Страница 2 из 23
– Малыш, не простудись! И позвони мне, как будешь дома! – донеслось мне вслед, а после тяжелая дверь отрезала меня от теплого и уютного помещения.
Бр-р-р! Какой ливень3!
Ладно, быстро пролечу и домой. Домой, домой, домой! Туда, где меня ждут книжки, теплая кровать и чай! Ах, поскорее бы окунуться в мою тихую идиллию!
Я зябко пошевелила крыльями и полетела в сторону площади.
Здесь всегда было многолюдно, но сегодня даже чересчур! Столько народу вокруг. И стража повсюду. Неужели какой-то аристократ решил отужинать в кругу простых смертных? Если так, то мне стоит поскорее покинуть это место. Не люблю я этих… голубокровых.
Совсем не люблю.
Но миновав дорогие рестораны и бутики, веселье не закончилось. Наоборот, стражи стало даже больше.
Странно. Здесь в основном открытые таверны, но они не пользуются популярностью у богачей из-за непрекращающегося дождя. Так что же происходит?
– ЕЩЕ ЭЛЯ! – грубый, пьяный голос, казалось, раздался прямо над ухом, а пустая кружка громко опустилась на стол, жалобно звеня.
Я обернулась на звук, как и множество прохожих. Алкоголик же поднялся со стула, чтобы самому разобраться с барменом, который отказывался наливать ему еще.
Ух ты.
Дракон.
Растрепанный, помятый, с щетиной… Но дракон. И на фейском так хорошо разговаривает, несмотря на просто отвратительное состояние. Интересно, что он здесь делает, помимо злоупотребления алкоголем?
Неважно! Это неважно! И вообще, это не мое дело! Мне просто нужно зайти в аптеку и… и…
"Блестя-я-яшка!" – мои глаза загорелись предвкушением, а в горле все пересохло, когда я увидела на одном из столов ЕГО! Золотое кольцо! Такое краси-и-ивенькое! Сверка-а-ающее!
"Надо взя-я-ять! Моя пре-е-елесть!" – шептало сознание, а в груди все трепетало от возбуждения. Я уже представила, как возьму его, как надену на свой палец, как буду наслаждаться изысканой красотой с большим сияющим камнем, переливающимся от глубокого фиолетового до искрящегося золотого! Боги, мне нужно это кольцо!
– Нет! – шикнула я, хлопая себя по щекам и отворачиваясь от запретного плода.
Вспоминаем дыхательное упражнение!
Закрываем глаза и делаем глубокий вдох!
Холод от дождя проник в ноздри вместе с запахом озона. Я задержала дыхание, после чего выдохнула, чувствуя, как потоки воздуха стали горячими. Вдо-о-ох. Вы-ы-ыдох. И еще раз. А теперь уходим, словно ничего и не было. Считаем от 10 до 0. Я спокойна. Я уравновешена. Я…
КОЛЬЦО-О-О! БЛЕСТЯЩЕЕ! ОНО МНЕ НУЖНО! ОЧЕНЬ! ОЧЕНЬ! ОЧЕНЬ НУЖНО!
Давай, Элис, ты справишься! Нельзя идти на поводу своей зависимости! Нельзя! Я сильнее этого! Я смогу! Боги, ну почему таблетки закончились именно сегодня? Почему я не сходила за ними вчера? Зачем я тянула до последнего?
Я справлюсь! Я справлюсь! Я справлюсь!
Но вдруг…
Звон и треск4.
Словно что-то щелкнуло внутри. Отдалось мелкой дрожью по телу, и вся моя выдержка вмиг исчезла. Мыслей больше не осталось, кроме одной.
Блестя-я-яшка!
Я воровато огляделась. Прохожим было на меня плевать, поэтому я быстро поднялась по деревянным ступеням, прямо в беседку, где и находился злополучный столик с моей прелестью. Хозяин побрякушки уже выпивал около барной стойки, не собираясь возвращаться на свое место. Вот и хорошо. Иди к мамочке, мое золото! Я тебя не брошу!
Я быстро схватила увесистый перстень и надела на безымянный палец. Прелесть…
Мужское украшение оказалось слишком большим, но мне было плевать. Адреналин несся по сосудам с бешенной скоростью. Азарт полностью поглотил меня, вызывая неописуемое наслаждение, а мурашки радостно пробежали по телу.
Как же хорошо… Такое облегчение… Словно съел любимый десерт, после долгого воздержания во время самой строгой диеты!
– Эй, ты! – но мою эйфорию прервал крик одного из стражников. – Немедленно верни его!
– Д-да, к-конечно! – страх сковал меня, возвращая мозги на место, а я трясущимися пальцами схватилась за перстень.
Черт! Я опять не удержалась! Все мои усилия коту под хвост! Элис, как ты могла?!
Я потянула украшение от себя, пытаясь избавиться от запретного плода, но… оно даже не думало покидать нагретое место! Я нахмурилась и снова приложила усилие. Но ничего! Не снимается! Оно никак не снимается!
