Эрика: обернуть вспять

— Пора?

— Пора…

И обе, как по команде встали.

Зал порталов, что странно, не освещался. Последний раз когда я посещала его, здесь горели факелы прикрепленные к стенам коридора и лестничных площадок. Мы спускались осторожно, держась друг за друга, и нащупывали каждую ступеньку ногой. Мне это все не нравилось, но ничего подозрительного пока не чувствовала. Легкий отсвет показался в конце зала, когда мы достигли ровной каменной площадке с рядами колонн. По-прежнему было темно, но из-за него хоть что-то можно было рассмотреть. Здесь было пусто. Ни Мортера, ни кого, кто мог бы пролить свет на то, что же она все же здесь делает.

— Похоже, зря пришли. — Иви вцепилась мне в руку и потянула меня спиной к стене. Так и прижались к ней, озираясь по сторонам.

— Я-то думала, встреча с зомби, восставшими скелетами, мой худший кошмар, не считая по-падания в этот мир. Но стоять здесь в полной тишине и незнании чего ожидать, щекочет нервы не на шутку. — Прошептала я.

— Плохая была идея. Ты точно слышала голос Овира?

Не успела я ответить, как сбоку со стороны лестницы послышался приглушенный рык. Мы так и вздрогнули, резко повернув головы. Нашему взору предстал здоровенный волчара с обнаженными белыми клыками и злющими янтарными глазами. Я сглотнула. Вид у больно него кровожадный.

— Не пугайте их Керч. — Открылся небольшой портал, что обычно позволяет перемещаться на небольшие расстояния, например, внутри здания и оттуда вышел Мортер.

Мы с Иви облегченно выдохнули. В глазах Керча мелькнуло лукавство, прищур, а потом волк изобразил что-то вроде ехидного смеха.

— Вот девушка о которой я вам говорил. — Мортер мусолить сразу не стал, без всяких представлений и вступлений огорошил меня этой фразой.

— Зачем вы ему обо мне говорили?

— Керч из этого времени. Он предводитель клана серебряных волков. И неделю назад на них напали. Люди, как говорят они, с необычными до селе неизвестными способностями.

Я пару раз хлопнула глазами.

— Полагаете в этом замешены подобные мне?

— Я не полагаю Эрика, я уверен. Алик здесь в этом времени. И мы не знаем, как ему это удалось и зачем ему это понадобилось. Надеюсь, не ты его причина.

Я понимала, что Мортер не пытается во всем обвинить меня или как-то сделать сопричастной. Но до чего обидно и неприятно!

— Чем же они так необычны? — Повернулась я к волку.

На этот раз оборотень был серьезен.

— Возможности их были безграничны. Я знавал немало местных магов и столичных, но такого… Они не устают. Будто питаются силой непрерывно.

— Это мог быть амулет. Три камня дают большую силу…

— Нет у них никаких камней! Я бы почувствовал. Говорю же, они нашли источник безграничной силы.

— Им и не надо искать этот источник. Магия по всюду. Не каждому дано черпать ее и видеть.

— Не каждому дано, но такие есть, но и у них есть свои пределы. Эти же… — Волк покосился на меня. — Ты говорил она одна из них.

— Но не с ними.

— Мортер, что ты задумал? — Сделала шаг назад. — Если ты надеешься, что я пойду к Алику, то ошибаешься. Мне с ним говорит не о чем. И я не собираюсь возвращаться обратно на землю.

— Ты не пойдешь к нему одна.

— Вы обещали, что больше не будите ввязывать нас во все эти… — Я пыталась подобрать слова, как бы обозвать нынешнюю ситуацию.

— Это совсем другое. Эрика, с этим надо покончить раз и навсегда!

— Ваш король это заварил, а теперь мы должны разгребать его ошибки!

Мортер покаянно кивнул и разжал руки.

— Я пойду с тобой.

— Мне действительно стало легче! — Не могла сказать без иронии. Да хоть целая армия! Нику-да я не хочу идти! Боялась я почему-то Алика, стал он теперь совсем другим.

Послышались тихие шаги и голос:

— Что девочка боится себе подобных? — Принц Велиан вышел из тени. — Чего вы ее спрашиваете? Она пойдет без вопросов.

— Не стоит ваше высочество настраивать кого-либо против себя. К тому же Эрика права. То, что мы сейчас пытаемся исправить, заслуга короля.

— Не забывайся Мортер. — Тон Велиана перешел на угрожающий.

Но Мортер будто этого не заметил, что еще больше разозлило принца.

— Полагаю, принц то же пойдет с нами? — Во мне закипала кровь. Мало того, что предприятие не очень радостное, так еще принц ведет себя, мягко говоря, по хамски.

— Да. — Мортер вновь сложил руки на груди.

— Я пойду с ней.

Все обернулись на голос Иви. Стихийница стояла позади всех.

