Лесной царь

Меня позабавило, что Эрран этого не понимал. Мне одной встречи с его бывшей хватило, чтобы заметить и ее ревность, и влюбленность, и жажду внимания.

Царь скептически фыркнул. И либо из-за неприятно засвербевших воспоминаний о нимфе и Эрране, либо из-за его высокомерия, но я разозлилась:

— Ты просто наивен! Ты обвиняешь людей в пороках, которые есть у твоих же подданных. Ты ненавидишь людей, но сам от них мало отличаешься.

Царь поморщился, будто залпом выпил концентрированный лимонный сок. До меня не сразу дошло, что я только что сказала. Мои слова горели в воздухе и рисковали привести его в ярость, свидетелем которой никому не хотелось становиться, но Эрран холодно спросил:

— Ты должна была избавить меня от своего общества еще несколько минут назад. Почему ты все еще здесь? — этот вопрос немногим отличался от удара.

Он меня откровенно выгонял. Меня затопили стыд и обида от унижения.

— Да пошел ты. — я слезла с кровати и потопала к себе в комнату.

Вряд ли бы кто-то посмел разговаривать с лесным царем в подобном тоне, но это его вина, что он принудительно удерживал меня в роли его жены. Его вина, что ветки притащили меня к нему сегодня ночью.

Я думала, что больше не засну, но глаза закрылись и не открывались до самого утра. Когда солнечные лучи начали щекотать лицо, я потянулась, просыпаясь, и привстала на кровати, чтобы в следующую секунду закричать.

— Ааа! — я подскочила и потянула на себя одеяло, пока его не отобрали. — Ты еще кто!?

На кровати у меня в ногах сидела миниатюрная девушка, ростом точно не превышая метра пятидесяти. Зеленые волосы кучерявились вокруг ее головы до такой степени, что превращались в пух, как у одуванчика. Легкий сарафан скорее оголял, чем скрывал тело, но зато стрекозьим крыльям, торчащим из спины острыми лопастями, ничего не мешало. Крыльев было четыре пары, и они отливали на солнце зеленым и фиолетовым блеском.

Девушка почесала курносый носик, сверкнула любопытными зелеными глазами, которыми таращилась на меня, и ответила:

— Я дриада.

Мне это ничего не дало. Думаю, стоит в будущем забаррикадировать дверь и окно на всякий случай, чтобы хоть как-то остановить незваных гостей.

— Что ты здесь делаешь!?

Она широко улыбнулась и подсела ближе. Клыки у нее оказались заостренными. Если она такая же кровожадная и чокнутая, как озерная нимфа, то мне конец.

— Смотрю на тебя! Ты такая красивая. — с восхищением воскликнула она и махнула крыльями. — И милая! Господин настоящий везунчик. И волосы у тебя цвета ивовой коры, это так замечательно!

Я обомлела, не ожидая шквал комплиментов, а еще почувствовала неловкость, потому что о моей красоте говорило существо, во сто крат удивительнее и красивее меня.

— Да… Спасибо, наверное. Но что ты тут делаешь?

— Господин прислал. — ответила она. — Он сказал, что сегодня нянчиться с тобой и мучиться придется мне. Он так пошутил, я уверена! Мы с тобой отлично проведем день.

— Угу… — Я вежливо улыбнулась, хотя не могла не относиться к дриаде с опаской, потому что от нее исходила такая сумасшедшая энергетика, что вибрировал воздух. — Как тебя зовут?

— Рози. — просияла она. — А ты у нас Надя, имя у тебя тоже красивое-красивое. Ты видела наряды, которые я тебе приготовила? Да? Да? Ты смотрела одежду?

— Нет.

— Почему? Неужели тебе не нравится ходить в одежде? Не думала, что такое встречается у людей. — она нахмурила лоб и растерялась.

Я же пыталась выстроить ее психологический портрет по мимике, как я обычно делала при встрече с новым человеком.

Среди людей тоже встречаются такие, как Рози. Обычно они врываются в твою жизнь ураганом из позитива и бьющей фонтаном энергии, а их личность быстро подминает твою и несет бурным течением вслед за собой.

— Просто не успела посмотреть. — Я осторожно слезла с кровати, боясь задеть ненароком ее крылья.

— Так посмотри! — она оказалась у шкафа быстрее меня и распахнула его дверцы. При этом Рози не касалась пола, она зависала в воздухе на своих крыльях, которые гудели, как пропеллеры.

