Эрика: западня

Я-то думала, что Овир тоже хочет кинуться на поиски, но нет, теперь у него были совсем другие планы. Тэр повел меня в питомник. Добротно построенное здание в два этажа в одной части и с большими одноэтажными помещениями в другой служило пристанищем хозяйским питомцам. Здесь обитали не только лошади — кстати, впервые вижу знакомых животных, правда, с особым красно-бордовым окрасом, что было жутковато и непривычно, — но и здоровые мохнатые членистоногие, служившие чем-то вроде собак. Именно они меня так шокировали своим внешним видом. А теперь, когда они так близко, от них реально передернуло, и я шмыгнула за ноги Овира, чем привела в удивление начальника питомника и самого тэра. А насекомые, в свою очередь, шарахнулись от меня с не меньшей опаской, прижимаясь друг к другу в дальнем углу и предупредительно рыча. Вот с виду сойте такие безобидные, изящные, красивые, но все их боятся. Из-за хвоста, что ли?

— Не бойтесь, ребятки, не тронет она вас. — Проскрипел рыжий начальник и потрепал одного членистоногого. Тот заскулил. — Вы что-то хотели, хозяин?

— Оседлай Гронза, я поеду в город.

Начальник кивнул и посмотрел на меня. Его кустистые рыжие брови и зеленые глаза внимательно оценивали со стороны, со знанием дела. Я сделала вид, что равнодушна к его пристальному вниманию.

— Это самочка… — Неприятно так звучит. — Крупноватая, однако.

— Ты тоже это заметил? У меня такое ощущение, что она еще растет. Например, после вчерашней ночи будто бы еще больше стала.

— Сколько ей?

Овир пожал плечами. А рыжий опустился рядом со мной на корточки и постарался заглянуть сначала в глаза, я отворачивала голову, потом он захотел осмотреть уши и зубы; ну, это вообще наглость, пришлось отойти и зашипеть. Отчего тараканы прижались к стенке еще больше, вылупив свои глаза с белыми, как у людей, зрачками.

— С характером. — Начальник встал, не пытаясь больше докучать — известно, что это опасно для жизни. А мой хвост это подтвердил, невольно шевельнувшись в его сторону. — Хорошо, сейчас оседлаю Вашего коня, а Вы пока можете познакомить свою сойте с остальными.

Остальные — это сойте, находящиеся в следующем помещении. Мы прошли двустворчатые двери, и те с шумом захлопнулись позади нас. Я предстала как минимум перед десятью похожими на меня особями, что водили носами и беззвучно обнажали клыки, недовольно хлеща себя хвостом по бокам. И благо, сойте были за высокой перегородкой, которая, впрочем, послужила им лишь небольшим препятствием, чтобы накинуться на меня сразу. Как только они учуяли мой запах, их глаза налились кровью, а мышцы напряглись перед прыжком. От них шла такая энергия, буквально парализующая на месте. Овира-то сойте признали сразу, а вот та, кого он привел, им не понравилась. Я вылетела оттуда стрелой. Мне казалось, у меня крылья мгновенно выросли за спиной, так летела, чуть не снеся двери и стену. Врезалась в косяк, но, сгруппировавшись, понеслась дальше, скрежеща когтями по каменному полу и с заносами на поворотах. И, наконец, вылетев наружу, пулей понеслась, куда глаза глядят. Остановилась только тогда, когда заслышала голос Овира, и сколько он так кричал, не знаю. Растерянный тэр выскочил буквально следом и какое-то время бежал за мной, но где уж ему угнаться за ошалевшей и испуганной сойте. А начальник питомника орал, на чем свет стоит, и не на меня, разумеется, а на этих безмозглых сойте. Сколько меня не звал к себе Овир, бесполезно. Я теперь ни на шаг не приближусь к этому питомнику и каждую сойте буду обходить стороной. И чем это я им не приглянулась, спрашивается? Покрутившись на месте и несколько раз посмотрев на Овира, демонстративно села, давая понять, что его уговоры напрасны. И самое неприятное, Овир давился от смеха. О чем они еще там говорили с начальником, не знаю, ну и пусть. Может, задаются тем же вопросом, что и я?

— Что-то с Вашей сойте не так. — Подозрительно произнес начальник, успокоившись сам и успокоив своих подопечных. Наверняка эти мохнатые тараканы от такой скачки и рыка попадали все в обморок, пугливые животные.

