Мы еще живы!

- Не пойдет, - Марк провел рукой над столом, словно бы отрезая что-то. - Я не выдам вам своего человека. Но я в курсе, генерал, что королева вышвырнула вас прочь. Вы отслужили свое. Больше вы не нужны. Вы привели ее к власти. Как я подозреваю, это именно вы организовали гибель ее семьи. Думаю, что по приказу ее деда. Теперь вы ей больше не нужны.

Наверное, впервые за всю свою успешную и долгую карьеру шпиона, агента РСР и главы этой самой РСР Винсент не знал, что ему ответить. Ведь Ее Величество или Майкл Фокс точно ни с кем делиться бы не стали данной информацией! Откуда же, откуда, этот проклятый жрец знает?! Или он не знает, а просто бьет по первому попавшемуся месту, что может ему показаться больным?

6

На лице Марка не дрогнул ни один мускул, но глаза его на мгновение вспыхнули огнем из глубин Бездны. Ну, что же пора начинать еще одну игру! И видит Сет, бог лжи и обмана, эта игра будет самой сложной на сегодняшний день. Самой. Даже если у Марка получится заронить в душу верного пса королевы семена сомнения, то всходы они могут дать не скоро.

Марк планировал сегодня скомпрометировать генерала, добив его впоследствии фактом встречи и переговоров, но сейчас он увидел еще одну возможность для себя и своего Повелителя. О, да, именно ему удастся сделать то, что не смогли выполнить его предшественники: вернуть Повелителя в этот мир, и, похоже, Тьма на сей раз сможет победить Свет!

Кажется, эти дубины из числа приспешников Нила оказались правы на сей раз: между королевой и генералом произошел разлад, она и вправду изгнала своего верного пса из Замка! И предположение о причине изгнания оказалось верным! Неужели старый король вправду пошел на убийство всех своих детей ради внучки?! Надо будет спросить у Повелителя при встрече, Джонатану II самое место в Бездне - Царстве Сета!

Ну, что ж, королева Талинда I, ты крайне недальновидно поступила, вышвырнув своего пса на улицу. Крайне. Такие люди не предают, но если они понимают, что их предали, то становятся страшными и беспощадными врагами. Теперь надо сделать так, чтобы побитый, брошенный хозяевами пес приполз именно к нему, к Марку, а не надумал гордо умереть в одиночестве в ближайшей канаве, или, упаси все боги, не надумал отомстить, примкнув к Дарелу и жрецам Света!

- Какие интересные теории, - прервал размышления Донована генерал. Он вежливо улыбался, и улыбка его выглядела вполне естественной.

- Боюсь, генерал Бодлер-Тюрри, это не теории, - довольно жестко ответил Марк. Он откинулся на спинку стула, улыбнувшись лишь одним уголком губ, и решил поделиться с брошенным хозяевами псом кое-какими своими мыслями. Ему нужен Бодлер-Тюрри. Нужен! Так пусть же он еще и еще раз переживает свое падение! - Я сопоставил всю имеющуюся у меня информацию, и вот какие выводы я сделал: король Джонатан умирал; его старший сын, принц Эдуард, был мертв уже много лет, остальные сыновья не годились на роль правителей такой страны, как наша. У старого короля была лишь одна единственная слабость: Розми. Даже не его внучка, не его семья, нет, его страна.

Марк внимательно следил за лицом собеседника, но пока оно выражало лишь скуку смертную и желание поспать - маска вновь была надета на лицо главы РСР. Ничего, ничего, пусть слушает, реакции сейчас и не надо, пусть зерна падают в почву, мы будем ждать всходов.

- Король Джонатан уделял много внимания воспитанию своей внучки, которую он планировал до поры до времени держать в тени, чтоб ее не убили взревновавшие дядья, братья и кузены, а так же собственный отец, мечтавший о короне, - продолжил Марк. - Думаю, если бы не внезапная болезнь Джонатана II, госпожу Талинду Викторию постепенно начали бы выдвигать на различные правительственные должности, позиционировать как единственную надежду Розми. В то время как ее родственникам позволили бы резвиться изо всех сил, совершая все возможные ошибки, чтобы наши сограждане боялись восшествия сих господ на трон пуще пришествия Тьмы на Дидьену, - тонко улыбнулся жрец.

