Страница 18 из 30
Могу поспорить, что этим незнакомцем был Даниэль! Он знал, что мы приедем на карнавал и будем искать беглянку, поэтому смог запудрить мозги Харрайе, солгав ей о том, что за ней ведётся охота и увёл куда-то за собой. И где нам теперь её искать?
Пока я раздумывала над сложившейся ситуацией, Сонррайн поблагодарил словоохотливую девицу и вместо меня пообещал ей благословение перед всей толпой. Мы торопливо попрощались с дочерью старосты и попросили даст нам знать, если она вспомнит или узнает ещё какие-то новости о Харрайе, а затем вернулись на площадь, дали мальчишке монет и поехали домой.
На обратном пути каждый из нас молчал. Даже Лайрран хмуро глядел на дорогу перед собой и что-то беззвучно шептал. Гостиный двор также встретил нас тишиной. Хозяин щеголял широкополой шляпой, прикрывающей внушительный фингал, оставленный разозлённым Райханом. При виде нас он скривился и застонал, видимо ждал, что мы также предъявим претензии по поводу проникшего на территорию врага. Мой телохранитель повёл коней в стойло, а я поманила к себе пальцем молодого нахала.
- Лайрран, тебе не показалось странным поведение Сона?
Младший товарищ огляделся по сторонам, нет ли поблизости нежеланных свидетелей нашего разговора и осторожно кивнул:
- Тоже заметила? Он как-то странно реагирует на имя Харрайи. Что думаешь, Рокайя?
Возникла у меня одна мысль, но я не торопилась озвучивать её вслух, приберегла для личного разговора с моим любимым воином. Поэтому шепнула нахалу о том, что Сон скорее всего волнуется, потому что дал моему отцу обещание вернуть беглянку в Даркайн и ему будет очень тяжело пережить поражение. Подумав, нахал со мной согласился, но быстро переменил тему, увидев приближающегося к нам Сонррайна.
- Представители Зелёных Холмов приезжают через четыре часа. До обеда ещё есть немного свободного времени. Не хочешь прогуляться по окрестностям? - спросил меня воин.
Я с радостью согласилась. Мы отправили Лайррана за новостями к Райхану, а сами, взявшись за руки, неторопливо направились в сторону небольшого фруктового сада, изрезанного тропинками вдоль и поперёк. И по закону подлости именно в этот момент наткнулись на Дейнара.
Глава 16
Смазливый дипломат оживился, столкнувшись с нами и отвесил мне грациозный поклон. Выпрямившись, он посмотрел на меня глазами, полными грусти и печали, и тихим голосом сказал:
- Рокайя, я так больше не могу. Муки совести терзают меня с того момента, как я…
“Ох, не к добру”, - испуганно подумала я и быстро перебила Дейнара:
- Что бы ни было, я тебя прощаю!
- Я так не могу! - горячо воскликнул проходимец и опасливо покосился на Сона. - Позволь принести тебе искренние извинения за вчерашний…
- Я же сказала - прощён! - повысила голос я, мысленно готовясь к худшему. Кажется, я разгадала коварный план Дейнара.
- Я не имел права на тот поцелуй, - склонил голову дипломат и тихо добавил. - Готов принять любое наказание, принцесса. Моя судьба в твоих руках.
Лицо моего телохранителя вмиг побелело от гнева. Я испуганно переводила взгляд с одного на другого и не представляла, что мне делать. Больше всего на свете хотела трусливо сбежать в свою комнату и носа не показывать до окончания карнавала.
- Поцелуй, значит? - неожиданно спокойным голосом обратился ко мне Сон, а затем перевёл взгляд на Дейнара. - Чего застыл? Принцесса же ясно сказала - ты прощён.
Я хлопнула себя по лбу и застонала, понимая, во что влипла по вине ушлого картёжника-пройдохи. Должно быть, всё, начиная со вчерашнего разговора, и заканчивая текущим моментом было его хитрым, коварным планом. Вот только как объяснить это Сонррайну?
Дипломат для верности изображал раскаяние ещё несколько секунд, а затем, отвесив мне церемонный поклон, в котором я усмотрела издевательский жест в свою сторону, бодро пошёл прочь.
- Это вовсе не то, что ты думаешь, Сон, - втянув голову в плечи, опасливо посмотрела на любимого воина.
