуть лямку, ставшую кандалами.
– Тогда, – я тоже встал и посмотрел Кигану в глаза, – предлагаю пойти на службу ко мне. С контрактом, жалованием и всем прочим.
– Владыки всегда брезговали наёмниками, считая их ненадёжными.
– Логичная предосторожность, но всё меняется.
– Серьёзно? – Гуго Киган смотрел на меня с недоверием. – Вы предлагаете мне контракт?
– Почему нет? У меня слишком много дел, но мало рук.
– Что конкретно вы от меня хотите?
– Помочь мне добраться до Калькуары. Оплата после выполнения.