Минус двенадцать

— Да, хорошо, я понял. Деньги будут.

Флой немного помолчал и отпустил, практически отшвырнув от себя. Меня отнесло на пару шагов назад, но я смог удержать равновесие.

— Мне совсем не доставляет удовольствия тебя прессовать, Мэл, — вдруг куда более по-доброму негромко произнёс Флой, глядя на меня с неким сожалением. — И я не хочу, чтобы тебя били и принуждали к чему-то. И тем более, чтобы что-то сделали с твоей мамой. А эти люди могут делать ужасные вещи, и я уже не смогу тебя прикрыть, понимаешь? Найди деньги, чего бы тебе это ни стоило.

— Почему ты этим занимаешься, если тебе не нравится? — спросил я, застёгивая пустую сумку. — Платят хорошо?

— Если бы, — усмехнулся Флой, сунув руки в карманы куртки. — Меня не спрашивали, хочу я или нет. У тебя правда украли деньги?

— Правда. И я его просто убью, если найду, — процедил я, поправив одежду.

Теперь я даже не знал, стоит ли оставаться на уроках или лучше бежать прочь и искать того, кто сможет отстегнуть мне в долг столь немаленькую сумму. К кому обратиться: Найле, Крису, Альтис?

— Если сегодня же узнаешь, где он, могу помочь с выбиванием, — хмыкнул Флой.

— Щедрое предложение, но нет, не нужно, — невесело усмехнулся я. — Я этого паскуду собственноручно придушу.

— Мэл, сегодня же. Это не шутки!

— Я тебя понял, Флой. До конца уроков найду, обещаю.

— Хорошо, — кивнул тот и пошёл обратно в аудиторию.

А я ни о каких уроках теперь не думал. Прежде всего мне хотелось позвонить Лэйну, чтобы рассказать ему всё, что я о нём думаю. А потом срочно решать, к кому обращаться за займом. Однако Лэйн ожидаемо не взял трубку, что заставило быстро настрочить ему несколько слов: «Верни мои деньги, меня из-за них убьют!». Но и тут меня проигнорировали.

— Какая ж ты тварь малолетняя, — прошипел я.

Выйдя из школы, я ещё немного постоял в нерешительности, после чего набрал единственного человека, который то и дело помогал мне. У Найлы сейчас точно не было достаточно денег на счету, я это прекрасно помнил после того, как помог ей разобраться и оплатить задолженность по квартплате около недели назад, а Альтис всё ещё во мне сомневалась, как в работнике, постоянно приглядывала, так что выбор был невелик. Лишь бы он ответил, а не оказался недоступен где-то на работе.

— Малой? — послышался удивлённый голос Кристэла в трубке.

— Привет, рыжий, — грустно улыбнулся я.

— Ты чего? Что-то случилось?

— Прости, но да, мне опять нужна помощь, — начал я, идя вдоль тротуара к остановке. — Помнишь, я говорил про свой долг? У меня украли все заработанные деньги, а долг требуют вернуть уже сегодня, иначе меня, мягко говоря, прибьют. И желательно полная сумма, иначе нам с Найлой жить будет не на что.

— И сколько?

— Семьсот.

— Охренеть, — выдохнул Крис. — Слушай, мне уже на работу пора, я не смогу к тебе приехать. У тебя есть свой счёт, чтобы я перевёл?

— Нет. Давай я сам к тебе приеду, тебя отпустят на пять минут? — спросил я, рассматривая электронную таблицу автобусов, вывешенную на столбе.

— Да, вполне, приезжай. Расскажешь мне потом, как так получилось?

— Хорошо. Спасибо, Крис. Чувствую, мне придётся отдаться тебе в рабство после всего этого, потому что ты снова спасаешь мне жизнь.

— Лучше просто деньги отдай, когда сможешь, — засмеялся бельчонок. — Позвони, как подойдёшь к кафе.

— Ага. До встречи.

На этом разговор был окончен. Хотелось посыпать голову пеплом из-за всего происходящего. Да, я бы тоже не рассматривал себе в партнёры неудачника с вечным отсутствием денег и нестабильной психикой. На что я вообще надеюсь? Но надо было отдать Кристэлу должное, он не уставал помогать мне, что бы ни случилось. Сам я вряд ли смог бы похвастаться таким великодушием по отношению к неродному человеку. Может, я и правда в каком-то смысле лицемер?

На автобусе я за сорок минут добрался до нужного шоппинг молла и, уже будучи в лифте, набрал бельчонка. Он встретил меня у служебного входа в кафе.

