Страница 28 из 70
— А вы, Ариад, — вернул ему «подачу» Клиф, — похожи на человека, который хочет выдать желаемое за действительное.
На это собеседник показал пустые ладони, как бы признавая, что полез, куда не просили. Однако сдаваться Клариус не собирался.
— Послушайте, Максим, — Ариад чуть наклонился к нему через стол. — Я понимаю, что наше захолустье — это не конец вашего пути. Вам не интересна наша ситуация. Но смерть Дария принесёт сюда катастрофу. Все стороны будут признательны, если вы дадите нам эту нужную отсрочку. Я уверяю, у вас не будет врагов и проблем от вмешательства.
Теперь в своих догадках Ариад, конечно же, промахнулся. Клифа очень даже интересовало происходящее. Он уже залез в местную политику и собирался как следует тут похозяйничать. Однако выходить для этого из тени не было никакой необходимости. Правда, если он всё-таки согласится, это откроет ему много дорог.
— Знаете, — с неуверенностью сказал он, — Саммер умеет кое-что.
— Я так и знал, — Ариад прищёлкнул пальцами и откинулся кресло. — От неё веет чем-то таким... спокойным.
— Проблема в том, что она не очень желает заниматься подобным, — продолжил Максим. Пришло время как следует набить цену. — Да, у вас серьёзные проблемы, но вы же знаете высокородных. Для них всё это — бесполезная суета. Убедить её будет нелегко.
— Вы лукавите, — недовольно отметил собеседник. — Я заметил, что вы имеете исключительное влияние на своих подчиненных. Да-да, именно подчиненных. Чего вы хотите, Макс?
— Не давите на меня, — предупреждающе склонил голову на бок Клиф. — Наши отношения партнёрские — и никак иначе. Не забывайте об этом.
— Прошу прощения, — тут же отреагировал Ариад, — но этот вопрос сейчас жизненно важен. Иногда я просто теряю над собой контроль.
«Как же, теряет он», — усмехнулся внутренний голос.
— У меня будет ответ не раньше завтрашнего утра, — наконец сказал своё слово Клиф.
— Нельзя ли раньше? — тут же вскинулся Ариад. — Дарию может стать хуже в любой момент...
Увидев спокойное лицо Максима, Клариус перестал ломать комедию.
— Хорошо, — согласился на условие он. — Завтра утром я буду в «Благородном путнике». Лично.
Мужчина особенно подчеркнул последнее слово, показывая важность момента. Максим же усмехнулся. Старый хорек хочет появиться во дворце вместе с ними, чтобы ВСЕ увидели, кто нашёл так нужного сейчас лекаря.
— Что же, — Ариад встал, — в связи с вашим ответом у меня появились внезапные дела. Прошу, отдыхайте и ни в чем себе не отказывайте, все будет включено в мой счет.
Максим попрощался с Клариусом, после чего тот спешно удалился. Клиф же уходить не спешил. Рассевшись в мягком кресле, мужчина задумался. Нужно ли это ему?
Пришлось признаться самому себе: он хотел согласиться не только из расчёта. Ему было
— Пойдём, Марика, — наконец произнес он. — Надо хорошенько выспаться. Завтра у нас насыщенный день.