Страница 57 из 98
Горный мастер вздохнул, признавая мою правоту.
— Это точно. В этой безлесой стране дров немного. А мы и то, что есть — быстро опустошим.
— И кирпичи. Вы правильно сделали, что с глины начали. Работы идут отлично — я оценил! На первопечь уже хватает?
Первопечь — это временная печь для обжига, которую приходится делать из плохообожженных «костровых» кирпичей. Она долго не протянет, но в ней успеют обжечь хорошие кирпичи. Из которых построят уже стационарную печь. А в ней будут обжигать всё: и кирпичи, и черепицу, и посуду и прочую мелочь.
— Еще не хватает. Новая партия сырца подсохнет, вот с ней (после обжига) начнем строить.
— А почему бы не начать строить с тем, что есть? Руки рабочие имеются?
Снежок удивленно посмотрел на меня. Приятно, что я могу их порадовать свежими идеями.
— Руки найдем. На стройку много не нужно, главное, чтобы умели. Надо гончаров привлечь.
— Привлекай.
— Владыка, а какой у нас план? Сколько керамических печей нужно, когда стектладувам и медникам начнем кирпичи выдавать? А то они уже душу вытряхивают.
— Ох… До них еще долго. Сначала нужно построить побольше печей для обжига.
Я прикинул необходимый объем работ. В принципе, в каждую такую печь в Излучном за раз помещалось до двухсот кирпичей. И сам-то обжиг длился не очень долго. Зато потом печь остывала не один день! Потом выкладка партии, чистка, ремонт, прогрев — и только тут вторая партия. Долгое это дело. А кирпичей мне нужно много и сразу.
— Восемь печей будем ставить.
— Восемь?! А как мы потом их все будем использовать? Зачем нам столько горшков?
— Ничего. Пусть будут лишние. Мне нужно много кирпичей.
— Владыка, мы их строить дней пятнадцать будем. Или даже двадцать. Хоть сколько людей выдавай.
Нет, так не пойдет. Столько времени медникам нельзя простаивать.
— Запоминай, Горный Хлопок. Делаете три керамические печи. Потом кирпичи пойдут на одну печь для стек-тла и одну для меди. Потом снова строите керамические. Еще пять. А после работаете для медников, стектладувов и строителей.
— Всё равно не понимаю, зачем так много?
— Потому что у нас всего будет много. Помнишь, сколько печей стояло в Ка-Бэ? Вот теперь будет минимум вдвое больше!
Снежок округлил глаза. Новый размах его воодушевил. Но почти сразу горный мастер скис.
— Видимо, до каменоломни я доберусь нескоро…
— Не огорчайся! Скоро многое изменится. Появится много рабочих рук. И на каменоломню хватит.
— И на все печи? Тут ведь простыми пленниками не обойдешься. Мастера нужны.
— Найдем мастеров. Научим.
Я добрался до Добчинского, который принимал «лут», принесенный нами из похода. Пробежался по «гроссбуху», посмотрел, в чем и насколько мы нуждаемся.
— Маиса много?
— Хватает, владыка. А вот мяса вообще нет. Еда улетает со скоростью сокола. Ведь столько пленников приходится кормить.
Я рассказал своему секретарю, что утром к нему придут крестьяне за семенным фондом, и Добчинский закатил глаза.
— Мы так долго не протянем.
— Ничего. Скоро подати начнут поступать. В крайней случае, реквизируем немного в Лабоче — город большой, с него сильно не убудет.
В целом, казна пополнилась обильным хабаром, что удалось собрать на правобережье, которое мы отжали у местных. Четлане прошлись по всем домам и усадьбам. Лучшее, конечно, оставили себе, но кое-чем поделились и с любимым «императором». Например, немало нашлось готового сельхозинструмента. Пусть Яумоцтла порадуется.
Вечером собрали большой совет. Я пригласил и мастеров, и генералов, хотя, их вопросы мало пересекались. Нужно было определить первоочередные работы, распланировать постройку Базы, а также подумать о том, как нам управлять Эхутлой.
— Первым делом, мы должны запустить печи, — заявил я. — Нам нужна стек-тла для торговли и медь… да, для всего! Сырье скоро появится, но на первые дни у нас и так запасы имеются. Поэтому сейчас все мастера должны забыть о своих желаниях. Кто работает с деревом — пусть делает тачки. Кто работает на гончарном круге — пока придется делать кирпичи. Людям Луча Света пока нечего делать — помогайте строителям!
Собрание молчало.
— Далее. Как только производство кирпичей пойдет на поток — начинаем строить Базу. Каждый мастер должен выбрать для себя участок (здорово, если там уже будут стоять дома), согласовать со мной место, составить список необходимого для того, чтобы его мастерская начала работать. Для воинов построим несколько укрепленных пунктов. Всю базу нам стеной не огородить, но выше и ниже по реке надо построить укрепления. Пока воинам нужно выкопать рвы и насыпать валы из земли, а, когда заработает каменоломня…
На самом деле, я уже раздумывал о том, что все воины, скорее всего, на Базе жить не будут. Но об этом еще рано говорить: надо сначала утвердить власть над Эхутлой окончательно.
Потом выступил Добби с докладом о том, чего нам не хватает. Оказалось, что всего. Мы с мастерами прикинули нужный объем ресурсов — и у нас обнаружилась недостача по всем пунктам! Главная беда — лес. Это уже многие подметили. В долине практически не росли настоящие деревья. Колючий кустарник, кривые деревца — этого могло хватить на дрова. Но на строительные нужды почти ничего не было. А нам, к тому же, вскорости понадобится много — очень много! — древесного угля.
— Аскуатла, думаю, твои люди должны нам помочь. Отбери лучников, нужных для охраны базы, а с остальными отправляйся в горы на западе. Найдите лесистое место, но такое, чтобы оттуда удобно было сволакивать лес. Возьмете с собой двадцатку пленников, и все тумбажные топоры…
— А мы?! — скинулся Снежок. — А карьер?!
— На карьере останутся все кирки и лопаты. Топоры не для копки. Аскуатла, наладите вырубку леса, а свободные лучники пусть займутся охотой. Нам и мяса не хватает, и кожа нужна. Позже я вам передам других работников, которых не нужно будет так тщательно охранять.
Перебирали новые ресурсы, думали, как можно ими обзавестись. Все мои войска резко стали нарасхват: одних хотели послать рубить агаву, других — искать дупла с пчелами и собирать воск и мед… Много чего. Но вот точно пока неясно было, как пополнять запасы золота. На первое время у нас оно было. Местные рассказали, что немного золотого песка можно собрать в горных ручьях… Но этого мало. Нужно торговать, а торговать нам пока нечем. Получается, стекло нужно даже быстрее, чем тумбага!
Но с ним тоже ожидались трудности: Циль Наукаль заявил, что пока не нашел хорошего песка.