Следующая ступень

— Тихо, тихо, Кин, — нежно обняла мужчину сзади взволнованная женщина. Она поспешно принялась гладить мужчину по голове. А затем прижала его голову к своей груди и продолжила шептать. — Это просто сон, Кин, просто сон… Всё уже в прошлом, всё позади… Ты дома, со мной… Война кончилась, Кин, война кончилась… — мужчина дёрнулся, всхлипнул и горько заплакал, сильнее прижавшись к груди супруги. — Я кивнул ему, Наоко… Я сам ему разрешил… сам… — прорывались странные слова сквозь рыдания мужчины. — Сам… разрешил…

Глава 10

Кровь была повсюду. Кровь была на всём: на стенах, на окнах, на поломанных и перевёрнутых столах, на стульях, на посуде… на телах и частях тел, на одежде… Единственным чистым пятном выделялся юноша в светлой рубашке и светлых брюках. На его одежде крови не было. А руки он старательно протирал влажными полотенцами из только что вскрытой им пачки. Руки… которыми он здесь всех убил. Руками, подручными предметами, осколками стеклянной посуды, пластиковыми столовыми приборами, острыми обломками мебели…

Кацура, к стыду своему, пропустил тот момент, когда бой «стенка на стенку» перешёл в бой всех против одного. Точнее, одного против всех. Нет, всё же всех против одного: юркая светлая фигурка юноши вызывала такой безотчётный ужас, что даже хозяин кафе и официантка пытались кинуться на него с подобранными где-то на полу мечами… пытались. Там и остались.

Бой весь занял не больше пяти минут, по итогам которых, внутри из живых остались только Леонид и сам Кацура. Причём, Кацура в шоково-заторможенном состоянии.

В себя он пришёл, начав худо-бедно связно мыслить, только уже в машине, сидя на пассажирском сидении рядом с сидящим за рулем Леонидом. Что за машина, как они в неё шли, как садились, Кацура не помнил. Просто кафе, залитое кровью, заваленное телами и кусками тел, смрадно воняющее внутренностями и содержимым пробитых кишечников, в какой-то момент стало чистым и пахнущим освежителем воздуха салоном недорогого спидера.

— Кто ты такой? — немного обретя способность к связному мышлению, хмуро задал вопрос юноше Кацура.

— Молодой человек с увлечением и четкими целями, — улыбнулся юноша.

— Ты издеваешься? — хотел вскричать, но не решился повысить на собеседника голос. — Два десятка бойцов меньше чем за пять минут! Кто ты такой? Кто тебя подослал?

— Убийца я, — легко пожал плечами юноша. — Профессиональный. Зарабатываю этим на жизнь. А в Секторе Ниппон сейчас неспокойно — значит, для меня есть работа. Вот я и прилетел. К вам сейчас много убийц прилетело. И ещё будут прилетать, и прилетать. Со всех концов обитаемого космоса.

— И кто тебя послал ко мне?

— Никто, — пожал плечами он. — Я только сегодня прибыл на планету. Не успел ещё осмотреться и найти себе работодателя. В кафе зашёл случайно. Вообще, не собирался сегодня работать: прикрытие ещё не готово, местные документы не готовы, информаторы в полиции не найдены, даже местное лицо ещё не готово. Оттого и пришлось зачищать вообще всех свидетелей…

— Не всех, — нервно сглотнул Кацура. — Я ещё жив.

— А вы не свидетель. Вы — работодатель, — весело подмигнул Кацуре юноша, на миг отвлекшись от дороги. — Это же вы велели мне всех убить. Я выполнил ваше желание. Я — инструмент. Оружие в руках того, кто меня направляет. Так что, это вы всех убили, Кацура-сан.

От таких слов Кацуру резко замутило. Ему стало нехорошо. Он побледнел, но с собой справился, хоть это и стоило ему огромных усилий.

— И сколько я тебе должен? — взяв себя в руки, задал вопрос Киллеру Кацура.

— Сегодня нисколько, — снова улыбнулся юноша. — Будем считать, что это была «рекламная акция». «Тест-драйв» моих возможностей, раз уж так удачно получилось, и мы встретились. Не придётся теперь морочиться с «рекомендациями» и «поручителями». Но это, если вам, конечно, интересны услуги такого рода, Кацура-сан.

