Бастион: Поступление

Место очень приятное и по-своему уникальное — два полухолма-полугоры здесь сходятся, образуя ущелье и ручей по низу. Мы рядом с их начальной, верхней точкой, а выше они положе и уже окончательно сливаются. Здесь же есть даже небольшой водопад, с потемневших от мхов и налёта камням, срывается весёлый ручей, смелый и объёмный, как маленькая речка.

Так как в этом месте холмы имеют крутые бока, почти отвесные, получилось вроде примыкающего участка, среза с площадкой, сравнимой со средней детской в городе. На ней шесть домов, а междуними всё замощено камнем и засажено кустарником с деревьями. Представляю, как было красиво раньше, раз даже сейчас можно различить ухоженность и гармонию. Сами строения уже обветшалые, но крыша держится — тоже дранка. Стены жёлтые, выцветшие, а стёкла окон словно с бельмом — покрыты пылью.

Сверяясь со списком уже имеющихся книг и вещей, начали шарить по домам. Что-то нашлось дублирующее, но много и нового. Время же уверенно сокращает дистанцию до вечера, а мы, крепко пообедав, продолжаем. Сначала Журавль вынес карту, и мы дружно собрались посмотреть — очень красивая, ажурная, с изящными надписями и мастерски нарисованными миниатюрами ключевых мест. Как-то само собой, впились глазами в одно — горячие ключи “Сьёдор Аврео”. От нашего положения туда ведёт тропа, но карте больше ста лет и возникшие миражи купелей, с щекочущими струями вод, стали таять.

— Давайте так, — Варг обвёл нас взглядом, — я схожу до Каменки и узнаю.

Я с сомнением отвечаю:

— Думаешь ещё кто-то помнит?

— Почти наверняка. Такие места не пропадают и пользуются вечной популярностью, — заверил он.

— Вероника? — я взглянул на магистра.

— Хорошо, только будь осторожен, не спеши сильно.

— Матус, группа на тебе! — произнёс решительно Варг. — Общие правила ты знаешь, никуда особо никуда не суйтесь. Я буду сегодня, но ближе к ночи.

— Хорошо, — отвечаю серьёзно, встречаясь взглядом. — Сам не рискуй, если что, лучше дождись утра.

— Посмотрим…

Массивная фигура Варга ещё мелькала несколько раз, но двигается он то бегом, то быстрым шагом, так что вскоре скрылся. Возлёгшую ответственность я принял легко и взялся за организацию лагеря: кому палатки ставить, кому ужином заниматься, а сам за дровами. У нас, конечно, горелки на газе, но живой огонь, в окружении дикой природы, — это сочетание божественных сфер.

Вечер проходит за увлекательной беседой о многопользовательских сетевых играх. Председатель больше слушает, поддерживающе улыбаясь, а уж мы разошлись в пересказе и персов, и просто любимых жанров. Вот как-то не удивился, что три наших медведя, близнецы, выбирают в основном воинов ближнего боя. Либо же атакующих или защитников. А вот я, почему-то, всегда маг, хотя иногда замыкаюсь на создании предметов и последующей продаже. Потом нужен ингредиент, а никто не продаёт — идти далеко, в ещё неразведанные места. Там монстры ого-го, а штрафы за гибель уж больно кусачие. Приходиться собирать команду, прокачивать свой уровень и вот так, собственными руками добывать какой-нибудь рог или редкий камень.

Мы ждали Варга, поэтому я всё подбрасывал в костёр дрова и подбрасывал. Настало время очередной истории:

— Короче, мне нужна была трава, то ли Сныть, то ли Стынь, уже и не вспомнить… Две недели ждал, на доску вывешивал объявления, мол, куплю за умеренную плату… потом уже “на ваших условиях” начал писать! В конце, совсем задрал в золоте — тишина, даже никто не написал ни разу!

Ребята дружно хихикнули и поводили головами, а Вероника смотрит заинтересованно, что меня аж распирает рассказывать дальше:

— Но это и понятно — растёт на вершине Перводуба! Всех хитрых, что пытались подлететь, мобы сбивали сразу. Предстоял очень жёсткий путь — снизу доверху, а там чего только не встретишь… хотя, конечно, и опыта, и предметов, будет на брата. Отписал друзьям — половина сразу отказались! Я, в общем-то, так и предполагал, поэтому и написал сразу многим. Собрали в итоге группу — здесь не обошлось без трат, но благо скопил тогда много. Вышло в итоге меньше, чем купил бы траву с рук, что-то около м-м… четырёхсот пятидесяти золотых.

— Ого! — Риля возвела глаза ко лбу. — Я таких и сумм никогда не имела…

— Ну-у…– отвечаю слегка смутившись, — просто всякая ковка и зачарование довольно прибыльны. Но да — средства большие, они пошли на лечилки, бутыльки магии… кому-то доспех обновили, а были такие, кто получил зачарование за символичный медяк! Это всё можно долго рассказывать, самое интересное впереди. Начали мы продираться через всех монстров — кто-то даже трансляцию создал, зрителей подключилось прилично!.. Били так, били эдак монстров, некоторые бойцы на одном проценте из-под удара выходили, лупя по мыши — лечилку пили! Я же, наверное, с ведро этих напитков манны высосал… Там защити, там поддержи, у этого аура сдохла… а целителя у нас не было, так ещё и вылечи! Ну да ладно — продрались, уровней подняли, всяких редкостей насобирали уйму. И вот — трава! Кругом красота, зелень, радуги, птички, ключ бьёт — на дубе-то!..

Дружно хохочем, а у всех уже глаза блестят — слушают.

— Я ору в комнате на радостях, давлю стрелку “вперёд” и хватать — не берётся!.. Жму так, эдак — нифига! Пять часов боя, в конференции тишина, ребята реально вымотались, а трава как вросла… Это был феерический конец.

— Ох! — Вероника даже рот прикрыла рукой. — Но что случилось?

— Ошибка в программном коде игры — баг. Разработчики потом очень сильно извинялись и бонусами осыпали, и редких шмоток подбросили… Мне даже уникальную лавку сделали и позволили открыть ветку развития персонажа особую. Но я всё равно долго ещё не подходил к игре — высох просто после этого, перегорел словно.

— Ну-ка, ну-ка, кто там высох?! — неожиданно раздался голос Варга из темноты. Я чуть не подпрыгнул.

Тут уж хор поднялся мгновенно, кто ругать, кто вскрикнул с испуга. Потом уж расхохотались, сбрасывая напряжение, а Варг пышет жаром, весь взмок, а на щеке свежая ссадина.

— Где так? — спрашиваю я.

— Да, когда уже близко был, решил фонарь потушить — незаметно чтобы подойти, ну и царапнуло, — рассказал он, чуть коснувшись раны.

— Вроде урока получилось, — хихикнул я.