– Девушка, я не шучу! – дракон с грозным видом начал приближаться ко мне. – Сними, пока не поздно!
– Я-я… Я не могу! – пропищала я, с ужасом осознавая свое положение. О боги! КАКОГО ЧЕРТА?! Родненький, ну не сжимай ты мой палец, отпусти! ПОЖАЛУЙСТА, ОТПУСТИ!
Но разговоры с кольцом ни к чему не привели…
– ВЗЯТЬ ЕЕ! ОТРУБИМ ПАЛЕЦ ВМЕСТЕ С КОЛЬЦОМ! – раздалось сбоку, и я поняла, что пора бежать! Другого выхода у меня нет, а мне мои конечности дороги!
Я выбежала из таверны, задев какую-то пару плечом и взлетела ввысь. В меня уже летели разные заклинания, но, благо, повезло с телосложением.
В отличии от других фей, я была немного ниже, от чего изворотливости мне не занимать. А скрыться в кронах могучих деревьев от тех, кто не знает местности – сущие пустяки. Вот только совесть съедает изнутри… Но мне нужны мои пальцы! Потом разберусь с кольцом. В более… спокойной обстановке.
Ливень на некоторое время закончился, напоследок стерев все мои следы, а я продолжала перепрыгивать с ветки на ветку, иногда взлетая, а иногда вовсе не используя крылья, чтобы не привлекать внимания.
Оторвалась! Фух! Я думала, они будут преследовать меня до самой смерти! А нет! Их… нет. Подозрительно. Слишком подозрительно.
Я посмотрела на кольцо, плотно прилегающее к моему пальцу, и попутно шагала в сторону темной улицы, что не освещалась фонарями.
Не может быть, чтобы я так просто отделалась от такого количества стражи! Наверняка на этой дорогой безделушке есть маячок, благодаря которому меня должны были давно поймать! Но почему этого не сделали?
– Попалась, – усмехнулся кто-то за моей спиной.
Тонкие крылья от страха вздрогнули. В груди все сжалось.
Я резко обернулась, отпрыгивая назад и увидела того самого алкоголика. Вот только выглядел он более устрашающе и… завораживающе.
Свет двух лун и звезд не мог преодолеть тяжелые тучи, а фонари не горели на улице Черных лилий. Вот только сиял сам дракон… Золотой дракон. Мамочки, вот я попала!
Развернувшись на высоких каблуках, я попыталась убежать, но куда уж там! Усмехнувшись, меня мигом прижали к стенке, не позволяя даже вдох сделать! Все! Мне хана!
***
Данный момент:
Снова начался дождь. Настолько неприятный и пронизывающий до костей, что хотелось уже сдаться страже, лишь бы посидеть в сухом помещении. И плевать, что сейчас конец весны! Климат в нашей стране чхал на времена года!
Но боги сжалились надо мной.
Прокатившись по лужам, к нам подъехал темно-синий линхорт5, из которого вышла эффектная блондинка, цокая высокими каблуками модных сапог. Арис была прекрасна, как и всегда, даже несмотря на поздний час. Идеальная укладка длинных волос, что у корней были натурального пепельного блонда, а на конце абсолютно белыми, макияж по всем правилам, подчеркивающий яркие голубые глаза с оттенком фиолетового, и шикарное бежевое пальто, сшитое по Земной моде. Истинная леди.
– Ну что ж, дорогуша, – улыбнулась моя мачеха, зажигая одним щелчком светильники на пустынной улице. – Где твой дракончик?
– Вот, – я ткнула носком туфли в мужчину, предварительно накрытого легкой защитой, дабы тот не промок под дождем.
Я ж не тиран. А он простудиться может.
Арис удивленно вскинула брови, осмотрев спящего дракона, и после остановила разочарованный взгляд на мне.
– Мда… Он сильно перепил. А я уж надеялась, что ты свою силу применила. А он просто нажрался, как свинья! Элис-Элис! – она покачала головой и снова щелкнула пальцами. Омерзительное пятно на моей водолазке вмиг исчезло, отчего стало намного комфортнее. – Давай, хорошая моя, помоги мне его перевернуть. Твоего мужчинку нужно очистить! Грязного пьяницу я к себе в машину не пущу!
3
В Фейском Царстве, несмотря на непереносимость феями дождя, большую часть времени стоит пасмурная погода и часто идут ливни. Это проклятие, насланное богами, за излишнее высокомерие фей. Что точно произошло, никто уже не помнит. (Подробнее можно узнать во 2 книге цикла)
4
В конце 3 книги цикла (“Снежная королева и демон с ангельским терпением”) именно в этот момент богиня Истария своим случайным действием перевернула ход событий. Она очень об этом сожалеет… Честно…
5
Линхорт – эльфийское изобретение, похожее на привычные нам машины. Придумано еще до заключения мира с Землей. Абсолютно экологичен, так как работает на чистой энергии, заключенной в аккамуляторе. Заводится от небольшого магического импульса на панели управления.