Кукловод

– Умолкаю навек в ужасе! – поднял руки Сергей.

– Ну что, девчонки – сказал полковник, когда ужин был закончен. Вита с Ириной так и не разожгли камин, сославшись на то, что дрова влажные, а уюта и без камина более, чем достаточно.

– Пойдемте покурим – сказал полковник, вставая из-за стола. – Как вы понимаете, приглашаются только дамы из Эс-двенадцать-двенадцать! Вас, полковник Веселый, увы, не приглашаю. И вас, джентльмены, тоже. Покараульте мою жену и Беату!

– Я тоже пойду! – заявила Беата.

– Куда это?! – удивилась Машка – Курить?! Мы нашей беременной-то не позволим, а ты куда поперлась?! Или подслушивать опять?!

– Подслушивать. – созналась Беата. – Что, нельзя?

– Нет – сказал полковник твердо. Беата демонстративно надулась и принялась убирать со стола, специально громко гремя тарелками и ложками с вилками.

Девчонки и полковник вышли на террасу.

Машка первым делом отобрала у Виты пачку сигарет и смяв, выбросила в урну.

– А всю пачку-то зачем?! – возмутилась Вита.

– Чтоб ты втихаря не смолила! – сказала Лика. – Знаю я! В сауне вытяжку включаешь и дымишь!

– Всего-то разок! – оправдывалась Вита.

– Все, закончила ты с этими разками! – решительно сказала Машка. – Давай, генерал, говори, зачем позвал. Только сначала на один вопрос ответь: почему именно Алова!? Мы ревнуем!

– Все просто – ответил полковник. – Из-за внешности!

– А чем, скажи-ка, мы хуже?! – возмутилась Лика. – Или у нас Алова – венец творения?!

– Не хуже, конечно – ответил полковник. – Это наши аналитики установили, что в юношестве у Льва нашего Яковлевича, был объект вожделения – Адриана Скленарикова.

– Это еще кто?! – спросила Вита.

– Модель.– ответил полковник. – У нее, кажется, были самые длинные ноги в мире, или что-то вроде того! Метр и двадцать четыре сантиметра, представляете?!

– Плохо скрываешь восхищение ногами какой-то телки, находясь в опасной близости от жены! – сказала Лика. – Смотри, я секреты хранить не умею! Ну, и что там с этой… Склер…Скленариковой?

– У Аловой, как выяснилось, ноги метр и двадцать сантиметров – ответил полковник. – Понимаете, о чем я?

– То есть, вы решили послать к Льву Самую голенастую из нас только потому, что когда-то в студенчестве, наш Лева пускал слюни на плакат какой-то модели?! – спросила Машка. – И давно у нас длина ног стала определяющим фактором для операции внедрения?!

– Да все верно – сказала Вита – Если Лев любит длинноногих, то и отправлять к нему нужно такую же! Лично я бы тоже так сделала! Да и справится Инга с внедрением, на раз-два! Она же умная и соображает быстро в критических ситуациях! И артистизма ей не занимать! Сыграет так, что Станиславский обрыдается! Вместе с Немировичем – Данченко! А ноги… Ну да, повезло ей с ногами, что уж тут говорить! – в голосе Виты проскользнули нотки зависти.

– Вот и хорошо, что понимаете! – сказал полковник.

– А с чего закрутилось-то все? – спросила Лика. – Так внезапно! Легенду за три дня слепили, отправили чуть ли не по тревоге?

– Помните Илью Неустроева? – спросил полковник.

– Еще бы не помнить его! – фыркнула Машка – Упырь, блин! Славно его Серега все-таки, гранатой приголубил!

– Кстати, правильно сделал – сказала Лика – Если бы поперся один на один, вряд ли бы Аловой грозило бы стать Веселой! Неустроев – зверь. В ближнем бою с ним лучше не сталкиваться! Так что граната – самое верное решение проблемы!

– Я тоже так считаю – сказал полковник, выпуская струю дыма. – Так вот. Мы нашли счета Неустроева. На один из них был перевод – судя по всему, аванс за устранение Виталича. Перевод, кстати, пришел со счета одной из компаний Льва Хорошева! Вот и было решено потянуть за эту ниточку и отправить к Льву Ингу! Кстати, Виталич очень рвется с вами встретиться!

– Так пусть приезжает! – сказала Машка – Можешь ему сказать, что завтра мы для него свободны! С утра до вечера!