Сейчас он вел под уздцы стройного, на удивление красивого коня с бордово-коричневатым мехом — это был Гронз. Надо сказать, имя ему очень даже подходило. Он был неспокойным, выдувал из ноздрей чуть ли не пар и был готов кинуться вскачь.

— Тихо, тихо, мальчик. — Смотритель питомника погладил его по носу. — Застоялся. — Передал удила Овиру и отошел в сторону, смотря, как хозяин садится верхом. — Сойте всегда признают своих. — Медленно начал он. — Вам следует показать ее магу, может, какая зараза на ней или еще чего? Обычно они так реагируют на орков, гоблинов, и то в редких случаях, но никак не на своих. Эти эльфийские животные переняли от своих создателей еще некую неприязнь к человеку. Но не до такой же степени. А тут вообще непонятно.

— Спасибо, Той. Буду иметь в виду.

— Может, Вам юлжа в дорогу дать?

— Он не пойдет с сойте.

— Так Вы оставьте ее здесь. Я найду ей комнату.

— Нет, Той, она пойдет со мной, какой бы странной не была. К тому же она больше сюда не подойдет.

Они посмотрели в мою сторону.

— Ну, как знаете.

Глава 5

Город встречал шумом и оживленной толпой на главной площади. Сегодня был какой-то праздник, всюду украшения на домах из разноцветных бумажных ленточек, гирлянд, фонариков. Правда от того, что они горели пока не было ни какого толку, но люди чему-то радовались, обнимались, размахивали ветками с разноцветными цветами, смотрели представления местных циркачей и балагуров. Мы пробирались с Овиром среди всей этой разношерстной толпы, а перед нами почтительно расступались. Ни кто не хотел попасться под ноги лошади, да и сам тэр Овир не из последних был при дворе, ну и я сойте со смертоносным хвостом.

Вышли мы на бульварную улицу, уводящую нас вглубь города, где виднелись не менее высокие здания, да прохожие встречались чаще, что бегло бросали в нашу сторону опасливые взгляды. Вскоре остановились напротив двухэтажного дома с железной арочной дверью из белого кирпича и высоким каменным забором, что примыкал к дому с красивыми резными воротами. Овир спешился и преодолев пару ступенек, постучал в дом. Открыли не сразу, сначала возникло маленькое окошечко, потом сердитый взгляд привратника.

— Тэр Овир? — лицо разгладилось. — Мы вас не ждали так скоро.

Засов стал быстро открываться и на пороге появился не высокого роста мужичок с длинной бородой и нависшими веками, он окинул всю нашу компанию встревоженным взглядом и исчез в доме. Но ненадолго. Шум открывающихся ворот привлек наше внимание, а Овир будто этого и ждал. Появившийся молодой парнишка подхватил уздцы и Гронз первый вошел внутрь небольшого дворика со своей жизнью. Здесь сновали служанки, охрана и парочка молодых людей в мантиях. Привратник возник почти сразу.

— Тэр Фолия сейчас немного занят. У него только недавно прошли занятия со своими учениками, если желаете присоединиться, он в столовой.

— Нет, я подожду.

— Тогда прошу. — Привратник помахал кому-то рукой, и на пороге появилась удивительной красоты женщина. Бросив на ее уши взгляд, сразу поняла, что это эльфийка. Кто она здесь я не знала, но предположила, что хозяйка или дочь хозяина или еще кто, но точно не прислуга.

Овир при виде нее расцвел и поздоровался первым. Та ответила тихим мелодичным голосом, почти пропев. Высокая, стройная в красивом струящемся платье со шлефом, и длинными волосами заплетенными в красивую прическу. Она услужливо пригласила нас в дом и покосилась на только что вышедших молодых людей с книжками под мышками и слуг, что бросили все свои занятия и провожали глазами нашу парочку. Большее внимание досталось мне. Они следили за каждым моим движением, и только я бросала на них взгляд, слуги отступали назад, а будущие молодые маги с завистью и удивлением посматривали на Овира. Не понимаю, что со мной не так, сойте, как сойте. Не в первый же раз они видят мне подобных? Или удивлены, что Овир обзавелся личной охранкой?

Я медленно перебирала лапами вслед за Овиром и чем дальше мы углублялись в дом, тем больше мне здесь нравилось. Пахло приятно. Водила носом из стороны в сторону, пока не учуяла тончайший аромат чего-то съедобного и невероятно вкусного. Этот запах так манил, так привлекал, что у меня аж слюни потекли, еле успевала облизываться. Эльфийка заметив это, улыбнулась.