Кровавыми тропами

— Его зовут Гнеш. Они с хозяином выполнили какое-то задание и получили возможность попасть в новый мир до его открытия для всех остальных. Они не желают нам зла. Готовы поделиться частью опыта, если мы покажем им места, где обитают сильные монстры или покажем им наших врагов из разумных. Он утверждает, что они по нашим меркам очень сильны и могут справиться практически со всеми, кто у нас тут есть на сегодняшний день, — наверное, Света перевела довольно вольно, но не мне судить о ее талантах как переводчика.

— Он так и сказал? Хозяин? — уточнила Ольга, прежде чем я сформулировал и выдал ответ на слова гостя Земли.

— Да. Хузе — значит хозяин, — ответила Петровцева, сделав ударение на «у».

— Так. Молчите. Не надо вставлять чувашские слова. Чем меньше он понимает, о чем мы говорим меж собой, тем крепче спит, — остановил продолжение диалога, но слова уже прозвучали.

Гнеш снова что-то сказал, и снова прозвучало «хузе». И даже не один раз, а как минимум парочку.

— Он говорит, что он раб, но такова его доля. Его победили в бою и поместили в карту раба. Хозяин его купил на карточном торге. Теперь он ему служит. Ему повезло с хозяином. Он не злой, только выглядит по нашим меркам страшно. Это с Гнешем мы довольно схожи, а так похожих на него и соответственно нас существ в Жатве не так много, — перевела Света.

— Очень похожи. Рядом поставишь и не поймешь, кто из нас на Земле пришелец, — не удержалась от саркастического замечания супруга.

— Это ты еще его хузе не видела, — отвечая я намеренно в противоречие недавним собственным словам употребил, сказанное на чувашском слово.

Разговор через переводчика продолжался минут двадцать. За это время Хозяин чернокожего раба ксеноса подошел к нам поближе, но все еще держал приличную дистанцию. Он стоял, опустив зеркальное забрало шлема и выглядел футуристической статуей. Шистилапый пришелец даже не шевелился. Меж собой эта парочка не разговаривала, но я был уверен, что раб получает от хозяина инструкции. Возможно через общий чат на каком-нибудь из инопланетных языков, а возможно у них вообще имеется какая-то отдельная выделенная линия. Групповой чат или вообще есть возможность писать личные сообщения напрямую адресату. Мы же еще кучу всего не видели и соответственно можем только догадываться о тех возможностях, что дает Жатва через карты.

У нас не общего чата, ничего бы то ни было другого не имелось. Так что я подобрал момент и, когда Гнеш что-то активно объяснял Свете, нашептал на ухо Ольге, чтобы та сбегала к остальным. Велел им через жену забирать Тихоню, Степановича и возвращаться в клуб. Я бы и Олю со Светой отправил, но одна была нужна мне как переводчица, а вторая со мной как ниточка с иголочкой. Она, скорее всего, уйдет, если велю, но однозначно затаит на меня обиду, если я выживу. А уж если я погибну, то она никогда, ну или очень долго, этого себе не простит.

В Хищнике наши послы должны были обо всем рассказать Дементьеву, чтобы тот доложился в Кремль. Кремлевские уж должны были либо принять решение сами, либо доложить обо всем генерал-губернатору области. Связь пока собирался держать через клуб, но просил по возможности выделить рацию с хорошим радиусом действия. Предусмотрел вариант, что не смогу прислать гонца в Хищник и на этот случай предупредил, что возможно будем ночевать где-то рядом с высотками в Голинске или в дачном поселке Звезда. Конечно, эти планы были на воде вилами писаны, но хоть как-то попытаться пересечься с кремлевцами, было нужно. Я был уверен, что пришельцами заинтересуются даже не менты, а на уровне области и даже выше. Вот только сумеют ли быстро отреагировать? Если генерал-губернатор действительно столь дельный мужик как рассказали Дементьеву, то должны. Возможно, даже пришлет какую-то спецгруппу. В столицу области сообщат по рации, а оттуда вертолетом пара часов и плюс время на принятие решения и сборы. Грубо говоря, к ночи уже можно ждать гостей.

