Кондотьер Сухоруков (4)

Глава 17. По заветам Мавроди

Утром Горный Хлопок погреб на лодочке вниз по Атояку, а я разослал гонцов по всем более-менее крупным селениям долины с приглашениями. Настойчивыми (!) приглашениями на первый внеочередной Съезд всех эхутловских хоана. В Палапу направил самого эмиссара Дшанластоо с категорическим приказом: привести коки живым или мертвым. Эмиссар слегка побледнел, но снова кивнул. Молча. Мне передали, что ставленник Рыбоглазого даже без паланкина отправился. На своих двоих. Последние дни юный аристократ вообще изо всех сил старался быть полезным. Даже четланский втихаря учить начал.

Первым с севера примчался хоана из Тиеко. Тот, который «я не сказала да, милорд — вы не сказали нет». Услышав о моем походе по землям Эхутлы, о том, каких ништяков наполучал коки Аматенго, вождь севера прискакал, аж запыхался! Припал на колено и объяснился в глубокой и искренней любви «делу Золотого Змея». Видимо, рассчитывая стать любимчиком № 2. Но я спокойно принял его клятвы верности и отправил ждать остальных.

Всего приглашено было 16 вождей разной степени знатности. Были даже два хоанауини, деревни, которых привлекли меня своим положением. Прибыли все. Дшанластоо притащил-таки Смерть Врага. Многие начинали правильно — с подарков. Особенно, расстарался новоиспеченный князь из Киенеги, завалив меня ненужными предметами роскоши. Он-то, дурак, думал, что сделает меня счастливым, а я кисло глядел на все эти перья, жадеитовые браслеты, нефритовые вставки в уши и прочую бижутерию. Ну, хоть, золото есть, но и то, максимум, на кулак (килограмм). А вот старичок из Коатеки порадовал. Как я ему и поручил, он насобирал с плато кусков медной руды и притащил целых двенадцать корзинок! Дедок не так уж и бесполезен. Я тут же вызвал медников, которые с щенячьим восторгом утащили руду к себе на строящуюся площадку. У них появилась работа!

«Съезд» провели на дворцовой платформе бывшего коки Лабоче. Прямо под открытым небом, ибо дожди, и в правду, почти прекратились. Пространство украшали, как могли, завалили низкие столики яствами, задрапировали отсутствие стен тканями. Жрецы освятили деловую пьянку, после чего я сразу перешел к клятвам. Вожди приносили присягу перед своими богами, я решил, что так будет надежнее, чем сразу навязывать сапотекам Змея.

Отметили. Сапотеки, как и многие другие индейцы, тоже не испытывали большой страсти к хмельному, так что можно было перейти к делу прямо в процессе «пьянки».

— Отныне всей долиной Эхутлы по благословлению коуитао Косийоэсы управляет владыка, — гордо возвестил я, попутно поставив свой четланский титул сразу после кокуитао. — Все князья долины обязаны служить мне. Я волен назначать их и свергать. Все благородные вожди делятся на три категории. Каждый хоанауини управляет только своим селением. Они обязаны служить кому-то из высших князей. Хоана правят самостоятельно, подчиняясь только владыке. В их владения может входить столько земель, сколько дозволяет владыка. Коки — высшие князья, у них в подчинении могут находиться, как собственные селения, так и ближайшие хоанауини. Кроме того, они опекают ближайших хоана, разрешают судебные споры между ними.

После пошли назначения. Я сходу повысил двух хоанауини — из Йоотоги и Таниче. Буквально, услышал, как скрипнули зубы у Йалгукудия: раньше Таниче подчинялась Палапе. После распределял, кто из хоана, какими землями управляет. Старичку из Коатеки, который раньше управлял только своей деревенькой, добавил сразу четыре соседних селения. Не из любви к его исполнительности. Просто там скоро должен заработать большой рудник, так что ему понадобится давать нам много рабочей силы.

Смерть Врагов смотрел на меня волком: я кромсал и кромсал сферу его влияния!

«Интересно, рискнет ли прямо сейчас бунтовать? При жрецах, да после клятвы, — думал я и на этот раз не отводил взгляда от опасного подданного. — Ничего-ничего, потерпишь. Надеюсь, ты сделаешь правильные выводы: окажись ты в прошлую нашу встречу более отзывчивым…».

Наконец, дошло до высших иерархов.

— В Эхутле может быть только четыре коки. Этот я титул я дарую правителям Палапы, Аматенго и Чигуина, который встретил меня радушно. Четвертый… Я пока не нашел достойного.

Просто стон пронесся над площадкой. Хоана Тиеко и новоизбранный правитель Лабоче не смогли скрыть своего разочарования — они очень рассчитывали на этот титул. Скрипнули зубами и ряд других хоана; теперь они злобно косились на счастливчика из северного Чигуина, который раньше и мечтать не мог о таком возвышении! Смерть Врагов почти незаметно выдохнул с облегчением: хоть, титула я его не лишил.

Да, совет Воронова Волоса оказался удачным: местная аристократия помешана на благородстве своих родов.

Настало время перейти к финансовым вопросам. Здесь надо подбодрить благородные семейства. И я приступил к демонстрации всех ноухау, что накопились у моего народа за последние годы. Их даже не выносили на лобное место, а выкатывали на тачках — первых, построенных в Стране Облаков. Пусть дивятся! Начинали с мелкого: удобные заплечные корзины, заплечные рамы для переноски кирпичей и камня, вместительные вещмешки. Широкие кожаные пояса с подвесами, поясные сумки, одежда с карманами, завязками и застежками, обувь с толстой подошвой. Деревянные ложки и медные вилки. Тонкостенная керамика в ассортименте, лощеная и глазированная. Кучу всего, что удалось вынести из Четландии, хотя бы, в единичном экземпляре. Не было только самогонки, ибо запасы у медиков давно иссякли, а новый аппарат делать некогда — есть гораздо более срочные задачи.

Наконец, пришла пора металлов: меди и тумбаги. Я показал привычное оружие — ножи, копья — из разных материалов. Показал преимущество сплава над чистым металлом. И понеслось! Топоры с проушиной, кирки, мотыги, ножи, тёсла, серпы, сверла, пробойники, молоты, клещи, маленькие пилки (большую пилу сделать так и не получилось). Всё это у нас имелось, но в остро ограниченном количестве. Когда я забирал инструменты для демонстрации, мастера отдавали их практически с матами и грозно требовали «чтобы к утру лежало на месте!». Разумеется, вождям рассказывал о функционале не я, а подготовленные специалисты (ох, тяжело некоторым давалось искусство презентации!). Я слушал их речи о возможностях, которые дают инструменты, и клянусь: у меня в горле першило! Какой же мы большой путь проделали, как изменились и деревообработка, и земледелие, не говоря о металлургии.

Однако, благородные хоана, напротив, заскучали. Этот труд… фу! Это для черни!