Последняя Цивилизация

Дети за ограждением высунули языки и замерли в ожидании, а после выстрелов и оглашения результатов раздались их восторженные крики. Парни от такой поддержки даже зарделись, но скромно сдали оружие и отошли в строну, стараясь не придавать значения этому.

Августина назвала очередную тройку. На этот раз шанс показать себя выпал мне. Я взяла пистолет вставила обойму, подошла к разметке и встала в нужную позицию, дожидаясь, пока испорченные мишени заменят на чистые и дадут сигнал к стрельбе. Сердце все это время предательски грохотало в груде. Вдох выдох, выстрел в яблочко. Замена мишени, смена позиции, и снова.

Когда объявили результаты, а детишки за спиной одобрительно закричали, я поняла, что успешно сдала. Кровь тут же бросилась в лицо, а сердце начало возвращаться к привычному ритму. Теперь нужно лишь дождаться пока оставшиеся новобранцы сдадут, и наступит моя очередь стрелять из автомата. Скоротать время я решила за наблюдением. Моей жертвой стал Ник, который с видом медведя объевшегося меда раздавал команды. И чем больше я смотрела на него, тем больше мне нравилась его улыбка, которую он раздавал своим подопечным. А еще я понимала, что он гордится каждым результатом ведь это и его заслуга. Никита каждый день всю неделю приходил и тренировал нас.

Эх, осталось отстреляться из автомата и не промахнуться. Вот же черт! Хоть и стреляла я всю жизнь без осечек, но ладошки все равно предательски потели, выдавая мой чудовищное волнение. А вдруг?

-- Роза Сорел, -- послышался голос Августины.

Я вздрогнула, взяла автомат и поспешила к отметке в сто метров, повторяя про себя, что сдам.

Все повторилось с точностью от и до. Я стояла и перешептывалась с такими же везунчиками, о предстоящих спаррингах, уже больше не волнуясь о стрельбах. А когда послышались разочарованные вздохи, оказалось, что парнишка, выспрашивавший меня о Нэде, не попал ни в одну мишень из автомата. Никита что-то ему говорил и ободряюще хлопал того по спине. Олег явно держался из последних сил, готовый от обиды разрыдаться. Мне стало его невероятно жаль. Кажется, он очень хотел пойти в рейд... Только из новобранцев удостоится такой чести всего лишь один, и этим счастливчиком окажусь я!

Никита тоже больше ничего не говорил, даже не посмотрел в мою сторону, просто собрал оружие, махнул, что-то шепнул Жеке и пошел в поселение. Новобранцы же словно гусята за гусыней, пошли следом.

Нормативы сдали все. Правда, попотеть пришлось изрядно, но собой я гордилась. А вот Ник недовольно косился в мою сторону. Я не смогла удержаться: подмигнула и показала язык, словно девчонка. Мой кошмар ошеломлённо замер, а потом послала мне хищную улыбочку. Старейшины объявили небольшой перерыв.

Я приземлилась на траву в тени штаба и выпила воды. Осталась самая сложная часть экзамена. Я смотрела на нежно голубое небо, по которому медленно плыли белые пушистые облака причудливой формы. В детстве я часто пыталась разглядеть в них животных, о которых читала в книжке и слышала от родителей, но которых так и не смогу увидеть. Интересно, а выжили ли они вообще? А ведь раньше в каждом городе был зоопарк, вот бы попасть туда и посмотреть, пусть разрушенный, пусть пустой...

Все волшебство моих мечтаний разрушил, присевший рядом, Жека.

-- Я думаю это крокодил. Да точно, крокодил. Вон даже зубы острые видно и хвост.

-- Ты о чем? -- растеряно переспросила у мужчины.

-- Об облаках конечно. Ты же смотрела на них и думала, на кого из животных они похожи? – совершенно спокойно пояснил он.

-- Да, но откуда...

-- Знаешь, я вообще-то тоже когда-то был ребенком?! Или я уже настолько стар, что не веришь? – Жека засмеялся, а я впала в ступор. Неужели этот суровый мужчина может быть таким?!

Он не стал дожидаться моего ответа и продолжил.

-- Впрочем, это неважно. Тебе предстоит провести тренировочный бой со мной. Сразу скажу, что поддаваться не буду, как и зверствовать. Ну, с Ником мы даже не разговаривали на эту тему, так что переживать тебе не о чем.