– Опять стол накрывать! – с плотоядной улыбкой сказала Лика, радостно потирая руки.

– Это как минимум! – сказала Вита. – Никакого покоя тебе, блондинка! Ни тебе, ни твоему бездонному желудку!

– Хорошо, ждите завтра в гости своего Виталича – сказал полковник, глядя на город внизу. – Слушайте, а ведь совсем уже зима началась!

Девчонки посмотрели на улицу. Крупные хлопья снега плавно опускались на тротуары, дороги и крыши домов. Стоящие на парковках машины медленно, но верно зарастали пухлыми ватными покрывалами. Легкий морозец уже не намекал, а прямо говорил о том, что на дворе – начало декабря и совсем скоро ударят настоящие морозы и город утонет в снегах. Девчонки – все, кроме Виты, молча курили, любуясь на медленное падение снежинок в кругах оранжевого света от уличных фонарей…

…Яхта была огромной. По сути, это был перестроенный военный корабль, который Лев купил в девяностые, как металлолом и перестроил его под яхту на Питерской верфи. Как и положено военному кораблю, яхта Льва Хорошева была очень быстроходной, очень надежной и оснащена всем возможным навигационным оборудованием. Яхта была угольно-черного матового цвета, с каким-то фантазийным рисунком по борту – что-то вроде ярко-желтой волны с оранжевым отливом.

– А почему не языки пламени? – усмехнувшись, спросила Инга, когда они с Львом подъехали к пристани на белоснежном лимузине, который довез их из аэропорта.

– Ты считаешь, что яхта покрашена безвкусно? – спросил Лев.

– Нет, но я думала, что языка пламени, оскаленная акулья пасть очень достойно выглядели бы на борту этого черного крейсера! И название: «Демон морей»! или, например, «Бродяга»!

– Ты смеешься надо мной? – прищурился Лев. После спиртного, выпитого в самолете, он изрядно охмелел.

– Да не боже мой! – искренне сказала Инга – Я просто восхищаюсь твоим фрегатом, капитан! Что есть на борту?

– Все, что нужно для кругосветного плавания! – гордо сказал Лев – Десять кают, каждая из которых с собственной ванной, бассейн на верхней палубе, боулинг в трюме, бильярдная, сауна, несколько гидроциклов, и даже каминный зал!

– А вертолет? – спросила Инга.

– Вертолета нет – ответил Лев. – А зачем нам вертолет? Зато есть маленькая подводная лодка для любования подводным миром!

– Я однажды отдыхала на яхте, на которой был вертолет! – ответила Инга.

– У меня нет вертолета – как-то разочарованно сказал Лев. – Но я добавлю его!

В полдень яхта отошла от причала и взяла курс куда-то на острова, которыми тоже владел Лев. Инга нашла укромный уголок на носу яхты, села в шезлонг и принялась изучать на экране телефона информацию, которую прислал ей полковник. С верхней палубы, где находился бассейн, доносился визг и смех девушек-эскортниц, которых Лев погрузил на борт около десяти штук.

Инга сидела в шезлонге, одетая в темно-синий купальник и потягивала коктейль из высокого стакана, который принесла ей официантка-филиппинка. Рядом с шезлонгом стоял маленький металлический столик, на котором стояла пепельница, лежали сигареты Инги и зажигалка.

– Значит, Лев оплатил Неустроеву убийство Виталича… – думала Инга, глядя на простирающееся впереди яхты море и жмурясь от оранжевых бликов солнца. – Но зачем так демонстративно? Мы почти уверены, что это должна была быть показательная акция для других несогласных сотрудничать. Сотрудничать с кем? С Львом? Так… Допустим, Виталича убил Неустроев и на его место назначают другого человека. И Лев снова пытается купить какие-то секреты. А почему ты уверена, что секреты нужны были именно Льву? Какой ему интерес? – Инга внимательней вчиталась в досье, присланное полковником. – Ну, хорошо – продолжала думать Инга – Лев владеет одним из самых крупных ЧВК в мире – так называемым ЧВК Штрауса. Зачем владельцу ЧВК военные секреты? Или ему просто нужен доступ к ним? Так, стоп! А зачем, собственно, после убийства Виталича, ждать, когда назначат нового человека и пытаться вести дела с ним, когда просто и без затей, можно посадить на этот пост своего человека! Инга ощутила азарт, заерзала на шезлонге, сделала большой глоток коктейля, поставила стакан на столик и закурила.