Эрика: западня

— Эй, старуха? — Окликнули меня.

Я подняла на них голову и скривилась от магического света в глаза.

— Здесь никто не пробегал? Черное животное.

Старуха прочистила горло, пару раз кашлянула и ответила, на удивление дребезжащим и нестройным голосом.

— Нет, милок, не видала. Может дальше побежало ваше животное, я могла и не заметить, только сейчас вышла на улицу.

Те, не говоря ни слова, рванули дальше ловить опасное животное, расхаживающее без хозяина по городу. А я перевела дух, ноги подкашивались, хотелось прилечь, присесть, что-нибудь сделать, что бы отдохнуть. Вот так старость не радость. Но вместо этого проводив взглядом до угла мужчин обратила внимание на старушку, лежащую на земле. Так оставлять ее нельзя. Вдруг замерзнет? Одета во все черное и не скажешь, что благородных кровей. Да кто их поймет? Как захотела так и оделась. В конце концов сейчас ночь на дворе, кто ее видит-то. А вот не только увидели, но и налетели. Подошла поближе, еле согнулась, похлопала по щекам. Надеюсь жива? Не хотелось бы быть повинной в чьей-то потерянной за зря жизни. Затрясла ее, как яблоньку, пару раз еще шлепнула по щекам, и только после этого женщина издала слабый писк. Зашевелила рукой, разлепила веки, взгляд на меня, моргает… часто. Ничего очухается, позитивно мыслила я. Но не тут-то было старушка вдруг закатила глаза, откинула голову чуть назад, и вновь провалилась в беспамятство. Да что с ней такое? Ведь очнулась же!

На этот раз трясти ее пришлось долго. Где живет я не знала, и дотащить туда бы не смогла, сил совсем нет. Ни физических, ни магических, все потратила. Сейчас камень грэйк очень бы помог. Да оставила у Овира в сумках. Ведь промелькнула же мысль: 'Одень сразу, потом пожалеешь!'. Жалею, ой, как жалею. Женщина вновь издала слабый звук и на этот раз я отошла, пусть себе спокойно приходит в себя. А я постояла в сторонке, убедилась, что та села, растерянно повертела головой, кого-то ища и начала вставать. Все, пора идти дальше. Спрашивать у нее, где живет маг не стала. Еще чего доброго опять хлопнется в обморок, поняла, что это мой вид ее так напугал. Увидеть себя визави, среди ночи, жуть!

Брела долго. Точнее плелась я на старых ногах медленно, и расстояние прошла всего несколько кварталов, как отдаленно услышала взволнованные мужские голоса. И один среди них был очень знакомый. Улыбнулась сама себе, значит ищет. Я так обрадовалась, что заторопилась перебирая ногами быстрее. Голоса отчетливо послышались, когда приблизилась к повороту на другую улицу, отчетливо разбирая отдельные фразы и замедлила ход.

— Где видели? Вы ее поймали? — Встревоженно, но и недовольно спросил Овир.

— Там ниже. Убежала от нас, как завидела.

Еще бы не убежать! Думала убьют. Как я сразу поняла, он столкнулся с ловцами и расспрашивал их о потерянной сойте. И те, подтвердили, что видели и что сами ищут ее. Тэру не понравилась эта охота, он вообще какой-то дерганный был. Разговоры оборвались, и из-за угла выскочил Овир ей на встречу. Сердце забилось быстрее, радостная улыбка растянулась… Но вместо узнавания тэр рассеянно приостановился и с неохотой пояснил, убирая от себя мои руки:

— Простите, уважаемая я очень тороплюсь. — Побежал дальше.

А ну да, понятно. Я не сойте, я не Эрика, как он может ее узнать? Только и успела растерянно бросить в спину:

— Овир?

Тэр так и не остановился, несся как угорелый. Зато другие быстрые шаги послышались и-за угла следом. Тагрилинэль набирал ход, когда услышал мой тихий зов. Он сначала пробежал мимо, когда замедлился, обернулся и уставился изумленным взглядом. Его глаза знакомо вспыхнули.

— Эрика? — Выдохнул он. — Это правда ты?

— Что не похоже?

Он подошел ближе и стал рассматривать, каждую черточку, увиденному не обрадовался.

— Паршиво выглядишь. — Заключил он.

— Спасибо. — Решила обидеться. В тот момент выбирать не приходилось, иначе бы поймали в сети и увезли в неизвестном направлении. — Куда так Овир стремительно побежал. — Вновь посмотрела ему в след.

— Тебя ищет. Мы уже с ног сбились. Что с тобой приключилось? Ты в порядке? Как ты… Впрочем пошли в дом, потом все расскажешь. Ты наверно устала, есть хочешь?