Сам же я в это время буду играть в шпиона и попробую посотрудничать с этими товарищами, покуда это относительно безопасно. Постараюсь задать побольше вопросов и узнать хоть что-то о внешнем мире. Неплохо, по возможности, получить еще какую-то выгоду, но главное информация. Нам как воздуха не хватает знаний об этой чертовой Жатве. Можно сказать, что тыкаемся как слепые котята. Потом по возможности сольюсь, уступив место ментам или воякам, если дело все же дойдет до владетеля всея волости. Я бы может и сразу слился с этой темы, но что-то уж как-то было боязно. Память о том, как шестилапый крошил оборотней, еще была свежа. Вдруг после моего отказа он решит, что от них уходит легкий опыт? Ну, или вдруг, его так сильно расстроит мой отказ сам по себе.

Счел нужным выяснить, что мы получим за оказанное содействие. Если бы не сделал этого, то меня сочли бы или за дурака, или за опасного хитреца, а последнего мне не хотелось. Гнеш, предложил по тысяче жизненной силы каждому из нас троих и карты, в объем которых можно залить столько же опыта. Но карты не любые, которые мы захотим, а по согласованию с нанимателями. Соответственно самые лучшие они заберут себе, а нам в лучшем случае достанется второй сорт. Эта оплата полагалась не за один день, а за двое суток работы на благо пришельцев.

Я прикинул, что сразу соглашаться нельзя и стал торговаться. Заявил, что по пятьсот опыта на каждого за день мы набьем и сами, без какого-либо напряжения. Мне на это резонно заметили, что я могу набивать, сколько хочу, но сейчас мне платят не за это, и еще неизвестно как я выполню свою работу. Однако пообещали накинуть еще полторы тысячи на всех, если шестилапого хозяина устроит результат. После этого я согласился и даже стал перечить своей паранойе.

Нам 4500 опыта на троих и карты, в которые можно влить столько же, а им все остальное, включая самые вкусные карты. Если не заниматься мелочью, а пойти к кладбищу или вивернам, то это крайне выгодно именно им. Лишнего не обещают. Серьезный разговор. Возможно по прошествии двух дней мы все же расстанемся друзьями. Хотя тут же встал вопрос, не связан ли их уход с открытием Земли для всех? Заслужили они свое право находиться здесь, выполнив задание или лгут? Если бы действительно заслужили, то, скорее всего, не ограничили себя этим временем, а порыскали по нашему миру вместе со всеми, кто придет на десятый день.

Похоже, мы имели дело с какими-то браконьерами, или кем-то подобным, и через пару дней, после момента Х, если они не успеют свалить, их могут прихватить за самое сокровенное. После чего последует суровое наказание. В принципе могу и ошибаться, но ведь логично же. Все наверху. На поверхности. Они или нас за глупцов считают, либо я переоцениваю их умственные способности. Высокотехнологичная броня на одном и их факт прибытия раньше времени, совсем не значат что передо мной инопланетные гении. Возможно что я вижу аналог «мокрых бандитов» из фильма «Один дома». Хотелось бы в это верить, но в дураки их записывать все же пока погожу. Пусть лучше они меня недооценят, чем я их.

В процессе достижения договоренности о сотрудничестве я задал на пробу вопрос о том, что такое Жатва и получил на него ответ. Света по ее уверениям перевела его слово в слово. Впрочем, если при переводе возникли какие-то мелкие неточности, то они не должны были исказить истины.

— Жатва это нечто непостижимое. Она создана в давние времена. Кто-то говорит, что для ее создания использовали магию, а кто-то утверждает, что ее делали с помощью науки и просто та наука оказалась столь совершенна, что ее не отличить от магии. Некоторые говорят, что даже теперешний Император не знает, как это все работает. Но Жатва родилась в Мире первых и первым поглотила его, а потом стала распространяться по вселенной, собирая все населенные, хоть какой-то жизнью, миры в единое целое. Высокотехнологичные миры с роботами и компьютерами, миры, где вовсе нет разумной жизни — все становятся частью Кровавой жатвы и несут ей дань в виде жизненной силы, — вдохновенно поведал гость Земли.