Страница 141 из 152
ГЛАВА 21 (5)
***
Темные, спутанные, изодранные цепями волосы лезут в глазах человека, которому уже успели отрубить одну ногу, и готовятся лишить второй…
Подвешенный к стене Залы Казни, принц Гобард медленно поднимает голову, смотрит на него глазами, в которых боль и страдание смешались с ненавистью и… разочарованием?
– Предатель… – потрескавшимися, окровавленными губами шепчет он.
Ему шепчет – Мэтью… замершему в своей современной одежде на пороге залы. И десятки, сотни голосов подхватывают этот шепот, эхом отбивая его от стен – старые и молодые голоса, мужские и женские... И детские – те, что он уже слышал, голоса его отравленных племянников. Словно весь его род, все его далекие и близкие предки воплотились в этом многоголосье, обвиняя его в предательстве.
Но ему важен он – этот человек, который готовится умереть у него на глазах. Потому что это больше не Гобард. Совсем не Гобард. Волосы его бледнеют, теряют черноту… и из воронова крыла становятся белее снега.
– Лоренс… – хрипит Мэтью и делает шаг назад.
– Предатель… – повторяет брат за всеми, прожигая его ненавидящим взглядом.
– Предатель... – женщина с безумными глазами, в больничной робе скрючилась у ног Лоренса и обвиняюще тычет в него, Мэтью, пальцем.
– Мама… – Мэтью медленно сползает по стене, и видение растворяется по мере того, как Лоренс теряет силы и способности Первородного. Теряет способность передавать ему свои мысли и образы…
Значит это он. Значит Лоренс станет человеком, потому что нет в этом мире места для трех Первородных. Лишь на секунду он представил брата в роли простого людлинга – униженный и беззащитный перед измывающимися над ним, мстящими демонами…
И это стало последней каплей. Само его воображение сделало то, что не смогли добиться все обвиняющие картинки, которые посылал ему Лоренс.
– Лови! – Мэтью выхватил из кармана браслет «Ролекса» и швырнул их в сторону брата, надеясь, что тот словит и вспомнит, как выставить на них код, который сам он помнил с детства. Код, который открывал в пространстве портал в Темный Замок.
Перевести стрелку на двенадцать ноль три, а потом обратно – на без трех минут двенадцать. Заветные шесть минут обратным ходом. Шесть минут, которые меняли его жизнь, превращая из обычного студента в самого привилегированного гостя Темного Лорда.
Лоренс машинально словил, и тут же пространство вокруг взорвалось шумом – небо закрыли тела и крылья демонов. Окровавленных, принявших полную боевую форму, разъяренных и освобожденных из-под контроля Темного Лорда демонов.
Да. Если Лоренс не успеет сбежать – ему крышка.
Четвертование? Или что похуже для него придумают? Специальную, показательную казнь с применением психологических эффектов?
Прижимая к себе сопротивляющуюся Лорелей, Мэтью стоял и смотрел, как демоны спускаются все ниже и ниже, рыча и готовясь разорвать его – сына его матери, сына его отца. Того, кто был ему, малолетнему, отцом много-много лет… а потом перестал им быть.
А Лоренс смотрел на него, словно все еще ждал чего-то. Чего? Что Мэтью засунет Лорелей обратно в Преисподнюю?
«Прощай, брат мой…» – донес он до него, когда понял, что все кончено.
Поднял часы высоко над головой, собираясь открыть портал… и вдруг издал странный, булькающий звук… пошатнулся… и рухнул, сраженный копьем, брошенным одним из подлетающих к нему крылатых демонов.