Страница 147 из 152
Он сразу понял, о чем она – достаточно было одного взгляда. Зотлы. Летающие агрегаты самых разных форм и габаритов, на которых летали жители Райского Места… их не было! Ни одного единого! Лишь опустевшие посадочные устройства, вмонтированные в пол, уходили в толщу тумана – туда, где, по логике должно было находиться огромное, от пола до потолка, окно для вылетов.
Мозг напрягся и неожиданно будто бы стал острее. И охватил всю эту ситуацию целиком – ангар, голос, отсчитывающий последние минуты их жизни, напуганные собратья по несчастью, глядящие на него с тайно надеждой…
Лестница – зарегистрировали одновременно мозг и зрение.
Свисающая с одного из посадочных устройств веревочная лестница – довольно длинная, судя по свернутому на полу клубку.
Непонятно, как это спасет их… но вдруг взрыв запрограммирован только для их этажа?!
– Гоша, хватай лестницу! – крикнул он, хватая Лорелей за руку. – Все! К выходу!
Бывший сосед оказался сообразительным. Мгновенно подбежал, куда надо, схватил лестницу в охапку, не забыв отцепить верхний край от посадочного устройства, и кинулся следом за всеми.
– Пятнадцать… тринадцать… четырнадцать… – считал невозмутимый голос, и этой невозмутимости хотелось бежать… лететь… сигануть прямо туда – в непроницаемый, белесый туман, окутавший Управление.
– Цепляй! – вместе, они с Гошей набросили край лестницы на другое устройство – ближайшее к окну ангара, размотали лестницу и выбросили ее вниз.
– Десять, девять… восемь…
– Все вниз! – заорал Мэтью, пропускай вперед Шарлотту, стараясь не думать о том, что если взорвется все здание, а не этаж, им ничего не поможет.
– Шесть, пять…
За Шарлоттой вниз по лестнице юркнула Лорелей, видимо в пылу всех препитий забыв, что она хотела умереть.
– Давай ты! – крикнул ему Гоша.
Мэтью не стал спорить, прыгнул на первую ступеньку…
– Эй! – завопил кто-то то ли снизу, то ли из тумана. – Эеееей!
– Хельга! – завопил в ответ Гоша, изо всех сил размахивая руками.
Мэтью резко обернулся – на всех парах из тумана на них несся зотл. И за рулем его, привстав не тонких, стройных ногах сидела девушка, весьма похожая на ту, которую он когда-то видел в Темном Замке. Серый эльф, вспомнил он!
Подлетев и еле затормозив перед тем, как зотл врезался бы с размаху в стену, эльфийка развернулась и встала на расстоянии метра.
– Прыгайте! – закричала, перекрикивая считающий последние секунды голос.
Никто даже сомневаться не стал – один за одним все попрыгали в зотл, в спасительные, обитые мехом сиденья – сначала Лорелей, неожиданно ловко, учитывая живот, потом Шарлотта, Мэтью…
– Гоша, давай! – крикнул, вскидывая голову наверх.
– Четыре, три, два…
Пацан застрял. Замер, с широко распахнутыми от ужаса глазами, в которых отражалась туманная бездна.
– Я… я… боюсь… высоты… – пробормотал… И зажмурился.
– Поздно! – выкрикнула Хельга и крутанула руль прочь от стены, набирая скорость.
– Один… – мягко прошелестел голос.
Что-то кликнуло, щелкнуло…
– Пригнитесь и закройте уши! – закричал Мэтью, и сам последовал собственному совету, опустив голову чуть ли ни между ног.
Но и там… в мягкой глухоте, между сиденьями почувствовал взрыв. Мощный, сотрясающий пространство вокруг… Сразу понятно, что рассчитанный порушить все здание, а не только этаж. Если бы не Хельга…
Гоша! – внезапно вспомнил и резко поднялся, вцепляясь руками в борта зотла – отброшенный в сторону взрывной волной, он качался в воздухе, покинутый своей бесстрашной водительницей…
Покинутый?! Она что, выпрыгнула?
Уже реально напугавшись, заоглядывался, высунулся, свешиваясь вниз…
И застыл, глотая готовый вырваться из горла крик изумления и ужаса.
Внизу под ними, метров на десять ниже, раскинув огромные, белоснежные крылья и крепко обхватив руками потерявшего сознание соседа парил… ангел. Настоящий, воплощенный ангел.