Арка 2.0

Вот такой сюр происходил в последние недели.

Но и это не всё, чем я занимался. Меня попросили пробить второй проход рядом с городом. Тоже, между прочим, стратегическое преимущество. О втором поселении сейчас только дрогворцам известно. Я сомневался, что Гена промолчал об этом. Хотя кто его знает. Но и неважно. О другом речь. Второй проход я пробил. Заодно учась использовать свою силу заново. Как пробил, меня попросили сделать выемку в скале, под хранилище. Сделал. В этот то момент и почувствовал кое-что странное.

Углубившись в скалу, обнаружил «технические коридоры».

Это произвело фурор. Одно дело слушать мой рассказ, в который, как подозреваю, не многие-то и поверили. Другое — оказаться в помещениях синекожего пришельца. Где очень быстро обнаружились… Я даже не знаю, как это описать. Люди там обнаружились. В аквариумах. В непонятной консервирующей жидкости. Зрелище воистину жуткое. Особенно учитывая, что людей там были тысячи и тысячи.

Когда эмоции поутихли, извлекли парочку человек. Подождали. Применили на них навык исцеления. Чудо или нет, но двое вытащенных парней пришли в себя и за несколько дней вернулись к нормальной форме. Напрочь не понимая, что происходит.

Случилось это две недели назад. С тех пор успели принять решение. Людей в аквариумах не счесть. Тысяч десять ещё точно наберется. Наших реалий они не понимают. Размещать их негде. Кормить — ну можно, но недолго. Не говоря уж про то, что такая толпа и взбунтоваться может, бедокурить начать. Неизвестно ещё, на каком они языке говорить будут. Я сам лично в обсуждении этого вопроса не участвовал, мне потом пересказали, как было решено пробуждать небольшими партиями только женщин. В первое время, разумеется. В планах было спасти всех, потому что крепкие мужчины нам тоже нужны. Но женщины куда важнее. В них будущее скрыто.

Будущее или нет, но о том

, что женщин не хватает, я был прекрасно знал.

Замечу, что аквариумы подпитывались какой-то энергией. Неизвестно, сколько это будет продолжаться. Поэтому Матвею и команде пришлось принимать нелегкое решение, которое, возможно, обрекло на смерть несколько тысяч человек. Лично меня это не волновало. Как решили, так и решили. Мне хватило того опыта, когда я осознал, сколько протяну в лесу один. Недолго. Так что понимал, поспешное вытаскивание большого количества людей из жидкости создаст много проблем. Возможно, приведет к общей смерти.

Опасения были не лишними. Пару дней назад алтари перестали работать. Всё случилось буднично. Матвей хотел потратить очки доблести. Не смог. Часть товаров появилась, но не все. После такого рисковать и проверять, сработают ли алтари возрождения никому не захотелось. Были посланы парламентеры с белыми флагами. Состоялись переговоры, где оробогрцы выложили карты на стол. С возможностью Артура телепортироваться проверка много времени не заняла, и на следующий день уже эрмерцы заглянули к нам, чтобы продолжить общение. Там и дрогворцы подтянулись. С теми же самыми новостями. Отключение случилось общее.

Теперь люди сами по себе.

Я в это время сидел недалеко от города и наблюдал со скалы за тем, чтобы какая-нибудь армия не заглянула.

Ева… Ну, мы с ней редко виделись. Сначала она помогала во втором поселении. Потом взяла на себя шефство над «пробужденными» женщинами. Их к этому моменту под две сотни достали. Не она одна ими занималась. На каждую партию выделялось несколько холостых мужчин. Которые прямо сразу, с первых же минут, контакт и налаживали. Заодно объясняя, в каких реалиях девушкам предстоит жить.

Я тоже об этом думал. Как жить дальше.

Моя месть богам, можно сказать, свершилась. Я так и не понял, сдохло то существо или нет. Один он здесь был, или где-то рядом скрывается целая команда. В скалах никого не нашли. Ну, кроме людей. Вот и получается, что последний месяц я то одним займусь, то другим, но внутри всё равно пустота царит. Я как пугало. Не особо кому-то нужен, и всех устраивает, что брожу где-то рядом, охлаждая дурные головы.

Есть ли место в этом мире для одного дракона?

