Безжалостные Фейри

Это было так заразительно, что вскоре я присоединилась, и группа далеко на трибунах тоже подхватила слова. Почти каждый ученик, профессор или родитель, присутствовавший там, чтобы поддержать нашу школу, хлопал в такт ритму. Это была оглушительная какофония, которая заглушала радостные возгласы Звездного Света, и это был первый раз, когда я видела, как фейри были так едины в одном деле.

Мое сердце колотилось в такт мелодии, когда команда Зодиака подняла руки в воздух, возвращаясь на поле. Орион завис на краю газона, низко наклонив голову и засунув руки в карманы. Его плечи были как стена напряжены, а челюсть словно окаменела.

— Давай, Зодиак, — прошептала я, глядя на Тори.

— Ненавижу Наследников, но и вроде как хочу, чтобы наша школа победила, — сказала она, повторяя мои мысли.

— Плюс Джеральдина будет героем после этого, если они справятся, — взволнованно сказала я.

— Это будет очень жестко, — серьезно сказала София, как будто вся игра не была одним долгим жестоким сражением. — Единственный способ, которым Зодиак может выиграть или сыграть вничью, — это если Звездный Свет наберет минус пять очков или больше. Поэтому они должны заставить соперника уронить мяч или выбить шестерых из команды за тайм.

— Охренеть, — выдохнула Тори, сжимая руки в кулаки на коленях.

Я отчаянно прикусила губу, когда посмотрела туда, где две команды двигались в свои Углы Стихий. Глаза Сета были устремлены на Воздушном Защитнике в Звездном Воздушном Углу, на игрока Олеф, в то время как его руки сжались, заставляя себя не почесываться. Макс покачал головой из стороны в сторону, но тоже держал руки подальше от своей горящей кожи. Дариус выглядел так, словно собирался кого-то убить, и по тому, как он смотрел на Квентина, я заподозрила, что он собирается схватить его в ту же секунду, как прозвучит свисток.

Джеральдина вонзила пятки в землю, как бык, готовый броситься в атаку, и я пожалела любого из команды Звездного Света, кто собирался столкнуться с гневом Зодиака.

Свист прорезал воздух, и шар вырвался из Огненной Лунки, пронзив атмосферу горящим огненным следом, раскаленным докрасна. Звездный Свет устремился к нему, их Водяная Нападающая выпустила струю жидкости, чтобы охладить шар, прежде чем он был умело пойман у Очага.

Четверо Наследников сокращали расстояние ускорившись вперед и врезавшись в четверых из команды Звездного Света, пытаясь уложить их на землю так быстро, как только могли.

Мяч был брошен их Воздушному Нападающему, который проложил путь к Яме.

— Нет! — закричала я, мое сердце бешено колотилось в груди, когда он выпустил мощный порыв воздуха во Вратарей Зодиака.

Девушку отбросило в сторону, но Джастин стоял на своем, стиснув зубы, и послал огненный залп обратно в Элементаля воздуха. Дамиан Эвергайл в тот же миг врезался в Воздушного Нападающего, выхватил мяч и побежал на противоположный конец поля.

— Что он делает? — ахнула Тори.

— Они не смогут забить мяч! — София кричала, перекрывая ревущий шум. — Тайм закончится, и одного очка недостает, чтобы выиграть матч.

Трое из команды Звездного Света на большой скорости погнались за Дамианом, в то время как Наследники и Джеральдина пытались повалить пятерых противников на землю.

— Бенсон, Тулисса, Квентин, вы выбываете! — Объявила Престос, и Зодиак дико зааплодировал, когда Макс, Дариус и Сет встали, чтобы отпустить их. Только одна Тулисса сама ушла с поля, в то время как двух других унесли на носилках.

— О боже мой, — выдохнула я, совершенно ошеломленная жестокостью, разыгравшейся передо мной.

Парень, которого Джеральдина пыталась повалить на землю, продолжал наносить ей тяжелые удары, заставляя отступать, и я вздрагивала каждый раз, когда она принимала удар. Дариус бросился вперед, чтобы помочь, за ним последовал Калеб, и они прыгнули на Джеральдину, чтобы удержать игрока Звездного Света.