— Нет. — Было ей коротким ответом от Мортера и усмешкой от принца. Ее не восприняли всерьез.

— Я ее подруга и пойду с ней.

— Как и я!

От знакомого голоса мое сердце дрогнуло. Прямо у самой колонны, что смотрела на меня в самом низу, у подножия стояло маленькое и до боли знакомое существо. Йошик?! Я смотрела на этого храброго и ухмыляющегося проныру во все глаза. Где его черти носили? Даже не заметив, как Мортер изменился в лице, побелел, а потом побагровел от злости, сжав кулаки. Йошик же смотрел на меня, не отрываясь. Своими удивительно большими глазами, стоя на двух лапках, отведя одну за другую и упершись третей в колонну. Руки сами потянулись к нему, по привычке желая взять на руки, но он увернулся и смущенно кашлянул.

— Прости Эрика, я в состоянии сам перемещаться. И это… спасибо…

Я его не узнавала, а где безграничная любовь? Где поцелуи и счастье от того, что, наконец, свиделись? Что-то здесь не так. Зато Мортер ловко подцепил зара и сжал в своей руке. От чего малец, как-то крякнул, заболтал лапками, а потом укусил его за палец. Вскрик Мортера и зар полетел в стену.

— Позже с тобой поговорим. — Пригрозили ему больным пальцем.

Это мне еще больше показалось странным. Занятая всем этим не заметила, как пополнились наши ряды. Овир, Тали Дан, Зоинк и… Вартикон? А он-то что тут делает? Подслушивает или следит за Иви? Сощурила глаз на синеволосого оборотня. Не все желали видеть его здесь. На многих лицах читался вопрос тот же вопрос, что и у меня. Одна Иви кинулась к нему и схватила за руку.

— Ты пойдешь с нами?

Парень и не думал растеряться. На его лица сложно было заметить улыбку хоть когда-нибудь, а тут расцвел и согласно кивнул. Будто это предприятие затеяла стихийница и это всего лишь простая прогулка. Но мне было, если честно все равно. Чем больше, тех, кого я полюбила, тем лучше и спокойнее для меня. Находиться в обществе Овира, Велиана и не дай Бог Сулиарии — тягостно.

— С нами пойдут те, кому я скажу. — Отрезал их радость Мортер.

— Если бы ты собрал армию на нашу защиту, это было бы лучше. — Заметил Керч.

Глава клана вовсе не против был еще одного молодого бойца, к тому же оборотня.

— Это пока что ученики…

— Которым не помещает реальная практика. В моем времени закаляются именно так.

— Это школа… — Попытался возразить Мортер.

— Так учи их!

— Я сам знаю, что мне делать и как быть. Сначала с вами пойдем мы. Этого достаточно.

— Сегодня? — Похоже, глава клана смирился с его решением.

— Нет, на рассвете.

— Промедление равносильно смерти. Эти новые люди устремились в леса хранителей времени.

Мортер вскинулся.

— Что они там забыли? — Читалось недоумение на его лице, как и у нас из присутствующих.

— Если бы я знал. — Керч пожал плечами. — Вы привели сюда этого человека и его выродков, вам с ним и сражайтесь.

Конечно же присутствующие понимали, что глава клана не собирался отсиживаться как последний трус в кустах. Но стратегию и выяснение с кем они имеют дело, готов предоставить им. Из слов этого проходимца он явно понял, что они нарушили барьеры времен и вклинились в их мир с недобрыми мыслями. А то, что в этом месте на границе с хранителями и простыми местными обитателями, появляется загадочное здание, они знали не первый год и откуда оно то же давно прознали.

На последнее заявление Мортер стоял и молчал, скрестив руки на груди. Долго в глубокой задумчивости. Казалось, минуты затягиваются. Не все конечно молча наблюдали за ним, кто-то так и продолжал обсуждение, уже не сомневаясь в том, что отправится с основной делегацией в земли предков оборотней. Я же заметила взгляд Овира пронзительный, сверлящий как никогда. И что в его голове творится? Тяготило все это. Поспешила отвести взгляд, пусть смотрит, если хочется. Не заметила, как мысли неожиданно перешли к Йерому. Стало интересно, почему его с нами нет? Почему все кого я не ожидала увидеть — здесь, а тех, кого хотела видеть пришли не все? Даже Йошик, такой родной, но в то же время стоял такой далекий и по какой-то причине сердится на меня. И вид абсолютно серьезный. Ведет себя не как обычно, но как-то больше очеловечено. Мне так хотелось побыть с ним наедине, что бы расспросить, узнать, где пропадал и почему появился именно сейчас, а главное, почему он не такой как прежде. Может я, чем обидела его? Но тогда чем? Что думать уже не знала. И то, что жизнь неожиданно делает вновь какой-то крутой вираж, вызвало во мне лишь раздражение, чем страх или гнев. Словно знакомое равнодушие посетило меня в этот момент.