Страница 2 из 9
— Остальные в охранение. Глядите в оба, чтобы к нам не подобрались железяки…
***
В путь мы двинулись приблизительно через час.
Пока наши разведали дорогу, пока Строгов хоть немного привел в чувство Мундалабая…
К слову, удивительно: учитывая побочки, которые может вызывать стимулятор, Мундалабай довольно легко отделался.
Нет, конечно, сейчас он был как тряпичная кукла — даже голову сам держать не мог, и я еще молчу про полученные им раны. Но все же он остался жив, не впал в кому, вроде как не безумен — во всяком случае, был в сознании. Говорить он не мог, даже губами и языком не двигал, но зато закрывал и открывал глаза, отвечая на вопросы Строгова.
Я разделил людей на три группы. Первая, Литвин, Кийко и Шендр, шла далеко впереди, разведывая дорогу, следом двигались «штурмовики», готовые по сигналу разведчиков зайти в тыл обнаруженным силам противника, и замыкали наше шествие тыловики в лице Квартника, Фэйтона, его дроида, несшего Мундалабая.
Как же жаль, что вагончик слишком маленький, и мы не смогли взять с собой АОДов, которых отремонтировали в цеху «Заповедника», а еще лучше — шагоходы. Впрочем, часов через шесть в город, наконец, притащится наш бот, а в нем как раз уже будут и АОды, и парочка шагоходов. Вот только боюсь, бот прибудет уже под конец всего спектакля…однако поглядим.
К слову, дроида, которого притащил с собой Фэйтон, я так и не решился оставлять в «Заповеднике», хоть Фэйтон вроде как убедил меня в том, что от прежнего киборга остался лишь корпус, а вся внутренняя начинка была заменена. По сути, это уже был просто АОД «Арматеха», разве что в необычном корпусе, но я так и не смог себя пересилить…
Итак, мы прошли уже практически полпути, а до сих пор не встретили противников, что довольно странно — я точно помню, на карте дроиды «РоботЭкс» взяли ядро в окружение. Неужели успели его захватить?
Но нет же — ведь сеть работает, Иеремия на связи, и до сих пор не сообщал о критической ситуации, да вообще об атаке противника на ядро.
Так где же «РоботЭкс»? Чего они ждут?
И ведь, хитрые сволочи, выбили все камеры, затаились, чтобы датчики их не засекли. Раньше Иеремия мог определить их местоположение, но теперь, когда это так нужно, не может.
Словно бы ответ на мои вопросы впереди раздались выстрелы, причем не одиночные, а длинные очереди. Такое впечатление, будто садили из множества стволов по толпе.
Это еще что такое?
— В укрытие! Все в здание! — раздался истошный вопль Кийко в рации. — Здесь целая толпа мутантов!
Мы мгновенно заскочили в первый попавшийся дом, заняли в нем оборону.
Надо сказать, сделали мы это вовремя, так как буквально через пару минут на улице было не протолкнуться от слепней. Их было даже не стадо, а целая орда. И вся эта масса куда-то отчаянно бежала, словно бы спасалась от кого-то, идущего за ней по пятам.
Ага…вот и причина их массового бегства — шесть АОДов «Арматех» идут сзади, поливая смертельным дождем из своих пулеметов улепетывающих слепней.
Те настолько заняты вопросами собственного выживания, что совершенно не обращают внимания на творящееся вокруг. А ведь раньше они на запах шли, слышали каждый шорох.
Впрочем, за царящей сейчас канонадой, стрельбой одновременно нескольких пулеметов сложно услышать что-то еще…
Я лихорадочно размышлял, стоит ли помочь АОДам выбивать мутантов? С одной стороны, не стоит — это расход боеприпасов, плюс, если мы сильно увлечемся, можем прозевать прибытие к месту событий дроидов «РоботЭкс».
Но с другой стороны, пропустив всю эту орду, двинувшись дальше и схлестнувшись с противником, где гарантии, что АОДы завершат начатое, что часть этой орды не вернется назад и не ударит нам в тыл в самый неподходящий момент?
А вообще, увидев это столпотворение, я пришел в ужас от мысли, сколько же в городе было мутантов. Ведь если считать, что Иеремия уже изничтожил две трети их популяции, банально подорвав чипы в их бестолковых головах, и сейчас я вижу лишь часть того, что осталось, сколько же всего их было?