- А что я думаю? - удивлённо поднял бровь мой телохранитель.
- Я не целовала Дейнара, - я собралась с духом и рассказала ему о том, что случилось вчера в комнате между мной и моим потенциальным женихом.
Сонррайн выслушал меня с непроницаемым лицом, лишь карие глаза метали гневные молнии, да пальцы непроизвольно сжимались в кулаки. Я чувствовала себя ужасно, оправдываясь, но остановиться уже не могла:
- Я испугалась, что ты сорвёшься и побьёшь Дейнара, только поэтому и смолчала, второе избиение одного и того же представителя Высшей Знати тебе бы не простили. К тому же, все видели, как ты напал на него в тронном зале! Я не хотела, чтобы…
- По-твоему, я чудовище, без разбора калечащее людей?
- Вовсе нет! - растерянно воскликнула я, но он меня перебил:
- Тогда зачем ты мне солгала?
- Потому что испугалась!
- Я такой страшный, Рокайя? Или ты мне не доверяешь?
- Не за тебя, а за Дейнара! То есть…
- А знаешь, ты права, - Сонррайн развернулся и быстрым шагом направился в ту сторону, куда ушёл Дейнар, оставив меня одну посреди фруктового сада, который сейчас представлял из себя стройные ряды деревьев с голыми ветвями. Предчувствуя неладное, я побежала вслед за любимым. Страх за жизнь дипломата и моё будущее в качестве невесты Сона придали мне ускорение. Я опередила воина и встала у него на пути, раскинув руки:
- Я запрещаю тебе его трогать, - попыталась, чтобы мой голос звучал уверенно, но он предательски задрожал. Воин попытался обойти меня стороной, но я всякий раз делала шаг в нужную сторону и мешала ему пройти. Наконец, он сдался и, положив руки мне на плечи, спросил:
- Рокайя, мне терпеть и проглатывать оскорбления всякий раз, когда Дейнару захочется вывести меня из себя?
- А ты не видишь, что он провоцирует тебя?
- А если в следующий раз одним поцелуем дело не ограничится? - огонь ярости бушевал внутри Сона и требовал выхода наружу. - Ты моя женщина, Рокайя. И я никому не позволю трогать тебя. Не мешай мне, по-хорошему прошу!
Глава 17
Делегацию из Зелёных Холмов мы встречали сокращённым составом: я, Лерайя, Лайрран и Сачар. От Райхана я узнала, что Сонррайн засел в таверне и просил его не трогать и не мешать.
- Ему итак нелегко, Рокайя, - на правах старшего товарища объяснил мне генерал. - Харрайю носит неизвестно где, да ещё и этот подозрительный хлыщ крутится вокруг тебя. На него со всех сторон оказывают сильное давление. Дай ему расслабиться, подумаешь, напьётся и выпустит пар. Мои люди за ним присмотрят.
Пораскинув мозгами я признала, что Райхан прав и сосредоточилась на своей миссии: произвести самое лучшее впечатление на сына главы правящего клана, а также подговорить сестричек Галь помочь мне избавиться от Дейнара. Пока от него не избавился Сон.
Дипломат заперся в своей комнате, заявив во всеуслышание, что у него серьёзная душевная травма. Намекнул, что было бы неплохо, если бы Лайрран сегодня лично охранял его покой, так как он опасается гнева одного несдержанного воина. Молодой нахал сделал вид, что намёки не слышит и не понимает. Пожелал Дейнару удачного вечера и направился следом за мной.
Процессию возглавляли мы с Сачаром, за нами шли Лайрран и недовольная Лерайя. Её доводы о том, что высокородных коллег должна встречать придворная дама с идеальными манерами все оставили без внимания. Всё изменилось с появлением сына главы правящего клана Зелёных Холмов.
Им оказался высокий молодой блондин неземной красоты, чьи платиновые волосы были убраны в длинную косу. Белый плащ, отороченный серо-голубым мехом сидел идеально по стройной фигуре, а взгляд серых глаз с интересом скользил по нам с Сачаром. Следом за ним, подпрыгивая от нетерпения, шли Эме и Ана Галь, а также их наставник, который сопровождал сестёр на смотр невест в Кэррей. Несколько светловолосых мужчин крепкого телосложения держались поодаль, но от моего взора не укрылся тот факт, что они в любой момент были готовы броситься в атаку или отразить внезапное нападение.