Страница 58 из 381
Остин Гарднер был опытным и уважаемым магом, больше двадцати лет работающим в аврорате, Экспертом Боевой Магии. Он многим помог мне ещё со времен учёбы. Давал практику и оказывал помощь во время войны, наставлял и пояснял по сложным направлениям. Лишь благодаря ему я смог защитить звание Адепта Боевой Магии.
— Ты сильный чистокровный маг, — продолжил он, — с хорошей наследственностью. Я не буду говорить, что ты поступил плохо, когда связал себя узами брака с маглорожденной девушкой. Вы были молоды, шла война, гормоны бурлят, дело молодое, — он усмехается, — сам такой был. Вот только нельзя смешивать приятное и правильное. Приятное — это твоя Лили. Правильное — это семья, что будет тебя поддерживать, принимать и помогать. Это должна быть волшебница ТВОЕГО уровня.
В тот раз я ответил резко и вспыльчиво. До серьёзной ссоры не довела лишь сирена тревоги, после которой мы помчались на очередной вызов и боевую стычку. После неё оба решили не поднимать тему повторно, со временем, вновь наладив дружеские отношения.
Однако думал так не один Гарднер. Довелось услышать многое: брак ради вступления в сильный и чистокровный род, брак ради денег, ради своей безопасности и прочее-прочее. И ладно, если бы слухи распускали завистники, недруги, маглоненавистники или хотя бы влюбленные в меня женщины! Но нет, это были мои друзья, мои боевые товарищи, которые искренне хотели помочь. Тогда я злился, огрызался, потом же лишь отшучивался и смеялся над их доводами, говорил, что им просто нужно лучше узнать мою Лилс, а также, что нельзя грести всех под одну гребенку… но вот потом…
Вскоре, после рождения сына и ТОЙ ночи, когда был повержен «самый могучий темный маг столетия», семейная жизнь… изменилась? Да, правильное слово. Всё началось внезапно. Моя милая Лили, моя жена и самая прекрасная в мире женщина… поменялась. Стала меньше уделять мне внимания, часто покидала наш дом, перестала хотеть близости, готовить пищу. По отдельности ещё куда ни шло, но вот всё вместе? Что это было? Что случилось? На вопросы отвечала невпопад. И явно не правду. Я пытался пробить эту стену отчужденности, но она лишь росла. Неужели друзья были правы и, ощутив наконец безопасность, она достигла своей цели? Ведь Волдеморт погиб и теперь маглорожденным никто не угрожает. А еще она получила уверенность в завтрашнем дне, в виде денег рода Поттеров. Закрепила своё положение в семье — появился сын. Она добилась своей цели, перестав притворяться? Не верю! Я ведь столько добивался её в Хогвартсе! Столько усилий приложил!
После очередного тяжелого дежурства, когда пришлось схлестнуться с преображёнными — чудовищными химерами, состоящими на службе Волдеморта, а также несколькими отрядами недобитков из Пожирателей, я поднял эту тему в своем кругу. Там были лишь мои самые близкие друзья, включая Сириуса.
— Дружище, — сделал он глоток огневиски, — это как раз таки не странно. То есть, — поймал он мой недоумевающий взгляд, став объяснять, — она ведь откровенно… эм-м, — пытался он подобрать слово, — не любила тебя, особенно на первых курсах. Когда вы вообще стали нормально общаться?
— На пятом, — мгновенно ответил я, — тогда я сидел в гостиной, а потом зашёл…
— Стоп-стоп, — поднял он руки, — не об этом речь.
Я кивнул, пусть говорит. Остальные сидели, прислушиваясь и отпивая из горлышка бутылок. На столе лежала нехитрая закусь — мы расслаблялись после тяжелой смены.
— Не насторожило ли тебя это тогда? — Бродяга пристально посмотрел мне в глаза, — её резкое изменение в поведении? Знаешь, что я тогда подумал? Она просто смогла оценить свои будущие перспективы, после окончания школы. Понять, какая опасность будет грозить ей за её стенами. Тем более что именно тогда была та заварушка, «Хогсмидская бойня»?
— Конечно, — хмуро киваю я, — такое забудешь, даже в Хогвартс пролезли… газеты писали про неё целую неделю, сотни жертв…
— Да, помянем, — Блэк мрачно сдвинул брови, и мы выпили, не чокаясь.
— Так вот, — продолжил он, — оценила она, что придется здорово вкалывать, чтобы пробиться куда-то самой, денег рода за спиной не было, разруха в стране стояла такая, что и работу найти было не просто. Ещё и эта война, когда даже серьёзные и уважаемые маги не могли поручиться за свою жизнь. Что делать? Возвращаться в магловский мир? Это Лили то? Да она его терпеть не могла! Вспомни только, как отзывалась о сестре! Да и родителям не слишком-то часто писала… В общем, она явно горела желанием как-то здесь закрепиться. А тут подворачивается такой удобный вариант. Богатый наследник чистокровного рода сам увивается уже столько лет, просто бери то, что в руки падает.
— Я… не думал об этом с такой стороны… — огневиски внезапно показалось крайне горьким на вкус. Неприятно-обжигающим. Нужно выпить ещё.
— Ты был слишком рад смене её настроения, — покачал головой друг.
— Знаешь, — включился Райан Хартман, парень, который однажды вытащил меня из под летящей авады, едва сумев увернуться от неё сам. После этого мы здорово сдружились. Да и как боец он был хорош, хоть больше акцентировался на чарах и трансфигурации. — Сири дело говорит, история звучит довольно мутно, а в головах у женщин сам Мерлин ногу сломит.
— Ха-ха, — зашёлся своим лающем смехом Сириус, — эт-то точно, вот помню…
После третьей недели без секса я стал голодным взглядом оценивать проходящих мимо сотрудниц. От постели Лили бежала, как чёрт от ладана! И обсудить проблему не с кем, друзья не поймут, родственники не в восторге от моего выбора брачного партнера, а куда ещё мне с этим пойти? В бордель? Нет, спасибо, я не настолько низко пал.
Не силой же мне её брать? Дур-рак я, ой дурак!
На официальном приеме Министерства, куда я всё же смог затащить Лили, я и познакомился с Джейн. В тот раз мы оба были слегка выпивши и как-то получилось зацепиться языками. Помогли общие знакомые, многие из которых ехидно подмигивали, отвешивая двусмысленные шутки, тем самым вгоняя меня и девушку в краску.
Лили ничего не сказала, хоть я и замечал пару раз её холодный взгляд. Я даже надеялся, что вот сейчас, вот сегодня! Что всё изменится… что ревность или здравый смысл заставят её пересмотреть своё поведение, что она наконец поймет, что я тоже не железный!
Всё напрасно. Сослуживцы были правы, как всегда. Один я оказался в дураках… снова.