Русский корсар

Переглянувшись взглядом с ещё одним человеком, находящимся в комнате, он громко крикнул в сторону приоткрытой двери:

- Курт!

В комнату проскользнул невзрачный мужчина непонятного возраста. По одежде его можно было принять за обычного не очень обеспеченного горожанина, каких в славном городе Аугсбурге насчитывалось не одна тысяча. Не поднимая глаз на хозяина, он склонился в почтительном поклоне.

- Господин…

- Говори!

- Мы проследили за людьми виконта. Удалось точно установить, что именно его люди арендовали публичный дом, после чего обманом заманили туда молодого господина.

- А почему он ничего не помнит?

- Подозреваю, что в питьё или пищу ему подсыпали какое-то вещество. Опросили девиц – те говорили, что-то про «весёлый дым». Ничего серьёзного: врач осмотрел господина Зигмунда – вредных последствий не обнаружено. Вещество, которое было использовано, наши доктора применяют при тяжёлых операциях, для облегчения боли.

- То есть, всё произошедшее с моим сыном было специально подстроено… У тебя в этом сомнений нет?

- Ни малейших!

- Тогда, возможно, что так же обстоит дело с нападением на мою дочь и племянницу?

- Такое можно допустить, но меня смущают два трупа из числа нападавших…

- Да, брось! Трудно ли найти пару бродяг из городского отребья! Кто их там считает?

- Вы правы, господин…Я тоже об этом подумал.

- Не, каков!- Иоганн обернулся к своему молчаливому спутнику.

- Маркус, как тебе это нравится?

- Виконту явно от нас, что-то нужно.

- Понятно, что – всем нужны наши деньги! Вопрос: зачем? и как далеко он может зайти в своём стремление обратить на себя наше внимание?

- Второго, он уже достиг. Теперь, наше внимание ему обеспечено.

- Это, точно,- хохотнул старший Фуггер.

- Курт, что удалось узнать о самом виконте? В чём его корысть?

- Родом из французского знатного семейства. Документы, безусловно, подлинные. Ребёнком вывезен в королевство Польское. Воевал, много лет служил в войске правителя дикой Московии. Теперь возвращается на родину, во владения короля Карла 9. По поводу планов…чтобы узнать пришлось повозиться.

- Его люди говорят между собой на своём варварском языке, поэтому особо никого не опасаются. Нам удалось найти знающего человека из поляков, который долго слушал их разговоры на постоялом дворе, где они квартируют.

- Удалось узнать, что-то важное?

- Да, они не делают из своих целей большой тайны. Виконт хочет снарядить экспедицию в Новый Свет, чтобы заполучить в свою собственность ничейные владения за океаном.

- А он не боится поссориться с испанцами?

- Как говорили его люди, виконт направляется к необследованным землям, что расположены гораздо севернее…

- Тогда всё ясно: деньги нужны ему для финансирования своего похода. Так просто - незнакомцу без гарантий ссуду у нас не получить, вот он и придумал эти фокусы, чтобы втереться в доверие. Действует дерзко, сразу видно решительного человека. Только слегка перегибает палку, может, стоит наказать его за дерзость?

- Ты же знаешь брат, нам нужны верные и решительные люди. Наша семья вырождается: молодёжь больше не хочет заниматься родовым делом. Мы стали дворянами, но не воинами. Кто, защитит семью в случае большой опасности? Серебряные рудники в Венгрии оскудевают, испанская корона уже дважды отказала нам в выплате долга,- Маркус подойдя к брату, положил руку ему на плечо.

- Новые земли за океаном? Это может быть хорошим вложением капитала. Это не будет нашим первым разом: Магеллан и Писарро, принесли хорошую прибыль.

- Но, мы плохо знаем этого виконта. Может он, вообще, самозванец, присвоивший чужие документы.

- И что? Давно ли мы стали дворянами? Или ты личные достоинства: ум, храбрость, предприимчивость – ставишь ниже пустого звука - титула полученного от предков? Конечно, он даёт большие преимущества, но этого мало, чтобы стать по-настоящему успешным человеком.

Есть ещё одно, но! Такие люди не становятся просто слугами. Он, наверняка, потребует признать его в качестве партнёра. А потом, когда он укрепит своё положение в новых землях, захочет ли он расплатиться? Ведь уже оказанная услуга, резко теряет свою изначальную ценность?

- Можно выдать за него твою дочь или племянницу.

