Государственник. Восхождение

— Не дурно, — в конце представления сказал учитель.

— Так вы поможете с экзаменом? — спросил запыхавшийся ученик.

— Да. Чай будешь?

Под проливным дождем шел человек в невзрачном одеянии. Как раз начинался сезон дождей, скоро реки начнут грозить выйти из берегов, а крестьян будут массово сгонять на работы по ремонту разрушенных плотин. Не самое приятное время года для местных жителей. Но когда пройдут дожди, то жизнь закипит вновь. Все идет по кругу.

Человек зашел в небольшой дом на самой окраине города. Дом пребывал в запустении довольно давно. Однако в его дальней комнате были признаки обитания. Две циновки, чайник, из которого поднималась струйка пара, а так же чаша с благовониями. Человек занял одну из них и сбросил плащ. Затем он посмотрел в пустоту и сказал:

— Привет, Кин.

— Господин Чан, вы потратили в этот раз больше времени, чтобы почувствовать мое присутствие, — землянин будто возник из воздуха.

— Мне так не показалось, птица. Тем не менее, ты делаешь успехи, — произнес Ши Чан. — Твоя медитация действительно дает плоды.

Кину была приятна эта похвала. Хотя встречи с Ши Чаном он не любил, так как прекрасно понимал, что это все ради очень неприятного дела.

— Итак, начались дожди, скоро ты выплатишь свой долг, — обычно Чан был более позитивен. — А теперь покажи мне, чему ты научился.

Кин сконцентрировался, лунная энергия начала закручиваться возле него.

— Хорошо, сильнее!

Поток начал ускорятся, все быстрее и быстрее. Наследник едва мог контролировать его, но при этом ощущал невероятную эйфорию от происходящего. Казалось, что сейчас перед его ногами лежит бушующая стихия, которой он может повелевать по щелчку пальцев.

— БЫСТРЕЕ! — голос Ши едва пробивался в сознание Кина. — НАПРАВЬ ЕЕ!

Кин воздел длань в сторону стены и будто отпустил тетиву. Мгновенье и на месте стены появился энергетический смерч, который будто высосал все звуки вокруг. Стало невероятно тихо, еще мгновенье, смеч сжался, а потом расширился поглотив часть дома, еще мгновенье и свечение исчезло.

— Отлично, — прошептал Чан. — Ты действительно постиг мое учение. Собирайся, послезавтра мы отправимся за ними.

Кин поклонился и вышел прямо через пролом в стене.

Глава 22

Бесконечный ливень размывал дороги, заполнял все пустоты, вода проникала в каждый сантиметр почвы. Тем временем двое всадников шли к своей цели.

Безумный план Ши Чана выводил Кина из себя:

— Господин, ты всерьез рассчитываешь уничтожить целую организацию профессиональных убийц вдвоем? Когда ты просил о помощи, я думал, что ты будешь со своим отрядом.

— Это единственный путь. Мы обратим их гордыню против них самих же. К тому же план основан на хитрости, а не силе, — покачал головой практик.

Секта Тоюнь была очень закрытой организацией со своей сложной философией связанной с поклонением лунам. При чем они поклонялись каждой по очереди. В рамках этого цикла все старые члены организации уходили в изгнание, и новая кровь приступала к определению пути развития. В основном они промышляли убийствами за деньги, но самые громкие дела, за которые их боялись, они совершали по собственному усмотрению. Даже такие крохи информации были известны немногим посвященным вроде Ши Чана.

Ши Чан ничего не говорил о своих причинах. Он всегда отмахивался и говорил, что они просто должны подохнуть. Кину конечно этой причины было недостаточно, но выбора у него не было. Не отказываться же от договора. Потому он слепо следовал плану господина. С другой стороны, у Ши Чана можно было спросить много другого интересного. Когда они в очередной раз встали на постой у крестьян, Кин напал с расспросами на аристократа:

— У меня вопрос о Чжао Джи Лоане.

— С чего бы ты вспомнил своего прошлого господина? — спросил Ши задумчиво ковыряясь в рисе.

