Страница 6 из 7
Однако эта дамочка и не подумала смутиться. Ее прозрачные голубые глаза смотрели на него так, словно он, насекомое, посмел потревожить покой богини. Его слова так и остались без ответа. Она повернулась к нему спиной и как ни в чем не бывало, закончила свой утренний туалет. А после оделась и пошла к выходу. Опять-таки не глядя на него.
Э, нет, мужчина хотел получить взгляд.
– Леди, в следующий раз можете позвать меня потереть спинку, – проговорил он, когда Бейли оказалась на расстоянии вытянутой руки.
Взгляд он получил. В глубине глаз женщины мелькнуло что-то, на миг сделавшее ее похожей на свирепую кошку. Но потом взгляд смягчился, сделавшись нарочито сладким, она проговорила:
– Могу оказать вам аналогичную услугу, лорд, – и прошла мимо.
Хатор не сразу закрыл рот.
Какая стерва! Полный восторг.
Осмыслив сказанное ею до конца, дракон наконец отлепился от стены и пошел следом, отмечая про себя, что она так и не надела плащ. Это значит, лицо прятала именно от него? Хммммм. Это, черт побери, о многом говорило!
Утро прошло не зря, а сейчас им предстояло провести вместе весь день. Дракона заранее распирало от удовольствия.
***
Берт проснулся отдохнувшим, наполненным отзвуками того тайного счастья, что принес ему сон. Еще некоторое время лежал с закрытыми глазами. Продлить эти ощущения еще немного. Потом погладил белую полоску на запястье и улыбнулся.
Строптивая девчонка. Все-таки не отпустила его одного.
Чувство, что Изольда с ним, пусть даже так, придало бодрости и сил. Не зря говорят, утро вечера мудренее. Вчерашние проблемы уже не стояли стеной, в сознании ясность, надо просто начать и сделать. А уж делать-то он умел.
К тому моменту, когда Берт присоединился к остальным, побудка там уже состоялась, и теперь люди собрались у большого костра, готовясь к приему пищи. Он поздоровался со всеми и первым делом подошел к Тану. Вид у наемника был как у старого сплетника, которого сейчас разорвет от желания поделиться информацией.
Высказаться Тан не решался. Выдавали только полные значимости взгляды, которые он бросал на Бейли, и выразительное кряхтение, когда поворачивался в сторону лорда Хатора. Надо сказать, что и остальные как-то странно посматривали на этих двоих.
Берт сначала мельком глянул на невозмутимую (но уже без плаща) Бейли, потом на подозрительно довольного дракона и все понял правильно. Сделал нейтральное лицо и повернулся к Тану:
– Отойдем.
А потом обратился как бы ко всем сразу и ни к кому по отдельности, чтобы не было недопонимания:
– Прошу прощения, надо сверить маяки на местности. Это займет не больше минуты.
Как только отошли, Берт, зная исключительные способности некоторых товарищей слышать неслышимое и видеть невидимое, накинул полог тишины.
– Что у тебя стряслось, что ты сияешь? Говори.
Прочистив горло, Тан на всякий случай оглянулся и только после этого спросил вполголоса:
– Брат, ты на кого ставишь?
– Что? – не понял Берт.
Тан вытаращился:
– На нашу Бейли или на этого хлыща дракона?
– Э… кхмммм, – кашлянул Берт, сдавленно хохотнув в кулак. – Так что у вас тут произошло, пока я отсутствовал?
– Ну, – уклончиво повел бровями старый солдат. – Я лично не видел, мне ребята рассказали…
– Роди уже.
– Говорят, наша Бейли сегодня ходила к источнику умываться, сам понимаешь, ее никто из наших в такие моменты не посмеет беспокоить…
– И? – Берт прекрасно помнил, что раздевалась Бейли при посторонних безо всякого смущения.
– Ну вот, мылась она, значится, мылась и совершенно случайно, когда уже почти закончила, обнаружила благодарного зрителя. Думаю, ты догадываешься, кого.
Тан закатил глаза и затрясся от смеха.
– Короче, все наши ставят на Бейли.
Берт хмыкнул, почему-то сразу вспомнив, что Хатор единственный из братьев драконов был без пары на церемонии. Опять же проскочили недавние личные ассоциации. Ибо опасно рыцарям смотреть на купающихся дев. Опасно для их свободы и независимости.