Заглянув в шкаф, я по-настоящему удивилась. Мне казалось, он будет переполнен платьями из травы, листьев и земли, но на полках лежали привычные джинсы, толстовки и куртки. Причем на всех еще были прикреплены бирки знакомых брендов.

— Но… Откуда!?

— Господин сказал, что ты проводила время за завесой и привыкла к вещам и еде оттуда. — смущенно затараторила Рози, и крылья у нее затрепетали. — Я принесла то, что мне понравилось. Правда, не знала, какой у тебя размер, поэтому набрала разных.

На дне шкафа валялась гора из кроссовок всевозможных размеров, от детских до просто гигантских. Но у меня никак не укладывалось в голове, как дриада могла все это принести.

— Продукты я тоже разные притащила, не знала, что тебе понравится, но господин сказал, что ты их ела. Это значит, я угадала!?

— Подожди… Ты можешь ходить за завесу? В мой… в мир людей?

— Да. — горделиво кивнула она.

— Но как!? — Я многозначительно посмотрела на ее крылья.

— У меня есть маскировка, не переживай. Меня не просто так назначили ответственной за человеческий мир, я скрытна и аккуратна! — она на крыльях поднялась к потолку от переполняющих ее эмоций и снова опустилась, громко хлопнув босыми пятками об пол.

— А Эрран тоже ходит за завесу? — Ну никак не получалось представить лесного царя в декорациях города. Возможно, если только в парке… с метлой в руке. Эрран бы бегал с метлой за теми, кто мусорит, и заставлял бы их убираться и беречь природу.

— Нет, нет! — заверила меня Рози. — Он никогда не был за завесой, ему нельзя переступать границу. Да и наведываться в человеческий мир разрешено и поручено только мне. — она смущенно улыбнулась.

Значит, дриада занимает высокое положение и пользуется уважением и доверием Эррана, хотя он все равно не рассказал ей о том, что я актриса. Рози считает, что я настоящая супруга царя и останусь в лесу навсегда. Наверное, именно поэтому она так добра и внимательна.

Я подобрала обувь и надела свитер с джинсами. Вещи из родного мира подняли настроение, и жизнь перестала казаться затянувшейся чередой неприятностей. Все не так плохо, как могло бы быть. К тому же, я сняла злополучный обрывок паруса.

— Погуляем? — предложила Рози, убедившись, что я оделась.

— Где?

— Где-нибудь.

— Я даже не знаю. — Мне не хотелось куда-то идти без Эррана, все-таки доверяла я только ему. — Лучше останусь здесь.

— Ты не бойся. — она схватила мои ладони и игриво повела к окну. — Посмотри, какая красота!

Я послушно оперлась о подоконник, разглядывая вид и не ожидая никакой подставы. И очень зря! Потому что подстава как раз-таки была! Рози неожиданно обхватила мою талию, и, прежде чем я успела за что-то схватиться, выпрыгнула вместе со мной из окна.

Кажется, я орала. Возможно, даже матом. А еще прощалась с жизнью и проклинала Эррана, но полет, точнее падение оказалось быстрым и довольно плавным. Оно было бы еще и мягким, если бы Рози не отпустила меня под самый конец, заставив лететь камнем вниз. Оказавшись на твердой поверхности, я уселась на колени, переводя судорожное дыхание.

— Ты оказалась тяжелее, чем я думала. — пробормотала Рози, когда приземлилась рядом. — Но ты посмотри… Как красиво!

Мне захотелось высказать этой сумасшедшей дриаде все, что я о ней думаю, но окружающее пространство моментально завладело моим вниманием, потушив желание ругаться.

Земля встретила нас ковром из разноцветных листьев и жухлой травой. Складывалось впечатление, что лес поделен на времена года, потому что, когда мы с Эрраном навещали озерную нимфу, был разгар лета, ну а сейчас царила яркая осень, которой магический лес лишь добавил великолепия.

Рози медленно полетела вперед, и, чтобы не оставаться одной, я поплелась за ней.

Живописные цвета, воздух, пронизанный свежестью и приятным холодом, вызывали восторг. Даже напряжение, которое стало неизменным моим спутником, отступило. Единственное, я иногда чувствовала на себе острые взгляды и слышала шорохи, но никого не видела, словно меня намеренно избегали.