На самом деле если бы не обстоятельства их знакомства, Кин бы просто воспринимал его как хорошего командира и боевого брата. Но так как он явно был связан с советником Чэном, а скорее всего был его человеком, интерес землянина к его персоне только возрастал. Да и имя у него странное, никаких семей среди Хатской элиты он не нашел.

— Да просто интересно, не твое же прошлое ворошить, господин, — ухмыльнулся Кин.

— Ладно. Так что ты хочешь знать? — сдался Ши Чан, ему явно было самому поделиться информацией.

Уж что-что хорошо понял за всю свою жизнь Григорий, так это то, что мужчины те еще сплетники, особенно молодые. И чем больше у них интересов помимо выпивки и женщин, тем больше объем сплетен. Так что все мужицкие обвинения в адрес сплетниц, это попытка оттенить себя.

— Откуда он? У него такое странное имя, — спросил Кин.

— Изначально я думал, что он чей-то бастард. Пришел в армию прямо из дворца, на свои средства собрал отряд, вполне неплохо обучен, хотя без фантазии. Однако добрые друзья рассказали про него больше, — сделал драматическую паузу Ши Чан, — на самом деле он был рабом. Его привели во дворец, раньше такое часто случалось, при прошлом князе было нормой брать наложников. Однако юного Чжао стали тренировать как воина. Это была идея самого советника Чэна, он приставил к принцам друга-телохранителя. Последний круг охраны, последний заслон, юноша должен был принять удар убийц на себя.

— Жестоко, — не удержался парень от комментария.

Чан кивнул:

— Согласен. В этом весь Чэн, я лично побаиваюсь этого старика. В итоге принцы выросли и услуги Чжао стали не нужны. В итоге ему придумали фамилию, а за заслуги князь пожаловал ему прозвище Лоан, что на кочевом наречии означает "Верный". С подачи все того же советника его отправили в армию.

— Интересно.

— Еще более интересно, что Чжао такой не один. В армии появилось много выходцев из дворца.

"Вот какую игру ведет советник, хотя я могу ошибаться" — подумал Григорий. Конечно он мог ошибаться, но судя по всему советник стремиться наполнить армию верными князю, а возможно и советнику лично, офицерами. Возможно он делает это не только с армией. В любом случае пока эти интриги слишком далеко, а скорее высоко, от Кина. Пока он лишь студент и эти знания скорее просто забьют ему голову. Но помнить об этом Кин обязан, так как интриги словно поток стекают вниз и вниз, прямо как одна субстанция, — то что делается на верхних этажах здания, в конечном счете оказывается в его подвале. "А может быть я просто хочу, чтобы советник думал так же как я" — возразил сам себе Григорий, в конце концов не всем обязательно использовать его тактику расставления своих людей в чужих структурах.

Следующим утром они добрались до пункта назначения. Небольшой горный монастырь, ничего примечательного, однако Кин ощутил исходящие от него энергетические вибрации, чем-то напомнило земной трансформатор. Всадников не стали задерживать и тут же распахнули перед ними ворота. Внутри монастырь состоял из нескольких каменных строений, которые от времени уже почернели. Однако имелся и новодел, на солнце желтел частокол, он был сделан явно не для обороны. "Хм, похоже на бойцовую яму" — подумал Григорий, поправляя повязку на лице.

Обитателями монастыря были люди в масках. Их одежда не отличалась от обычной, но лица у каждого были скрыты. Из-за угла центрального дома вышел человек. Он подошел к всадникам, пока те терпеливо ожидали его под проливным дождем. Человек снял маску, это оказался седой старик, но его мощная шея указывала на то, что он еще весьма и весьма силен.

"Это глава" — сразу понял Кин, не потому что человек был подходящего возраста, а потому что он снял маску. В секте Тоюнь это было строжайше запрещено для рядовых членов, члены организации не должны были знать друг друга в лицо. Только при приватном общении с главой они могли снять маску. Никаких горизонтальных связей, что для конспирации очень полезно.

Глава поприветствовал гостей:

— Свет луны ведет тебя, Черный Ветер.