Но о своих мыслях решил умолчать. Вместо этого сменил тему.
– Тан, дождись меня здесь. Я скоро, – сказал он.
– Ладно, брат. Не вопрос, – проговорил тот.
И все-таки не удержался, сделав экспрессивный жест, воскликнул:
– Но меня же просто разрывает от любопытства!
– Успокойся, Бейли только кажется слабой и беззащитной девушкой, – многозначительно заметил Берт.
Старый солдат хохотнул в ответ:
– Ага! Таких вот слабых и беззащитных девушек лучше не злить!
***
Однако пора было возвращаться, минута уже прошла, дольше задерживаться подозрительно. Когда подошли назад, их уже ждала порция еды и горячий отвар. Быстрый завтрак, сразу после которого отряд временно разделился. Берт собирался сначала по-быстрому наведаться в мертвую пустыню и дальше уже с Таном наводить в провинции строгий уставной порядок.
А вот Бейли с лордом Хатором предстояло вместе отправляться к отцу Изольды, налаживать дипломатические контакты.
***
Дракон все это время отстраненно наблюдал. Чуть насмешливо и не скрывая своего превосходства. А когда настала пора выбираться из лабиринта, не спеша подошел к Бейли, склонился в полушутливом поклоне, протянул руку и предложил:
– Леди, позвольте доставить вас, куда вам будет угодно?
При этом он придвинулся почти вплотную, оглядел Бейли хозяйским взглядом и облизнулся. Как будто она десерт, который он уговаривал расслабиться, перед тем как съесть.
Многие в этот момент подавились и отвернулись, желая скрыть глупые улыбки на лицах. А Бейли невозмутимо приняла руку, обратясь к Филберту:
– Рыцарь, встречаемся здесь через три дня.
И только после этого перевела взгляд на мужчину, стоявшего рядом, и процедила:
– Для начала давайте выйдем отсюда.
Порталы лорд Хатор открывал так же легко и незаметно, как и скрывался за невидимостью. Через мгновение они уже были снаружи. В пустыне где-то посреди Танбора.
– Дааа, – протянула Бейли. – И куда вы меня доставили?
Хатор огляделся – пейзаж вокруг был унылый и голый. Однако это не имело ровно никакого значения, потому что сейчас он собирался кое-что ей показать. Так сказать, товар лицом.
– Не хотите покататься на драконе, леди Бейли?
Между прочим, это была большая честь, никому из своего гарема он не предлагал прокатиться. Бейли прищурилась и неожиданно согласилась:
– А давайте. Только недолго.
– Как угодно, леди, – галантно поклонился Хатор.
Отошел на несколько шагов, и вот уже на земле вместо мужчины сидел громадный крылатый ящер. Широченные крылья, блестящая черным металлом чешуя. В драконьем облике Хатор был красив просто до неприличия. И главное, прекрасно осознавал это.
А вот и долгожданное восхищение в глазах дамы. Дракон вытянул крыло, приглашая подняться, а когда она уселась у него на шее, пророкотал:
– А теперь показывайте дорогу, леди, – и резко взмыл в воздух, взмахнув огромными крыльями.
Какие бы крепкие нервы ни были у наемницы, все равно взвизгнула. Но тут же опомнилась и ворчливо фыркнула, совсем как рассерженная кошка:
– Пфффф!!! Ну и взлет у вас, лорд Хатор!
– Это еще что! – раскатисто расхохотался дракон. – Подождите, какая будет посадка!
И заложил вираж. И снова визг. И еще.
Однако радость полета сделала свое дело, через минуту женщина уже заливисто смеялась, сжимая коленями его шею, и подгоняла:
– Быстрее! Выше! Скорее! Да!
Хатор охотно исполнял эти мелкие капризы, думая про себя, что скоро она будет кричать примерно то же самое, но только в другом месте. Но это только сначала, а потом он и сам увлекся. И в конце уже взрослый почтенный дракон хохотал и кувыркался в небе, совсем как зеленый недолеток.
Вообще-то дракону пришла хорошая идея, потому что с этого момента лед между ними ощутимо подтаял. Теперь можно было приниматься за ответственную миссию.
***
Возможно, Хатор и переживал, все-таки это было слишком авантюрное дело, но Бейли-то была уверена в успехе. Она просто достаточно хорошо изучила практичный характер принца Сэмреда.