Бастион: Поступление

— Просто другие обстоятельства, но да, папа очень старался раскрасить жизнь в радостные тона. В общем, находить себе занятия, я научилась рано. Это повлияло на характер или он помог обрести собственный путь. Я много начала читать, причём просто гигантскими количествами и на года два выпала из реальности. В принципе, если подтянуть кое-какие хвосты, могу хоть сейчас сдать выпускные экзамены, закончив Бастион экстерном.

Слова отзвучали гулко, разлетевшись по величественному залу приёмов.

— Вот это да! — забыл жевать я. — Ты точно гений, даже не слышал, чтобы так бывало.

Взираю на председателя с обожанием и восхищением.

— Ну, скажешь. Слушая о твоём детстве, у меня слезы начинают бежать. Так что, тут медаль о двух сторонах.

Вероника с лёгкой натяжкой улыбнулась. Проникаясь чувствами дорогого человека, немного сворачиваю:

— Слушай, наверняка и библиотека у вас большая?

— Очень, — кивает она, — тебе понравиться.

— Можно будет посмотреть? Или даже почитать что-нибудь? — уже уверенней продвигаюсь я.

— Конечно, — и слегка опаляя взглядом, председатель добавляет, — но только тебе.

— Премного благодарен, очень ценю Вашу щедрость, о хозяйка Кладовой Знаний.

Делаю легкий поклон головой.

— Такого имени я ещё не слышала, о Умеющий Слагать Слова, — Вероника и сама взяла обходительный тон.

— Если начать перечислять Ваши достоинства, — в свою очередь декларирую я, — то слова вскоре кончатся, так и не высказав всего. Поэтому, лишь иногда и очень скромно, позволяю себе вставать на сей путь, без конца.

— А все ли в Тохе такие мастера вгонять девушек в краску? — спрашивает Вероника, порозовев лицом.

— В основном, — говорю я сквозь рвущуюся улыбку, — все хорошие, один я негодяй.

— Негодяй?!

— Ага.

Мы грохнули смеяться и зал приёмов с готовностью отразил эти полные радости звуки. Под ароматный чай, ещё вдоволь наговорились, а потом настало время выбора — куда же дальше? Я хочу прогуляться по саду-лесу и вообще разглядывать, щупать и нюхать этот уникальный уголок, но поиск нужных книг может затянуться, да и библиотека манит тайной, поэтому выбор всё же в её пользу.

Путь пролегает через дом к лестнице, а потом в подвал. Интерьер комнат, где мы проходим, очень красив и выдержан, много дерева и кожи, а также натуральных тканей. На паркетном полу, вяжут полотна узоров, изысканные ковры. Несмотря на то, что в каждой комнате интерьер разнится, общий дух роскоши, помпезности и с тем вместе замкового, старинного уюта присутствует. Здесь и кресла, и зеркала в позолоченной оправе, и знакомые своды крестовых потолков. Хорошо работает вентиляция, дышится легко и свободно, но всё же тонкий аромат дома слышно. И мне кажется, что его тень раньше улавливал от Вероники.

Процесс озираний продолжается, сейчас скольжу взглядом по портретам и картинам с живописью. Да, веет от них, конечно, терпкой, аристократичной классикой, что ни говори… Подмечаю, что тона в помещении скользят от светлых к тёмным, избегая ярких красок. Заметил камин с вазой и кубками сверху, а на другой стене рога, но мы идём мимо и вскоре, винтовая лестница вниз, приводит нас к двери в небольшом помещение. Бра, по обе стороны, разгоняют темноту слабым желтоватым светом, а ноздри уже затрепетали, хватая струйки библиотечного духа.

— Выходит, здесь только книги? — взялся я расспрашивать.

— Да, эдакое хранилище старины, — отозвалась девушка. — С недавнего времени, стоит система поддержки оптимальной влажности — есть ещё те ветхие экспонаты.

— О, впечатляет, — выразил я удивление. — Может ты мне поможешь?

— Конечно, а чем?

Девушка уже открывает дверь.

— Нужны книги, связанные с какими-то упоминаниями магии и ритуалов, — сообщил я, смущаясь от озвученных терминов.

— Так заинтересовался клубной темой? — ожидаемо поинтересовалась Вероника.

Вошли, перед глазами ряды шкафов с книгами, причём больше человеческого роста. Нужно ещё спустится по ступенькам — зала библиотеки заглублена.

— Э-э…– тяну я, под впечатлением от площади книгохранилища, — да, очень… Слушай, это ж сколько тут книг вообще? Такое ощущение, что библиотека шире дома.

— Так и есть, строили для создания большого сборника и сейчас здесь свыше пятидесяти тысяч уникальных рукописей. Причём это только старинные издания, — отметила изысканная хозяйка дома, так идеально вписывающаяся своим нарядом в общую атмосферу.

— Ух! Вот это да! — моя впечатлительность горит красным. — Бесценная сокровищница семьи Исинн.

— Ну, что-то типа того, — улыбнулась смущенно девушка.

— А как ты тут ориентируешься?

— Всё просто — есть алфавитный указатель, и вот, справа на стене, компьютер с базой. Вдобавок, проводила и провожу уйму времени здесь.

Вероника великолепно улыбнулась.

— Этот монитор? — показываю на встроенный в стену экран.

— Да, он сенсорный, но если интересуешься темой магии, то есть отдельный раздел, — сказала она, в знакомом стиле гида. — Идём, покажу и расскажу.

— Ага, спасибо, было бы очень хорошо.

Проходим мимо сотен и тысяч книг, где-то блестящих ещё новым переплётом, а иногда совсем истрёпанных. Одни маленькие и высотой, и толщиной, другие торчат выше всех или даже выпирают. Есть массивные книжищи, в которых наверно пять средних уместятся. Восторженная фантазия чуть ли не наяву рисует предания старины, столь щедро напитанные крепким запахом библиотеки. Лишь пыль отсутствует, к удивлению.

— Воздух фильтруется, в этом и секрет, — ответила на вопрос Вероника. — Мы, кстати, пришли.

— Хм-м… сколько ж тут всего.

Взгляд ошалело обежал несколько шкафов, торцы коих красуются непонятной надписью в рамке. Занятое предыдущими зрелищами внимание, только сейчас замечает, что пол покрыт ковролином — ворсистое коричневое покрытие создаёт приятную мягкость под ногами.

В отличии от прихожей, света достаточно — над проходами часто идут длинные плафоны ламп тёплого спектра. Потолок и стены покрыты фактурной штукатуркой, с торчащими тут и там соплами пожарной безопасности — видимо газовая. Наконец, поняв замешательство, Вероника выдаёт:

— Матус, что тебе конкретно надо? Ты, кажется, начал “Как ведьмы колдунью ловили”?

— Ага и ты обещала дать мне книг, что прояснят теорию проклятий, — выпалил я, с океаном благодарности за прозорливость.

— Хм-м…– девушка призадумалась, обведя ближайшие полки взглядом. — Та-ак, вот три того же автора, эти два…

Подбежал помочь вытащить пару тяжеленых книг.