Я так опешила, не ожидала от эльфа, такой заботы и переживаний за мою скромную персону. Опять посмотрела вслед Овиру.

— А…

— Не волнуйся, не найдет вернется. Не думаешь же ты, что я понесусь сейчас за ним? Вдруг с тобой еще что-нибудь приключится. Пошли.

— Но…

— Пошли, пошли. Надо привести тебя в нормальный вид.

Больше ничего не говоря последовала за Тагрилинэлям. К дому шли долго, от усталости волочилась за ним, а он поддерживал за локоть, уважая мою временную старость.

— Вот…только не пойму… — Тяжело дышала, одышка что ли? — Почему перевоплотившись в эту женщину, я так плохо себя ощущаю.

— Потому что объект в которого ты перевоплотилась старый. Когда принимаешь чей-то облик, становишься не только внешне похожа на него, но и перенимаешь силу или отсутствие таковой. Это что же получается? Если я задержусь в этом облики, то и умру в скором времени?

— Да, пожалуй, будь с этим осторожна. С другой стороны. Магия в тебе этого не позволит. Ты просто вернешься в свой облик. Я мало что знаю об этих магах. Я имею ввиду такие подробности. Потом расскажешь?

— Всенепременно. — Улыбнулась.

А вот и показалась знакомая улочка, площадь, на которой праздновали до недавнего времени жители, когда мы въехали с Овиром в город. Тагрилинэль уже тащил меня почти на себе.

— Как же ты умудрилась израсходовать почти всю магию?

— И не спрашивай.

— Кто та женщина, в которую ты превратилась?

— Не знаю, мы случайно столкнулись.

— Я еле тебя узнал. Твоя аура, там появилось, что-то еще.

— Что?

Мы остановились. Я перевела дух, хотелось плюхнуться прямо на выложенный камень.

— Для начала поясню. Я имею не простой дар видеть. Мне видна сущность, настоящая сущность. Для меня все почти, как раскрытая книга. Такие, как ты или метаморфы, а с ними я встречался гораздо чаще. Умеют перенимать не только оболочку, но и сущность объекта, то есть ауру. Чаще всего, те кто способны видеть, видят то, что на поверхности, что им предлагают или есть на самом деле, я же вижу то, что и сокрыто от простого взгляда. Поэтому, за аурой той женщины, увидел тебя. Но в твоей ауре, опять есть перемены.

— Опять? — А сама подумала, какие еще сюрпризы таит в себе маг. Что он еще умеет. Поэтому, чем быстрее мне расскажешь, что с тобой произошло, до мельчайших подробностей, тем быстрее разбиремся, что к чему. Эрика?

— Что?

— Ты отдохнула? — А я еще раз подивилась его заботливости. Мои тусклые старушечьи глаза смотрели на него с интересом. — Напугала ты нас. — Сказал он еще мягче.

— Простите, я не хотела, как-то так само вышло. — Пожала плечами, а Тагрилинэль неожиданно рассмеялся и повел к дому.

На крыльце встречал привратник. Учтиво поклонился и кивнул хозяину, а меня проводил странным взглядом.

Привели меня в отдельную комнату, тоже на первом этаже и с другой планировкой. В отличие от Овировой комнаты, эта понравилась больше. Здесь и шкаф объемней и комод симпатичней, а кровать с резной спинкой, такая мягкая и манящая, что мои уставшие кости, хотели броситься на нее немедленно. Маг почувствовал это сразу. Отпустил мою руку, мол сама доберусь, куда мне надо, сказал, что пришлет служанку, и вышел пожелав спокойной ночи. Но через секунду вернулся, пообещав, что утром заглянет. Надо многое выяснить и обсудить и да, пожелал увидеть меня вновь молодой, бодрой и здоровой. Я махнула рукой, рассмеялась.

С ног валилась, до кровати добралась на согнутых ногах, еле закинула их и провалилась в сон, даже не вспомнив о служанке.

Утро встретило, хорошей погодой ворвавшейся ком не в комнату через окно. Через тонкую красивую штору, проникал яркий свет, от приоткрытого окна слышны были голоса и пение птиц, так как с этой стороны расположился маленький сад. Аромат неведомых цветов дразнил и придавал радости жизни. Пошевелилась и замерла. Мое тело все еще оставалось старушечьим. Что за напасть! Хотя с чего я решила, что все должно произойти само собой, я имею ввиду перевоплощение. Рядом кто-то завозился и бросив взгляд в сторону, встретилась с не выспавшимися глазами Овира. А он что тут делает. Сидит на стульчики, руки сложил на груди, напыщенный, как воробей. Чем недоволен-то?