Пронзительно засвистел свисток Престос, и мои барабанные перепонки чуть не лопнули от шума, доносившегося из толпы Зодиака.

— Эйвери, ты выбываешь!

Четверо из Звездного Света отсутствовали. В игре у них осталось всего шесть игроков, но они изо всех сил старались отобрать мяч у Дамиана, который кружил по полю так быстро, как только мог. Он выглядел измученным и, пробегая мимо Калеба, бросил ему мяч. Калеб набрал скорость, убегая от трех членов Звездного Света, которые все еще преследовали его по горячим следам.

Дариус и Сет бросились к своим Вратарям, выискивая более легкую добычу, в то время как Калеб отвлекал остальную часть их команды. Они вдвоем убежали, оставив ворота широко открытыми, но явно знали тактику, которую использовали. Наша команда не хотела бросать мяч, они хотели вывести из игры еще двух игроков Звездного Света, чтобы обеспечить себе победу.

Вратари были быстры, и я задалась вопросом, была ли это тактика, к которую они обычно применяли в финальном тайме. Дариус и Сет казались похожими на хищников, преследующих газель, их взгляды были прикованы к самому медленному из двух игроков. Они столкнулись с ней со всей силой, и ужасный щелкающий звук наполнил воздух, когда они повалили ее на землю. Она лежала устрашающе неподвижно, и когда прошло несколько секунд, раздался свисток Престоса.

— Линг, ты выбываешь!

Парни слезли с нее, и два медика выбежали на поле с носилками, чтобы поднять ее с земли. О черт.

— Это ничья, — выдохнул Диего. Было пять игроков вне игры. Звездный Свет никак не мог вернуть их так близко к концу тайма. Часы отсчитывали десять секунд, и вся школа взревела, когда Калеб помчался к Яме.

— Мы все еще можем победить! — закричала София, когда Калеб рванулся, победоносная ухмылка растянула его рот.

Никто не видел приближения Звездного Воздушного Нападающего. Он с силой ударил Калеба в бок, отчего тот рухнул в грязь, неловко подвернув под себя руку. Он упал на него сверху, схватил мяч и бросил его в Яму с криком напряжения.

Вокруг меня раздался коллективный вздох абсолютного ужаса.

Академия Звездного Света совершенно сошла с ума, когда таймер достиг нуля и на табло вспыхнули окончательные результаты. Зодиак: 5 Звездный свет: 6

Я покачала головой, когда команда Зодиака упала на колени на взрытую землю. Орион повернулся и пнул свое сиденье так сильно, что оно разломилось надвое. Нова закрыла лицо руками, когда директор Звездного Света исполнила победный танец рядом с ней.

Я уставилась на поле в полном недоумении.

Святое дерьмо, мы проиграли.

Тори

Я была странно разочарована тем фактом, что наша команда проиграла матч, и это чувство усугублялось выражением лица Джеральдины, когда она пересекала поле. Она выглядела по-настоящему удрученной, и у меня внутри шевельнулось чувство вины при осознании того, что мы стали причиной этого проигрыша.

Макс сорвал с себя футболку, и пурпурные рубцы по всей его коже засверкали под светом серебристого купола над головой. Мое нутро снова скрутило чувство вины. Я не думала, что он будет играть с этим веществом на коже и в итоге так сильно пострадает, но он явно решил остаться. Я была отчасти впечатлена его самоотверженностью, даже если он был полным придурком.

Раздался оглушительный грохот, когда Дариус пнул одну из пирамид, которые выпускали мячи, и я не могла не быть немного удовлетворенной тем, как явно расстроило Наследников.

Слабая вибрация прокатилась по земле у моих ног, и я подняла глаза, когда огромный серебристый купол над нашими головами начал опускаться, открывая вид на голубое небо за его пределами.

— Что происходит? — спросила я.

— Купол содержит энергию, которая питает зону без магии вокруг Ямы и силовое поле, защищающее трибуны, — объяснила София. — Его опускают в конце матча, чтобы выключить. Это облегчает обслуживающему персоналу настройку поля и извлечение мячей из Ямы.

— Вы готовы идти, девочки? — громко спросила Нова позади нас, и я почувствовала, как ее когтистая рука опустилась мне на плечо.