***— Это какой-то бред! — прокричал Артур.

— Успокойся, — с презрением посмотрел на него Генерал. — Ты сам всё видел. И мертвых за скалами, и пока что живых в контейнерах. Кстати, что хочешь за женщин? — посмотрел военный на Матвея.

— Союз. Взаимопомощь. Мир, — сразу ответил Матвей. — А так забирайте. Сколько сразу готовы взять?

— Пять сотен, — быстро сориентировался Генерал, что-то прикинув.

Час назад их объединенная делегация, состоящая из представителей всех четырех фракций, своими глазами увидела доказательства. Генералу крайне не понравилось, что ороборгцы захватил сразу два ценных ресурса. Мертвых и живых. Значительно пополнив свои ряды. Да, это были не воины, но в сложившейся ситуации молодые женщины — куда лучший вариант.

То, что Матвей так легко уступил, Генерала немного успокоило. На время. Остальное он собирался обдумать позже.

— Погодите! — возмутился Артур. — Почему это женщин получите вы?!

Бывший игрок откровенно нервничал и всё никак не мог взять себя в руки. С их стороны прибыло десять человек. Остальные девять остались снаружи. И Артура отправили, вовсе не потому что он был главным лидером, а за другое — возможность смыться. Так что сейчас он чувствовал давление свалившихся на него новостей, банально не зная, как себя вести.

Тем более в ситуации, когда всё уже поделили.

— Потому что мы вас сильнее, — ответил ему Генерал. — Ты разве не понял ещё это?

Прозвучало грубовато.

Шария мрачно посмотрела на бывшего любовника. В этом разговоре она предпочитала помалкивать. Никакие её уловки не помогли в прошедший месяц. Дрогворцы им отомстили сполна за манипуляции. О том, чтобы повлиять, речи и не шло. Шария с трудом удержала свою власть. Пришлось менять политику. Тут женщина была благодарна Матвею за то, что послал своих людей и рассказал, как обстоят дела. Настойчиво предложив делать акцент на целительские навыки, которые помогут в дальнейшем.

Кардинально ситуацию изменить не получилось. Не так уж много людей взяли уровень. И не всем им предложили подходящий выбор. Но пять десятков целителей у шакарцев появилось. Они точно смогут устроиться. Шария, не иначе как чудом, тоже обзавелась полезными навыками для мирной жизни. Жаль, что это не спасет их фракцию. Ни запасов, ни рычагов для влияния не осталось. Это неизбежно приведет к расколу. В лучшем случае.

— Ссориться сейчас ни к чему, — сказал примирительно Матвей. — У нас есть все шансы столкнуться с обитателями этого мира. Но до этого дело не дойдет, если мы поубиваем друг друга. Не хочу говорить банальности, но сейчас каждый человек на счету. Поэтому предлагаю забыть о старых обидах. Мы находимся на крупном острове. Земли для всех хватит. Остаётся лишь прояснить, у кого какие планы? — обвёл Матвей собравшихся взглядом. — Будем сотрудничать или воевать?

Генерал на это хмыкнул. Как бы мирно ни звучали слова, но у оробогцев осталось серьезное преимущество. Да и про главное пугало забывать не стоило. Теперь Дракона устранить будет проще, но как бы не вышло так, что перед этим он выкосит тех, кто отправится за ним.

«Впрочем, — подумал Генерал, — Сейчас нет смысла воевать. Матвей был прав. О другом думать надо. А там видно будет».

***

Гена вышел из тени деревьев и прогулочным шагом направился ко мне.

— Как алтари перестали работать, тебя стало сложнее найти, — поделился он.

— Но ты по-прежнему меня чувствуешь.

— Да, не стал отменять привязку, — кивнул он, остановившись. — На всякий случай. Вдруг ты превратишься в безумца, который решит всех убить, — парень подмигнул. — Дело есть. Интересно?

— Дело от тебя лично? — по его тону я догадался, что это не так.

Подловил он меня за скалами, когда я был один.

— Не совсем, — улыбка ушла с его лица, и он пояснил, чего хочет, серьезным тоном. — Генерал попросил тебя решить один вопрос. Сказал, ты можешь заинтересоваться. Вопрос связан с теми, кто в нашем новом обществе, желающем просто жить, будет мешаться.