Бастион: Поступление

Часть 3. Глава 26

Утро в горах прекрасно даже по звучанию слов, а уж на деле подавно. Расстегнул полог — ворвался прохладный, до холодного, воздух. Удивительно чистый и свежий. Вылезаю из палатки, с трудом вдевая болящие ступни в ботинки и озираюсь. Солнце только взялось за вершины предгорий, немного захватывая лесные массивы. Вокруг галдит птицами заброшенная деревня, а за ближайшей стеной мелькнул рыжий хвост.

Варг и Журавль ещё в палатке, из ранних только я, да вон Вероника идёт — видимо с ручья неподалёку, хотя он скорее не совсем далеко, минут десять ходьбы.

— Привет, — первым вступаю в разговор я. — Ты к ручью ходила?

— Доброе утро. Да.

Говорим тихо — большинство ещё спит.

— Тот, что вчера проходили последним?

— Да, но это не далеко на самом деле.

— Блин, так лень идти, — скорчил гримасу я.

Девушка украсила лицо мягкой улыбкой.

— Давай я с тобой.

— Круто, пошли! — просиял в ответ. — Спасибо, ты меня просто… э-э, выручаешь.

Чуть не сказал “окрыляешь” — вовремя ухватил слово за хвост. В тамбуре, так оказалось зовётся входная область палатки, нашёл свой рюкзак, а там сумку с принадлежностями, и мы пошли. Стараюсь держаться рядом, но, если тропа совсем сужается — спереди. Взгляд всё норовит смотреть только на девушку, хотя под ноги бы надо больше. Сколько уж прошло времени, с тех пор, как в первые разы любовался образом председателя нашей школы, но почти ничего не изменилось. Всё так же восхищаюсь и мысли тают, теряя суть. Великолепны и лик, и фигура, а на фоне природы подавно.

Но если в целом смотреть на себя, то изменения всё же идут, ведь я тот ещё разгильдяй — побольше бы гонять на велике, рубиться в игры, и читать комиксы, особенно. Кто бы подумал, что стану старостой, а потом и заместителем магистра. Взвалить столько ответственности по собственной воле — чушь! Скажи такое про меня до поступления, ни за что не поверил бы, но и жизнь в столице другая, и какие-то желания иные теперь.

Ручей бежит там же — здесь тропа делает изгиб, выбирая места, где можно перейти по камням. Сейчас, если смотреть в сторону жилой Каменки, небольшой склон понижается по левую руку, но, когда двинемся в лагерь, будет справа. Собственно, мы и взбирались вчера по пологому склону огромного холма. Кругом полно деревьев, но ещё можно усмотреть, как лесные великаны держатся в стороне от тропы — раньше была и шире, и утоптанной. Трава успела быстрей, захватив неиспользуемую землю, а вот молодых деревьев мало, да и те с большим трудом укоренились.

Вода обжигает холодом. Привыкаешь, правда, довольно быстро. Вероника долго смех не удержала и уже вовсю хохочет — ещё бы, я то фыркаю конем, то вскрикиваю неведомой птицей, переходя на рёв.

— Вообще-то, в походах достаточно бывает лицо умывать и зубы чистить, — пояснила девушка.

— И не обязательно каждый день как в душе? — удивился я.

— Именно. Парни, конечно, более терпеливы к дискомфорту, поэтому даже в долгих терпят до конца. А мы на день третий или пятый уже воду греем.

— Ну, просто вчера так жарко было, — с лёгкой растерянностью отвечаю.

— Ой, я сама это только в теории знаю, — хихикнула Вероника. — При каждом удобном случае в воду лезу.

Глянул на сверкающий бриллиантовыми капельками ручей и с чувством:

— Что-то даже ещё хочется. Непередаваемое ощущение и чистоты, и свежести.

В лице председателя всё говорит только о том же.

Когда вернулись в лагерь, многие уже проснулись. Без особой спешки сели завтракать. Солнышко, в свою очередь, карабкается на небосклон уже прогревая нашу каменную площадь. Настроение у всех приподнятое, Варг и остальные смотрят на нас, мол, с чего начнём? В домах если что и было, то давно быть перестало, да и чувства подсказывают — нужно искать в храме, а потом, заодно, дома служителей.

Так и решили — лагерь остаётся на стационарном положении, а мы, взяв еды на день и снаряжение, выдвигаемся к культовому сооружению.

Природа скрасила путь и новыми видами, и красивым звуковым сопровождением. Хотя деревенский председатель и говорил, что идти с полдня, мы уложись за полтора часа. Расстояние самое подходящее, чтобы по пустякам не бегали с деревни, но и по делу не далеко.

Вид открылся впечатляющий, даже очень — из дёрна и лесов, высунулся массивный клык скалы, уже истрёпанный не одной тысячей дождей, снегов и ветров. Желтоватый, украшенный лишайниками и редкими укоренившимися островками травы. Но пришли люди, уж не знаю какими трудами, но в сплошном камне сделали грот, а там храм. Стены выходят прямо из скалы и даже сейчас, спустя многие годы запустения, можно полюбоваться красотой: из белого камня, на мощном основании, он возносится на высоту десяти метров. Стрельчатые своды, высокие узкие окна, а также, красивые барельефы под крышей, а ещё в середине и уровне фундамента. Раньше храм был очень красивым, сейчас же, в линии узоров набилось грязи, и она течёт под струями дождей, оставаясь в потёках. Окна уже серо-мутного цвета, а на стены со всех сторон взбираются вьюны, что во всю цветут.

— Красиво всё же, — изрёк я многозначительно.

Один из братьев в ответ:

— Да-а… А чего он закрылся?

— Хах, не закрылся, а опустел, ха-хах, — рассмеялся я по-доброму, — видимо религиозный культ угас. Видишь, даже деревня на новое место перебралась.

— Понятно…– смешно потянул богатырь, с открытым ртом озирая храм.

— Вероника, — обращаюсь я, — давай перекусим и потом возьмёмся за исследование?

Девушка вся в созерцании, отвечает чуть задумавшись:

— Хорошо, конечно… Тем паче, ещё подготовка нужна.

Скрасили ранний обед беседой, коя насквозь пропиталась сооружением неподалёку. Потом посидели с полчасика, пока нить разговора не кончилась. Варг взялся нас снаряжать. Обязательные каски, с фонарём поверх, обвязки, на всякий случай, — такие ремни на бедренную часть, что в новинку, ведь я раньше с горным снаряжением не встречался. Себе Варг взял моток верёвки, кое-какой инструмент в поясную сумку, с десяток карабинов и спусковых устройств. Ещё до этого переоделись в плотные брюки и рубашки, а Риле, что забыла и сейчас в шортах — наколенники.

Варг осмотрел каждого, подёргивая за утяжки, и мы пошли. В голове заметалась мысль — что если храм в общем-то не шибко велик, то и вся подготовка слегка излишняя? Что в нём есть — зал для прихожан, да алтарь с постаментом для справления культовых действий… надо, конечно, быть готовыми ко всему, но там и разгуляться негде.