- С ума сошёл? Хотя, ход интересный. Это привяжет его к нашей семье лучше любого договора. Но, как убедиться, что ему можно доверять? Что именно он тот человек, с помощью которого наше семья упрочит своё положение?

- Ты во многом прав, брат мой, виконта нужно проверить. Надо поручить ему такое дело, которое перекроет все наши сомнения. При успешном завершении. А нет, так мы ничего не потеряем, кроме толики денег.

- Да,- мрачным огнём блеснули глаза Маркуса,- я знаю, какое дело мы сможем ему поручить.

- Ты уверен? Ты до сих пор жаждешь мести? Если узнают, кто за этим стоит, боюсь, денежными отступными мы не отделаемся.

- Я уверен. Ты же знаешь, я не смогу спокойно жить – не отомстив. Зло должно быть наказано. Око за око, зуб за зуб.

- Хорошо! Но, прежде, чем ты доверишься нашему виконту, я устрою ему небольшую проверку.

- Чтобы познакомиться получше,- улыбнулся Иоганн Фуггер.

Глава 8

Пока суд, да дело – решил подтянуть свои навыки в искусстве фехтования. С начала шестнадцатого века популярность сего искусства в Европе нарастает в геометрической прогрессии. Пишутся учебные трактаты, появляются профессиональные корпорации фехтовальщиков со своими законами и иерархией. У всех заинтересованных лиц на слуху: «Братство Святого Марка», «Фехтовальное братство» или «Браво» - каста испанских бретеров, подрабатывающих заказными убийствами. Учителя фехтования, обычно простого незнатного происхождения или из обедневших дворян, свободно путешествовали по всей Европе. Зарабатывая на обучение неофитов, они не гнушались и подставными дуэлями. Власти их обычно не трогали, так как искусство фехтования требовалось всем.

В Аугсбурге было три школы достойных внимания. Первая, где обучались отпрыски знатных дворян и третья для простых горожан, желающих получить навыки самообороны с гражданским оружием – меня не заинтересовали. Вторая же специализировалась на обучение всеми видами холодного оружия, ориентируясь на профессионалов из вояк и разного вида наёмников, от офицера городской стражи до свободного ландскнехта.

Просторный двор школы фехтования мастера Густава встретил меня звоном клинков и отрывистыми командами наставников.

- Ан-гард! Секунд! Ассо! Батман!- видно, что люди работают на совесть.

Переговорили с мастером об обучении меня и моих людей. Обсудили стоимость и время тренировок. Пока же, показали место, где можно переодеться. Выдали защитный нагрудник и перчатки. Сразу в схватки не полез, решил осмотреться.

Примерно три десятка человек, под руководством трёх помощников мастера Густава, наглядно демонстрировали текущие тенденции фехтовального искусства. Тяжёлые мечи раннего средневековья сменились на более лёгкие и длинные, способные наносить резкие колющие удары. Если на поле боя тяжёлый меч постепенно заменяла сабля, то гражданское оружие проявило себя в возникновение рапиры. Ранние варианты которой, способны были, в зависимости от формы клинка, наносить, как колющие, так и рубящие удары.

Рапира (буквально «меч для ношения с одеждой») появилась в Испании. Использовалась первоначально для гражданской самозащиты, превосходно показав себя в условиях тесной городской застройки. Позже, распространилась среди дворян. В том числе, как дуэльное оружие. Через сто пятьдесят лет (с 1630 г.), была практически вытеснена более лёгкой и удобной шпагой. Под рапиру была создана специальная система фехтования. Особенно прославились в этом деле итальянцы.

Глядя, как лихо машут длинными клинками ученики мастера Густава, я испытывал двоякое чувство. С одной стороны, сразу были видны глобальные отличия от спортивных поединков моего времени. Поскакушки-побегушки симпатичных девушек с лёгонькими пародиями на настоящее оружие, были явлением совсем другого класса. Не лёгкое касание, а необходимость проткнуть противника насквозь. Хлёсты, рубящие атаки по рукам и ногам, дополненными элементами рукопашного боя. Да, в не дуэльном поединке использовалось всё: пинки, удары руками, захваты и подсечки. Хотя рапира оружие быстрое и подвижное её можно было парировать или захватить рукой. В этом случае боец мог очень близко подойти к своему противнику, что делало его оружие практически бесполезным. Поэтому, во второй руке держали дагу или укутывали её в плащ, соответственно, атаки и отбивы производились коротким (левой рукой) и длинным (правой рукой) оружием. Для итальянской школы была характерна силовая манера ведения боя. Понятия выпада и защиты были ещё очень расплывчатыми.