— Привет, несчастье ходячее. Когда твои неудачи уже закончатся?

— Когда научусь разбираться в людях и перестану пускать в жизнь подозрительных личностей, — вздохнул я. — Прости ещё раз.

— Прекрати, я знаю, как оно бывает, когда наваливается одно за другим, — отмахнулся Крис и пошёл вдоль по этажу, указав на несколько кабинок в секции между магазинами с надписью «Банковские услуги». — Пойдём, я не успел снять до работы.

Я двинулся за ним, чувствуя, словно огромный груз давит на плечи. И название у этого груза было, как ни странно, не «Флой», а «Прошлое». Хотелось как можно скорее скинуть его и наконец зажить своей жизнью.

Кабинки представляли собой конусообразные секции с матовыми створками и сиреневой неоновой подсветкой сверху и снизу. Было видно, что внутри одной из них кто-то стоял, но что делал — разглядеть или услышать было невозможно. Я хотел подождать Криса снаружи, однако он неожиданно взял меня за запястье и затащил в кабинку. Двери за нами закрылись и откуда-то сверху, словно божий глас, заговорил очаровательный женский голос:

— Пожалуйста, приложите браслет к панели доступа для синхронизации.

Крис выполнил указания, и перед ним загорелся экран с множеством функций.

— Зачем ты меня сюда затащил? — задумчиво спросил я.

— Чтобы ты там один не стоял, — усмехнулся Кристэл, глядя в экран.

— Личность подтверждена, — снова вещал нам женский голос. — Приветствуем, мистер Синъю. Выбирете операцию для продолжения.

Крис начал нажимать кнопки на экране, а голос каждый раз сопровождал его действия навязчивыми консультациями, но, кажется, бельчонок его абсолютно не слушал.

— Введите сумму для обналичивания, — произнесла девушка, а спустя ещё несколько нажатий добавила: — Пожалуйста, подождите.

Уже через пару секунд Крис вытащил из отсека под экраном несколько купюр и протянул мне.

— Спасибо. Век буду обязан, — проговорил я, без особого энтузиазма принимая у него деньги.

— Я столько не проживу, — усмехнулся тот.

— Желаете продолжить? — спросил голос, на что Крис неожиданно ответил:

— Нет, выход.

— Хорошего дня, — произнёс аппарат, после чего экран снова погас, а створки открылись.

Кристэл развернулся и вышел первым, словно случайно проведя по моей груди своим распушистым хвостом. Я даже успел прикоснуться к нему ладонью. Невероятно мягкий, как и в прошлый раз. Захотелось обнять и не отпускать, однако вместо этого я быстро засунул деньги в сумку и вышел следом.

— Я отдам, обещаю. Постараюсь побольше работать…

— Так, слушай сюда, — прервал меня Крис, остановившись и недовольно уставившись на меня. — Прекрати ты так париться. Без денег, конечно, не прожить, но они не самое главное в жизни. Я знаю, что ты вернёшь как только сможешь. Если тебе будет так легче, то можешь даже отдавать по частям. Но, главное, не думай, что я без этих денег помру. Всё нормально. Не надо забивать на школу или на ещё что-то, лишь бы побыстрее отработать, ладно? Мне не к спеху.

— Меня больше парит, что занимающий деньги парень и подолгу не отдающий тебе вряд ли понравится, — пробубнил я, отвернувшись, сжав при этом сумку в руках.

— Блин, Мэл, — приглушённо проговорил Крис и подошёл немного ближе. — Да нравишься ты мне, нравишься. Просто ты ещё ребёнок, и я не совсем верю, что…

Он прервался и тяжело вздохнул, а я поднял на него удивлённый взгляд. Серьёзно? Честно говоря, я уже не верил, что могу ему понравиться. Чем? Постоянными проблемами и дырами в карманах? Но он только что сам это сказал, так что возражать я не спешил.

— Во что ты не веришь? — так же приглушённо спросил я, взявшись за его руку.

— Это… серьёзный и долгий разговор, а мне уже пора возвращаться, — напряжённо ответил он, еле ощутимым движением убрав прилипшие к моему виску волосы. — Давай в следующий раз. Тебе ведь тоже вроде нужно было срочно вернуть долг?

— Да, но…

Сейчас мне совершенно расхотелось думать о предательстве Лэйна и о долге Флою. В этот момент мне почему-то стало как никогда важным узнать, что о обо мне думает Крис. Однако он был прав, мне стоило как можно скорее вернуться в школу.