Никита пытался меня уверить, в том чего не делал. А на самом деле даже не пытался ставить мне палки в колеса. Неужели и вправду держит свое слово? Решил исправиться?

Додумать эту мысль я не успела, время, отпущенное на отдых, закончилось. Все новобранцы собирались на площадке. И теперь по периметру стояли не только дети, но и взрослые. Среди пришедших я узнала Катю. Она активно махала мне рукой. Я кивнула подруге, радуясь, этой поддержке.

Старейшины сидели на стульях, которые вынесли из штаба и величаво смотрели на всех, будто знали тайну бытия. Ник удостоверился, что все на месте и дал сигнал к началу. Старейшина Августина, явно избранная на роль глашатая назвала пары в той очерёдности, в которой они будут проходить. И я оказалась первой. Сердце снова отбивало чечетку.

Мне всего лишь нужно показать, все что умею... Звучит просто, но это чертовски сложно!

Я встала в центр импровизированного ринга, представляющего собой квадратную территорию засыпанную песком, и посмотрела на своего противника. Женя – выше меня на голову, крепкий широкоплечий мужчина. Под его темной футболкой отчетливо проступали натренированные годами мышцы. Он опытный боец и старожил отряда, если так можно выразиться. И мои шансы выстоять против него крайне малы, но мне этого и не нужно.

-- По лицу и половым органам не бить, -- сообщил Никита нам. – Три падения определяют проигравшего, -- это уже всем. – Начали!

Мы кивнули друг другу в знак приветствия и закружились. Я так и не выработала тактику, а Жека медлил, может просто не решался напасть первым. Но время шло, и он сделала первый выпад. Мне он показался проверочным – слишком легко у меня получилось от него увернуться. Я не стала теряться и нанесла удар. Мужчина играючи заблокировал его, едва не схватив меня за руку.

Несколько минут мы продолжали проверять способности друг друга, нанося разные атаки. Толпа напряженно замерла ожидая, того кто же первым окажется на мате, время шло. Я понимала, что меня ждать никто не будет – скоро Женя попытается положить меня на обе лопатки, если я не начну действовать первой. В моем случае лучшая защита это нападение, как нельзя верно.

Два удара по корпусу, обманный маневр, удар ногой и подсечка – Жека с легким шипением упал в песок. Я же смотрела на Никиту поднявшего руку вверх, отплевывающего от песка противника и не верила своим глазам. Неужели у меня получилось? Неужели моя неожиданная атака принесла свои плоды? Со стороны, наблюдавшей за нами толпы, раздались хлопки и разрозненные восторженные голоса, подтверждающие мою маленькую победу.

Мы вернулись к исходной, Никита подал сигнал и через тридцать секунд уже я отплевывалась от песка. Я даже не поняла, что произошло в тот момент. Да и не важно, уже не важно. Ошиблась, возможно, слишком обрадовалась. Но теперь поняла -- Женя разминался, узнавала меня, и давал привыкнуть к обстановке, но теперь игры кончились. Все по-взрослому!

Может мне просто везло, но и на этот раз моя агрессивная атака привела к его падению. Женя даже по-новому посмотрел на меня, признавая во мне достойного соперника. В следующем раунде в песок мы упали вдвоём, так как в последний момент, мне удалось утащить за собой этого здоровяка.

Зрители закричали слова ободрения, а когда мы поднялись, старейшины объявили меня победителем! Я стояла, словно рыба открывала и закрывала рот, хлопала ресничками, не веря этому. И лишь когда Женя пожал мне руку и потрепал по плечу, назвав меня очень способной, я снова обрела контроль.

На радостях подбежала к своей подруге Кате и обняла ее. Она в ответ сжала меня и чуть не расплакалась:

-- Роза, ты такая молодец! Просто не верится. Да с тобой теперь никакие защитники нужны, ты сама кому угодно дашь отпор! Я так тобой горжусь!

Она еще что-то щебетала, а я краснела и растекалась лужицей от счастья. Теперь моя совесть была чиста, я сделала все что могла – победила, теперь нужно дождаться решения старейшин. Мы с Катей еще какое-то время пошептались, она помогла мне привести с себя в порядок. Оказывается, при падении я разбила губу, и порвала одежду, но это сущие мелочи, которые не стоили того, чтобы пропускать следующие поединки.