— Леонид…

— Зовите меня Хэй, Кацура-сан. Хэй Химура. Завтра уже у меня будет «местное лицо», и японцу называться европейским именем будет странно.

— «Местное лицо»? — нахмурился Кацура.

— Небольшая пластическая операция. Минимум вмешательства, но фенотип мой станет, как у коренного японца… пусть и с небольшой примесью гайдзинской крови, — мужчина задумался. То, о чем говорил этот «Хэй», было вполне осуществимо на современном уровне медицины и современном оборудовании. И даже было не слишком сложно. Однако, плотно контролировалось государственными структурами. Или не так уж «плотно»? Всегда ведь можно «подобрать ключик»… И похоже, что парень такой «ключик» уже подобрал. Слишком уверенно говорит.

— Знаешь, Хэй-кун… думаю, мне действительно «интересны услуги такого рода», — чуть ли не перешагивая через самого себя, начал говорить Кацура. — Время для нашей страны действительно наступает неспокойное… И, к сожалению, только «чистыми» методами… не получится добиться всеобщего счастья и справедливости…

— Революции в белых перчатках не делают, — пожал плечами Химура. — Поэтому я, и такие, как я, здесь.

— Так ты позволишь мне взять твою силу для построения Нового Мира в Ниппоне?

— А вы хороший работодатель, Кацура-сан? — спросил его юноша обернувшись. — Учтите, мне нужно много работы. Я трудоголик. Один-два мелких заказа меня не устроят.

— Не переживай, работы будет предостаточно, — невесело ухмыльнулся Кацура. — Твои расценки?

— Я возьму вашу душу, Кацура-сан, — сказал Хэй. Потом рассмеялся, глянув на замершего в изумлении Кацуру. — Расслабьтесь! — хлопнул юноша мужчину по плечу. — О цене договоримся, — после хлопка юноши на плече Кацуры остался хоть и едва заметный, но отчетливый след окровавленной ладони. И это при том, что парень очень тщательно оттёр руки влажными полотенцами ещё в кафе.

Кацура зажмурился, потом открыл глаза и снова посмотрел на своё плечо. Никаких следов на нём не было. Показалось.

«Просто показалось», — подумал мужчина.

— А ты шутник, Хэй, — хмыкнул Кацура. Хэй улыбнулся и весело ему подмигнул в ответ.

Глава 11

В небольшом частном зале для занятий кендо стояли друг напротив друга двое. В руках они держали тренировочные синаи. Облачены были в полный тренировочный защитный доспех в комплекте с сетчатой маской-шлемом. Один из них отдал гортанную команду, и оба они пришли в движение. Короткий, но яростный обмен ударами, новая гортанная команда, и оба делают по шагу назад, расходясь на прежние позиции. От двери слышатся одиночные хлопки. Двое в центре зала повернулись на звук и опустили свои синаи. Затем практически синхронно поклонились высокому мужчине в белом хаори, что только что вошёл в зал и теперь неспешно аплодировал.

— Кацура-сама, — поспешил снять с головы шлем-маску тот, что отдавал ранее команды. Под маской оказался сухощавый японец лет тридцати пяти — сорока на вид, с аккуратными усами и бородкой, с выбритой наголо головой.

— Кацура-сан, — чуть позже него стянул с себя шлем второй. Это оказался ещё совсем юноша, отсилы девятнадцати лет, японец с растрёпанными волосами. В чертах его лица легко угадывались черты Леонида, но всё же это был не гайдзин, а полноценный японец.

— И как вам мой племянник, Ямато-сан? — обратился к старшему мужчина в белом хаори.

— Невероятно талантлив, Кацура-сама, — ещё раз поклонился лысый мужчина вместе с ответом. — Всего за месяц он освоил уже все базовые стойки, удары и перемещения. Мы перешли к спаррингам.

— И как он в спаррингах? — с интересом спросил Кацура.

— Очень опасен. С огромным трудом пока удаётся задавить его техникой и опытом, но, боюсь, что только пока. Он никогда не повторяет одной ошибки дважды. И никогда не попадается на уже виденный трюк. Очень скоро мне будет уже нечему его учить.

— Что ж, — задумчиво протянул Кацура. — И насколько близок этот момент?