Сколько вообще было колонистов «Арматех» на планете? Если не ошибаюсь, то тысяч тридцать…
Городок вроде и не большой, жителей тут не так уж и много. Даже эта толпа мутантов наверняка не так велика, как кажется. Несколько сотен.
Просто они заполнили маленькую улочку, шли непрекращающимся потоком, и потому производили впечатление огромнейшей орды…
Я все же решился.
— Всем! Огонь по слепням! Валим их, ребята!
Мои товарищи будто только и ждали этой команды.
И мгновения не прошло, как по толпе мутантов ударили очереди из окон домов.
Слепни заметались было, задергались, но куда им было деваться?
Очереди били в тела, брызги и фонтанчики темной крови то и дело появлялись над толпой.
Вот я целюсь в одного из слепней, но прежде чем успеваю потянуть спусковой крючок, чьи-то точные попадания сносят и мою цель, и всех, кто был рядом.
Часть все же поднимается, будучи лишь раненой, но тут же их хлещет еще чья-то очередь. Еще и еще, еще и еще…
Слепни, как начинает казаться, превратились в одну большую неповоротливую массу, в которую тыкают острыми иголками. Эта масса извивается, пытается уползти, подстегиваемая погонщиками, но неизменно уменьшается, теряет в размерах или, что правильнее, в количестве своих «частей».
Наконец орда прошла дальше по улице, и мы уже не можем по ним стрелять. Хотя нет, кто-то из наших, особо ретивый, строчит из автомата, высунувшись в окно. Мерзкий, кажется. Еще один, Диса вроде, стреляет стоя в дверях.
Но это уже последние аккорды, заключительные удары по орде мутантов.
По улице прошли АОДы стройным рядом, будто заградотряды прошлого. Они не позволяют редким мутантам прорваться назад, отсекают их от зданий, бьют в спину убегающим тварям.
Все, импровизированное стадо и его погонщики ушли.
Ну, мы помогли, чем могли. И следы этой «помощи» налицо: тут и там лежат тела слепней. Часть изорвана пулями, некоторые кажутся целыми. Среди множества тел есть и недобитки — они шевелятся, пытаются отползти, спрятаться.
АОДы, к слову, что-то крайне хреново работают — почему не добили лежачих?
Придется нам…
Минут двадцать мы бродили по улочке, отстреливая выживших тварей. Но, наконец, эта работа была закончена — одиночные выстрелы звучали все реже, пока, наконец, вовсе не затихли.
Готово. Ну-с, а теперь пора двигаться дальше. В конце концов, это была вообще не наша проблема. Скорее уж просто обезопасили себе тылы.
А наша работа только начинается…
***
От места побоища мы отошли метров на двести, когда всем пришло уведомление или, уж скорее, сигнал тревоги от Иеремии.
«РоботЭкс» пошел на штурм ядра.
Что ж, теперь стало понятно, чего они тянули — оказывается, они решили не нападать с разных сторон, а стянули силу в один кулак, и именно им сейчас били в самое сердце города «Арматех».
Да вот только подобный маневр не прошел незаметно — Иеремия успел подготовиться. Его АОДы заняли оборону, группы зачистки (вроде тех, что мы только что видели) прекратили уничтожать мутантов и срочно возвращались обратно.
Пока что ничего страшного не произошло — первая атака «РоботЭкс» на ядро захлебнулась. Дроиды не смогли прорваться внутрь здания, но, без сомнений, предпримут еще одну попытку.
И прежде чем они успеют это сделать, мы должны успеть туда, должны ударить их с фланга. Зайти с тыла, к сожалению, не получится — дроиды знали, что кто-то уничтожил их отряд, охраняющий станцию, и справедливо опасались, что мы придем с той стороны, поэтому атаку на ядро начали с противоположной. Так что оббегать силы «РоботЭкс» будет непозволительной роскошью — слишком много времени на это уйдет.
Ну что ж, мы люди не гордые, ударим и во фланг. Тем более, как мне кажется, Иеремия догадается всех своих АОДов, что находятся в городе, собрать в кучу, и уже ими ударить по группировке «РоботЭкс» с еще одной стороны.
Мы их зажмем так, что деваться чертовым дроидам будет некуда. И щиты их, кстати, не особо помогут — и у нас, и у АОДов имеется крупнокалиберное кинетическое оружие.