Страница 20 из 152
ГЛАВА 4
Кабинет главы Четвертого Отдела располагался в Восточном крыле здания Управления Безопасности – противоположном тому, где они с Хельгой приземлились и высадились. Дорога туда заняла почти целый час – правда шли они о-о-чень медленно.
В любом мало-мальски интересном месте Гоша застревал и уговаривал свою проводницу подождать или хотя бы пойти немного иным путем, чтобы рассмотреть все самое интересное. Он вообще очень плохо воспринимал слова «нельзя» и «не положено». Хельга раздраженно пыхтела, закатывала глаза, но все же шла на уступки чаще, чем отказывала, и то ждала его, прислонившись к стене и пренебрежительно сунув руки в карманы, то вела его через какой-нибудь очередной склад с конфискованными артефактами или по краешку спортзала с практикующими боевую магию ведьмаками.
Скоро Гоша понял, что внутреннее пространство Управления по размерам совершенно не соответствует тому, как выглядит здание снаружи. Высокую башню на вершине утеса, сверху похожую на трехконечную морскую звезду, он увидел лишь мельком, но все же успел разглядеть, что она была скорее высокой, нежели длинной или широкой. Однако, внутри самого здания пространство ощущалось совершенно по-другому. Бесконечные коридоры с кабинетами и залами по обе стороны растянулись, казалось, на километры, то разветвляясь, то упираясь в какой-нибудь тупик с узким окном или каменной лестницей, ведущей на другие этажи.
В кабинетах – за теми дверьми, что были распахнуты – Гоша наблюдал удивительно гармоничное сочетание модернизма и средневековья. Как, впрочем, и повсюду в этом сказочном мире.
Под мрачными каменными сводами, освещаемые голубым пламенем факелов и подсвечников, под бархатными портьерами и настенными гобеленами, разбросаны были современные офисные столы, с современными, достаточно навороченными компьютерами и другой электроникой. За столами работали вполне себе современного вида люди, одетые в самые обыкновенные джинсы и футболки, с таким видом, будто только что отстояли очередь в Кофемании или Старбаксе. Некоторые, впрочем, носили что-то типа формы – строгие черные костюмы с воротничками-стойкой и такой же крылатой эмблемой на груди, какую он видел на руке у Валеры. Или комбинезоны, как у Хельги.
Иные и вовсе не были людьми, и отличались не только внешним обликом, но и облачением, больше соответствуя средневековому духу Управления. Гоблины, к примеру, выглядели так, будто шагнули прямиком с иллюстраций к какой-нибудь бодрой фэнтези. Могучие, красные или серые создания – они носили исключительно дубленые кожаные штаны и безрукавки, выставляя напоказ свои мускулистые, жилистые руки. Длинные уши гоблинов были сплошь унизаны серьгами, волосы обриты по бокам и заплетены на макушках в косы. В отличии от людей, гоблины были до зубов вооружены мечами и прочим холодным оружием. Все это совершенно не мешало им с легкостью управляться с современными гаджетами или, развалившись, качаться на офисных стульях.
Сплошь и рядом просвистывали мимо какие-то мелкие летающие твари – человекоподобные и светящиеся. По двое или даже по трое, твари носили из кабинета в кабинет подносы с фруктами и какими-то пышными булками, кувшины с питьем и прочую съестную лабуду. Раздавали еду не всем, а по некоему непонятному еще Гоше принципу. Периодически проскакивали по коридору лисы и даже волки с человеческим сознанием в глазах, вороны и прочие птицы летали туда-сюда, неся в клювах конверты и свертки.
Большинство все-же выглядело людьми, отличаясь от сотрудников какой-нибудь земной конторы по двум важным пунктам – во-первых, не было среди них никого, кому на вид было бы больше тридцати-сорока лет. Все, как на подбор были молоды, хороши собой и ладно сложены. А во-вторых, было в повадках даже самых безобидных на вид офисных «планктонов» нечто неуловимо звериное, хищное. То кто-нибудь навострит ухо да принюхается по собачьи; то зубы оскалит и зашипит, поругавшись с коллегой, а то и цапнет один «планктон» другого растопыренной ладонью, будто лапой с когтями. Не говоря уже о тех моментах, когда просто так или за какой надобностью обитатели кабинетов решали принять Внестороннюю форму.
- Наручники на тебя надеть, что ли… - недовольно проворчала Хельга, когда Гоша в очередной раз застрял с раскрытым ртом подле дверей большой комнаты с множеством огороженных клеток-столов. Совсем молоденькая, кудрявая девушка в комбинезоне, развозившая по кабинету тележку с почтой, вдруг изменила цвет кожи с белого на переливчато изумрудный, вытянулась ростом и шеей и закинула растянувшейся, как резиновая жвачка, рукой конверт на другую сторону комнаты, кому-то в дальний кабинет. Из-за ближайшего к ней столика выглянул лохматый, черноволосый парень в длинной восточной рубашке и джинсах, и фыркнул.
- Мира, ты так-то не очень напрягайся. Солдат спит, служба идет.
Девушка втянула конечности и голову обратно, и сердито посмотрела на него, а Гоша в очередной раз подивился чуду, эффект он сразу, по прибытии в этот волшебный город, не оценил – на каком бы языке ни заговорили вокруг, у себя в голове он слышал все будто в синхронном переводе - на русский. Хельга объяснила, что все дело в специальном газе, которым людлинги обрабатываются в момент Перехода – он вживляет в мозг специальное, амебное существо, которое действует как синхронный переводчик с любого из существующих языков на родной язык мозго-обладателя – причем переводчик отличный, многоголосый, как в кино, со всеми полагающимися интонациями и оттенками. Как оказалось, людлинги одни участвовали в построении Вавилонской Башни и, соответственно, лишь они были справедливо наказан многоязычием. С этим «жучком» в голове человек делался совершенным полиглотом, какими и являлись Внесторонние - с той лишь разницей, что те еще и говорить на всех языках мира умели, а не только их понимать. Потому-то, если кто промеж собой на каком-нибудь гоблинском разговаривал, Гоша слышал его будто в переводе, а уж когда обращались к нему лично, разговор плавно переходил на настоящий русский – красивый, правильный и почти без акцента. Разве что «масковский» его могли перенять ненароком.
- Мне босс обещала скостить срок, если буду стараться, - пробурчала кудрявая Мира. – Скоро обед, а я еще утреннюю почту не развезла. Так и умру курьером.
Позади Гоши фыркнула Хельга – обиделась, понял он. Она ведь тоже курьер – и ничего, не парится.