- Вы весьма интересно излагаете вашу теорию, господин Донован, - улыбнулся в ответ Бодлер-Тюрри.

- О, дальше будет еще интереснее, - пообещал служитель Сета. - К сожалению, король заболел, времени на долгую политическую игру у него не осталось. Корона же не могла достаться никому не известной внучке короля законным путем. И Джонатан II решается на убийство всей своей семьи. Но тут вышла осечка: принц Джеффри умудрился набедокурить в Керши, поэтому принцессе Иоланте и госпоже Талинде Виктории пришлось спасаться бегством. Король не знает, жива ли внучка, поэтому он спасает еще одного наследника.

Марк с трудом сдержал улыбку, заметив, как у собеседника непроизвольно дернулась щека. О, да! Он угадал. И если не все, то большую часть.

Мимо столика в углу зала, где сидели два собеседника, ходили официанты, гости; в углу напротив продолжала веселиться шумная компания; что-то играл оркестр и пел мальчишка-негр. Но мира не существовало в этот момент для верховного жреца Сета и для главы разведки. Они были полностью поглощены игрой, что шла между ними.

- Кто же может совершить такое преступление? Кто может убить стольких людей и сделать это в один миг? И сохранить это в тайне? - чуть понизил голос Марк, вновь позволив себе улыбнуться лишь уголком губ. - Только тот, кому умирающий король безоговорочно верит, только тот, кто абсолютно предан Джонатану II. Кто это, если не вы, генерал Бодлер-Тюрри? - Донован чуть наклонился вперед, смотря прямо в глаза ночному кошмару всех врагов Розми. - Это вы. Вы убили всю королевскую семью и, возможно, добили принца Лоуренса.

Над столиком повисла гробовая тишина. Лицо Винсента ничего не выражало, даже обычной скуки. Верховный жрец Сета вновь откинулся на спинку стула. О, Сет, повелитель Тьмы, пустыни и лжи! Если он сейчас ошибся, то его ждет неминуемая смерть, а дело возвращения Повелителя остановится на долгие десятилетия или даже на века! Будь проклята твоя поганая маска, старый разведчик, хоть пальцем дерни, твою ж мать!

- И вот теперь появилась маленькая проблема, - ровным голосом продолжил верховный жрец. - Королева Талинда не понимает того, что вы сделали, или же поняла слишком хорошо, поэтому она и решила избавиться от вас. Она больше не нуждается в вас и ваших услугах! Вы ей больше не нужны.

При этих словах Бодлер-Тюрри вздрогнул, вздрогнул чуть-чуть, и если бы Марк так напряженно не вглядывался бы в своего собеседника, он бы, несомненно, не заметил бы этого. О, Сет, повелитель Тьмы, да, да, да! Все именно так и было! И вот теперь на это и надо давить.

- Значит, я прав, - спокойным голосом подвел черту Марк Диамний. - Вы сосланы в Джорджию. Вы ждете со дня на день того, кто вас заменит. Может быть, вы уже знаете этого человека?

- Вам бы романы писать, господин Донован. Очень уж увлекательный сюжет получился, - криво усмехнулся глава РСР.

- Наверное, самая увлекательная его часть та, где главного героя, - человека не побоявшегося совершить массовое убийство королевской семьи, - предают. Причем, предает та, ради кого главный герой и совершил сей грех и святотатство - убил всю королевскую семью! - развел руками змеепоклонник. - В награду его вышвырнули прочь.

Марк замолчал, глядя на собеседника. А теперь надо перестать давить на больное место, генерал итак, наверняка, подавлен, он вновь переживает свое падение. Вон уже побледнел, зрачки его резко расширились, щека вновь дернулась.

- Зачем вы мне все это говорите? - справился с собой Бодлер-Тюрри.

- Зачем? - приподнял брови Донован. - Затем, что вас за вашу преданность вышвырнули за порог, дав хорошего пинка под зад. Вас растоптали и унизили.

- Вы так уверены в своих словах? - спросил Винсент, чуть дернув щекой.

- Да, - пожал плечами Марк. - Иначе вы не сидели бы тут. Вы были бы в Замке Королей, ведь недавно произошло покушение на Ее Величество.

- Именно этим делом я и занимаюсь, - натянуто улыбнулся генерал. - Следы привели меня в Нерейду.