Страница 135 из 152
ГЛАВА 21 (1)
– Мэтью! Да что же с ним… Только этого мне сейчас и не хватало! Шарлотта, плесни на него… чем-нибудь…
Он почувствовал влагу на своем лице – интересно, чем это в него так быстро плеснули? И вдруг понял – нет, не вода. Его собственные, горько-соленые слезы.
Тот, чьей памятью Мэтью обладал теперь в полном размере, оплакивал давным-давно умерших детей, и Мэтью оплакивал их вместе с ним.
– Очнись, черт бы тебя побрал!
Он медленно открыл слезящиеся глаза.
– Совсем расквасился… – скривился нависающий над ним Лоренс. – Падаешь в обмороки, как мальчишка с неврозом… Даже стыдно за тебя.
Но Мэтью не обиделся – он был занят, пытаясь разобраться, что это зеленеет за головой брата. Куда, в какие прекрасные сады они перенеслись?
Поморгал, пытаясь убрать зеленую пелену из глаз… и узнал его, это дерево. Ненасытное, само Древо Жизни тянуло к ним тонкие, серебристые листочки, пытаясь достать их из-за решетки своей прочной клетки.
Мэтью приподнялся на локте и понял, что никуда они не перенеслись – Древо Жизни принес сюда Данила, истуканом застывший тут же неподалеку.
Других демонов не наблюдалось – разве что Лидия, чья истинная сущность после убийства отца заиграла новыми, яркими красками. Девушка сидела прямо на земле, подле тела своего поверженного родителя.
О, теперь она выглядела достойной избранницей Темного Лорда! Посеревшее от теней лицо, заострившиеся черты, огромные, почти без зрачков, черные глаза. Такое бездонные, что он увидел в них свое отражение быстрее, чем понял, что любовница брата смотрит на него.
– Я убила отца, – сказала ему Лидия.
Зачем сказала? Что хотела услышать от него в ответ? Мэтью не знал – потому что больше не мог проникнуть в ее сознание – окутанное демонической сущностью, оно закрылось от него раз и навсегда.
А ведь она теперь не просто демон! – дошло вдруг до него. Она – Верховный Демон!
А это значит…
Отдаленные крики вдруг взорвали предутреннюю тишину, послышался взрыв и вой сирен. Горящей кометой врезался в землю за амфитеатром чей-то одинокий шатл, сброшенный с высоты разъяренным крылатым чудовищем. Крики нарастали, множились, один за другим из окон высотных вылетали испуганные существа – кто на чем…
Широко раскинув руки, Темный Лорд вдохнул накаленный страданиями воздух Мести.
– Останови это… - прошептал Мэтью, глядя в черные абиссы глаз Лидии. – Ты можешь… Прикажи своим демонам прекратить, покончить с собой… Они все равно умрут сегодня…
Девушка медленно покачала головой.
– Уже не могу. Я лишь подавила их волю, позволяя Ритуалу Возмездия овладеть их душами. Теперь Господин повелевает ими, без моей помощи.
– Но…
– Она уже ответила тебе Мэтью! – Лоренс резко повернул к нему голову. Моя харимэ не предаст меня так, как это сделал бы ты. Или… он, – брат мотнул головой в сторону.
– Я видел их… - неожиданно для себя сказал Мэтью. – Видел убитых детей принца Гобарда.
Лоренс повернулся к нему полностью, окидывая его внимательным взглядом.
– Только что? Поэтому ты отключился?
Мэтью кивнул.
– Это хорошо. Разделишь со мной хоть толику сладкой мести.
Детский визг прорезал воздух, а за ним – истошный вопль его матери. Мэтью зажмурился и сжал кулаки.
– Ты ничем не отличаешься от него, Лоренс. Хотя нет – он хоть убивал тех, кто мог причинить ему вред. А ты?.. Ты просто убийца.
В одно мгновение Лоренс был рядом с ним, сжимая рукой его горло.
– Причинить вред, Мэтью? Чем? Чем могли причинить вред малолетние дети? Принц Дюпре воспитал бы их в Свете! О, его Света хватило бы на многих…
– Они все еще могли заболеть местью… Ты ведь заболел.
– А ты глупеешь с годами, братишка... Я «заболел», потому что у меня с моими предками общая генетическая память. А какая память была бы у них? Ни один из них не родился Первородным!
– Они все еще могли набраться и наслушаться за свое детство! Уверен, многие из них помнили отца и матерей, «незаслуженно» казненных…
Лоренс вдруг захохотал.
– Наслушаться, говоришь? – бросив его на землю, он встал, отошел куда-то и вернулся, зажимая что-то в кулаке. – Расскажи это
Вновь дернув его к себе, Лоренс раскрыл ладонь, и Мэтью уставился на растрепанный, полуистлевший локон, порядком извалянный в пыли. Темная Материя уже оставила эту единственную сохранившуюся частичку Лорелей – любимой наложницы принца Гобарда – и волосы разлагались, как им и полагается после десяти веков хранения.
– Волосы – не кровь… – пробормотал он, ничего так не желая, как вновь погрузится в горестные воспоминания своего Светлого предка и выпасть из еще более горестной реальности.
– Нет… – покачал головой Лоренс. – Волосы лучше крови… Они сохраняют память до самой смерти – задолго после того, как были отрезаны. Загляни в последние минуты жизни Лорелей, Мэтью…
«… и ужаснись…» - услышал он уже мысленно и закрыл глаза, уносясь в глубину веков – в то, что отпечаталось в клетках давно мертвых прядей…