Страница 18 из 793
Колоссальных трудов мне стоило уговорить крестьян свернуть с дороги и пойти в сторону смутно виднеющегося на горизонте леса, через холмы. Там конница нас не поймает. И это сработало, мы свернули и даже добрались до него живыми, не считая очередной пачки переломанных овец, что так и остались лежать на дороге, жалобно блея. Их мы добивали, дабы не привлекали внимание своими криками.
Ближе к месту, где были встречены горцы, уже на третий день нашего пути, ситуация повторилась. Правда, немного по другому. Нас не нагоняла конница. Они нас ждали.
Суки! — злобно думал я, — видать нашли наши следы и банально просчитали, куда мы выйдем. А на лошадях, до по дороге, добраться быстрее нас, оказалось не сложно.
Солдаты не церемонились и сходу открыли огонь из луков. В этот раз я не умер мгновенно, а рванул в сторону гор, которые были сравнительно рядом, подтянувшись за выступ и забравшись по камням. Дважды рядом падали стрелы, но мне везло. Так и петлял, затерявшись между скалами. Как я думал.
— Тут ещё один где-то бегал, — разобрал я голос, буквально метрах в десяти от себя.
— Поганый ублюдок, я бы всех их на кол посадил. А всё из-за Ланнистеров, разбойники ходят не скрываясь, до чего докатились…
Скоро моё «убежище», где я переводил дух и думал о дальнейших шагах, будет раскрыто. Снимаю лук и быстро надеваю на него тетиву. Успеваю это сделать, прежде чем замечаю одного из моих преследователей, чья голова показалась рядом.
Осторожно кладу стрелу, прицеливаюсь и…
Выстрел. Стрела вонзается ему в глаз, даруя воину мгновенную смерть. Второй рыком вытаскивает меч и бросается на меня. Отбрасываю бесполезный лук и едва успеваю схватить своё оружие, по касательной отводя его атаку и тут же метнув нож.
Увернулся, но на секунду замешкался, дав мне возможность провести точный выпад, который задел его бедро, вызвав активное кровотечение.
— Тварь! — выкрикнул он и понёсся в очередную атаку.
Не вступаю с ним в клинч, а просто уворачиваюсь от ударов. В принципе, моя привычная тактика боя, ведь удары на блок мне принимать противопоказано, слишком уж слаб, по сравнению со взрослыми мужчинами. Поэтому же я банально дожидался, пока кровопотеря доканает бойца. А при его активности, это случится вот-вот.
Через пару минут его движения замедлились, а ещё через минуту мужчина упал на землю. На всякий случай совершаю контрольный удар, пронзая горло.
Фух, адреналин схлынул и я начинаю думать головой. Руки подрагивают, а взгляд бегает. Нет, убийства — это не по мне. Отвожу взгляд, стараясь не смотреть на трупы, но невольно замечаю чужую кровь на своей одежде.
Меня замутило, но сдержался, как и тогда, с тем пареньком-пастухом…
Нужно сосредоточится!
Так-так, я выжил, но мой отряд, кажется, снова был истреблён. Что делать? Можно порываться в одиночку. Я практически уверен, что смогу добраться до деревни, ведь сила возврата во времени слишком хороша. Меня будет невозможно подловить. Вот только… это будет позорное возвращение. В одного, без людей и без добычи.
Эх, надо откатываться, но в этот раз не на утро вчерашнего дня. Попробуем лучше перед нападением на пастухов…
Хорошо. Определился. Возврат.
— Окружаем, — кивает Литс.
А я стою, без заляпанной кровью одежды и без ноющих от усталости рук. Даже дышится легче!
Всё закончилось также быстро, как и тогда. Вот и знакомая сцена, где Пит пробивает топором голову мальчишке. Сразу отворачиваюсь, но почему-то в этот раз, от звуков удара и вытаскивания оружия, организм уже не требует себя опорожнить. А кажется, только пару минут назад не мог смотреть на убитых мною людей…
Слышу, как раненый пастух произносит фамилию своего нового сюзерена.
— Кордвайнер? — спрашивает Литс, — что-то знакомое.
— Простор, — отвечаю ему, прикидывая, как лучше начать разговор, — это лорд Хаммерхолла, замка, который идёт дальше, сразу за границей Западных земель.
— Значит Дубравник уже платит лордам Простора? — усмехнулся охотник, — до чего дожили…
В этот раз нет «паузы», я начинаю сразу же.
— Тут порядка двух сотен голов, — даже считать не нужно, успели прикинуть ещё в прошлый раз, — такое стадо будет невозможно перегнать до нашей земли. Половина переломает ноги в дороге, оставшаяся часть сдохнет с голоду. И это не считая того, что будет такой чёткий след, что найдёт нас даже слепой.
— И что делать? Всё бросать?! — возмутился Финес, — зачем тогда этот поход был?!
— Почему бросать? — улыбаюсь ему, — возьмём часть стада…
— Так с ним возни будет как со всем стадом, — слышу я ответы опытных скотоводов, — и погибнуть могут, ты верно сказал. Лучше взять побольше, чтобы довести хотя бы часть…
А дальше общение потонуло в длинных и бесполезных дебатах, плавно перерастающих в ругань. Нет, нужно по другому. Возврат.
Привычная сцена опять повторяется. В этот раз уже не отводил взгляд от убийства того паренька. Хм, его мозгами прямо забросало всю поляну. Мерзкое зрелище. Впрочем, Пит тоже морщится, не ожидал он, что так кроваво выйдет.
С чего же начать? Хм.
— Тут порядка двух сотен голов, — говорю я, не дожидаясь, пока раненый пробормочет про Кордвайнера, — скажите-ка мне, люди, что сделаете вы, когда обнаружите похищение целого стада?
— Эм-м, — почесал затылок Виллис, — вестимо что, сразу весточку отцу твоему, сиру Готалу.
— Угу, — киваю я, — а знаете, что сделает отец?
Крестьяне переглянулись.
— Он тут же отправит ворона к лорду Лиддену, — объясняю я им, — а сделает он это потому, что для угона такого стада, в нормальных условиях, будет нужно много людей. Очевидно, что он не станет рисковать жизнью и устраивать погоню самостоятельно, — обвожу взглядом задумавшихся крестьян.
— А лорд Лидден, — важно поднимаю палец вверх, — отправит свой отряд быстрого реагирования, то есть… — нагнетаю, — конницу.
Их пробрало. Конница в это время — это самое сильное и серьёзное, что может выставить любое государство. Круче них лишь драконы.
— И это значит, — продолжаю говорить, заложив руки за спину, — что мы не сможем отправиться по дороге, чтобы, например, запутать следы, если взять всё стадо целиком, — киваю на овец.
— Придётся идти через лес, — согласно кивает Финес, — а там стадо не пройдёт…
Оно и по дороге не очень пройдёт, мысленно скривился я, вспоминая «хлебные крошки» из раненых и мёртвых овец.
— За всё стадо от нас не отстанут, пока не убьют, — продолжаю я, — а вот если мы отщипнём что-то поменьше и пойдём через лес…