Страница 354 из 381
Элизабет явно попыталась собрать картинку воедино, но получалось плохо. А ещё я с каждой секундой ощущал всё больше её страха… перед будущим, ведь так и не объяснил, в чём «её вина». Прямо-таки вижу в разуме моей соседки, как собственное подсознание накручивает её всё сильнее и сильнее…
— А началось это, — решаю продолжить, не дожидаясь вопросов, — тогда, когда в гостиную ворвался Орион с криком «Отомщу за Эли!», после чего напал на свою психованную родственницу. Смешно было; жаль, ты не видела.
— Ты врёшь, — неуверенно произнесла она, — такого не может быть.
— Ты всё это время была в сознании, верно? — продолжаю, не отвечая на вопрос.
— Эм-м, нет… то есть? — Неуверенно, но, скорее всего, это от непонимания ситуации.
— Помнишь, что было, когда тебя навещал Орион?
Орион Блэк ПОВ
Говорят, «от любви до ненависти один шаг». Но верно и обратное.
Улыбаюсь.
Нет. Никакой «любви» не существует. Что за чувство вообще такое? Другое дело — дружба и чувство поддержки… Которого, как я понимаю сейчас, мне очень и очень не хватало.
Не ожидал я, что ситуация с моим проигрышем в дуэли от руки какой-то полукровной девчонки настолько сильно изменит жизнь. Помню, как получал тогда от неё эти мерзкие чары облысения, как кричал от ожогов и потом буквально ненавидел её. А в заключение ещё и стал личным рабом.
Как потом надо мной смеялись за спиной, как стал натуральным посмешищем факультета, вот только… ничего не изменилось. Как раньше не общался с коллективом, так и не общался после. И плевать, что до инцидента это было из-за «гордости Блэков».
«Гордость Блэков»… как можно было воспринимать это всерьёз? Это самая обычная спесь, которую я не замечал раньше, воспитанный в своей богатой семье, получая всё, что только захочу, стоило лишь озвучить это вслух.
Я ведь не видел ничего, кроме элитного поместья, и делил остальных лишь на три категории: низшие — другие чистокровные аристократы, слуги — подчинённые, выполняющие приказы, и мусор — маглорождённые и полукровки.
Странно, что с таким ограниченным кругозором я вообще поступил в Хогвартс. То есть… не по своей, конечно, воле — меня туда просто отправили. Да и Вальбурга там уже год проучилась. Я же… просто согласился. Плыл по течению, как рыба.
Прикрываю лицо руками — каким же жалким я был! Ограниченным, непонимающим!
По сути, проигрыш в дуэли стал моим спасением. Лишь начав общаться с… этой девочкой, я стал ощущать, как привычная картина мира постепенно покрывается трещинами. Оказывается, всё не так просто, как я думал.
Выполняя её приказы, зачастую глупые и несуразные, я осознал, что, оказывается, можно выходить за рамки привычного поведения и образа. Что признание не ограничивается длиной родословной и глубиной кошелька. Что есть жизнь за пределами поместья, и она интересна!
И Элизабет показала мне эту жизнь! Даже поначалу, когда мы беспрерывно ругались. Я достаточно быстро обнаружил, что наши с ней перепалки стали приносить… удовольствие? Да, пожалуй, именно так. А первый интерес возник, когда я уловил «неправильность» нашего общения, ведь она вела себя не так, как я привык. Не было заискиваний вассалов, но не было и пренебрежения, как от Вальбурги.
А мне никогда не нравилось отношение к себе со стороны сестры. Когда она стала такой сукой? Это высокомерие ко всем, даже своим родственникам и другим аристократам. Да что там — она даже Альфарда пыталась строить!
То есть… это я сейчас понимаю. А тогда относился к подобному как к данности. Это было нормально! «Мы — Блэки, а значит — остальные нам не ровня». К тому же сама Вальбурга была старше, сильнее, умнее, а значит, имеет право отдавать приказы уже мне. Ха-ха! Вот только глава рода — это я! Я, а не она!
Правда, сейчас это неважно. Не хочу об этом даже думать, особенно после тех событий. Реакция родителей тоже была… показательна.
А Брэйтон… словно глоток свежего воздуха, чистой и холодной воды в раскалённой пустыне. Я даже не заметил момент, когда мы перестали лаяться как кошка с собакой, начав по-настоящему свободно общаться. А потом… тот момент в библиотеке… я был слишком откровенен, пытаясь понять, что же ей нужно, зачем она продолжает общаться со мной, а не просто отдаёт приказы? Это было странно, ведь я изо всех сил стремился указать этой выскочке её место, оскорблял, пытался вывести из себя, а ей… было всё равно. Вот как так? Да, она периодически назначала «наказания», но это была такая ерунда! Вот в семье наказания были… Кхм, ладно, неважно.
Тогда, общаясь с ней, я изо всех оставшихся сил цеплялся за старый, вбитый в подсознание образ мышления «чистокровного аристократа». Как же глупо это было. Элизабет — самая простая девчонка, которая попала в неудачное положение. Или удачное… это как посмотреть.
Ведь теперь, встав на путь настоящего понимания, что хорошо, а что плохо и как должен вести себя истинный маг, я осознаю, что далеко не всем повезло так, как мне. А Эли… ей нужна помощь. Нужно придумать, как избавить её от чрезмерного внимания моей семьи и желающих излишне выслужиться вассалов.
Идеи, как это реализовать, есть, но нужно ещё многое обдумать и кое с кем переговорить. Правда, случится это нескоро. Для начала нужно закончить с лечением и дождаться выписки Эли.
Как ни крути, моя… ха-ха, «госпожа» не заслужила того, что с ней сотворила эта тварь Вальбурга. Когда я смотрел на эту притворяющуюся сильной, но такую хрупкую девочку и то, что с ней стало, то впервые ощутил состояние… когда глаза потемнели, а из сжатых кулаков потёк чёрный дым.
Родовой дар и проклятие в одном лице.
Я обязан был отомстить. Ведь Брэйтон — только моя! Лишь я могу наказывать её!
И никогда не воспользуюсь этим правом. Не к ней.
Вот она лежит, погружённая в беспокойный сон, потому что боль беспрестанно мучает всё её израненное тело. Но даже магия не спасает надолго. Периодически она просыпается. Я ловлю её взгляд, но не могу даже дружески взять за руку. Ведь они… изуродованы. Пальцы сломаны, а ногти вырваны. Любое прикосновение принесёт лишь новые страдания.
Как можно было поступить ТАК?! Это же не кровный враг, не убийца родни или какой-нибудь сумасшедший маньяк. Это просто маленькая девочка!
В груди вновь поднимается густая чёрная злоба, направленная на одного человека, который по неизвестной случайности, по прихоти судьбы оказался моим родственником.