Страница 61 из 65
— Итак, первая команда адепта Стивена Донтоу. К сожалению, капитан не сможет присутствовать, но остальных прошу подняться на сцену.
Под овации зрителей счастливые ребята подлетели с мест и лихо заскочили к ректору. Вышедшие с ними судьи поздравили их и вручили кубки победителей.
— Следующая команда адепта Айдера Ошисур, прошу на сцену.
Прежде, чем я опомнилась, сияющий рядом Юст подхватил меня, обнимая, а после чуть не на руках понес на сцену. Вот теперь ректор меня заметил, но если мне он улыбнулся, то Юст сбился с шага, когда увидел доставшийся ему взгляд. Чувствую, нарываться на отработки в ближайшее время ему не стоит.
Занеся на сцену, меня поставили на ноги и отошли на пару шагов. Поздравления от лира Сюнторского я приняла с благодарной улыбкой, а вот лир Ноушел заставил насторожиться.
— Думаю, мы с вами еще не раз увидимся, Иветта, — произнес он, вручая кубок.
На сцену вызвали третью команду, а я пыталась понять, что он имел в виду. Боевик не будет бросать слов на ветер. Лир военный министр империи, а я ведьма, победившая на соревнованиях. Ох не порадуюсь я, если и правда доведется с ним общаться.
— Как мы и обещали, победители получат помощь в личных разработках. Согласно им, мы распределили вас по группам, — взял слово лир Сюнторский.
Все оживились. В анкетах отдельным пунктом просили написать, какого рода помощь нам требуется. У меня не было много времени на размышления, но я не сомневалась. Меня заинтересовало совмещение ведьмовской боевой магии и рун в плетениях. Сочетание открывало огромные неизведанные перспективы.
— Адепты, кто указал помощь в боевой практической магии, следуют за мной. Договоримся об индивидуальных графиках помощи, — объявил лир Ноушел. К счастью, я к указанным не относилась.
— Со мной идут адепты, кому требуется помощь в теоретических вопросах плетений магии, истории и древних языках, — лир Сюнторский забрал свою часть адептов. Нас осталось четверо.
— Помощь, которую указали вы, в основном требует разбора магических структур ваших творений или контроля освоения изучаемых плетений. С вами буду работать я, а также ко мне пожелала присоединиться Ее Величество лиа Дилия.
Ребята удивленно переглянулись. Пытались понять, какое дело императрице до наших соревнований. Может, из-за программы обмена? Хотя интуиция говорила, что дело в другом. Вспомнила поездку во дворец и все, что смогла о ней выяснить. У ее Величества есть скрытый дар. Кажется, дело в нем.
Сразу к императрице нас не повели, ректор записал, когда кому удобно назначить индивидуальные встречи и нас отпустили. Впрочем, я далеко уйти не успела. На полпути к комнате передо мной возникла воронка портала. Не так много магов могли их открывать на территории, чтобы я усомнилась в ее создателе.
— Вы забыли записать время? — я улыбнулась, выйдя в кабинете ректора.
— Я скучал, ведьмочка.
— Мы не виделись несколько часов. А с церемонии — несколько минут, — скептически заметила я, чтобы не выдать, что и сама рада побыть с ним наедине.
— Уже догадалась, причем здесь Дилия? — меня усадили в кресло, а сам лир пристроился рядом на столе.
— Полагаю, это связано с тайным даром императрицы?
— Чтобы я рассказал, придется дать клятву верности роду. Заодно упростим свадебную церемонию, — весело добавил лир, подмигнув.
— Я все еще не давала согласия! — тотчас напомнила я, начиная закипать. Тот факт, что мое мнение нагло игнорируют, раздражал.
— Я над этим работаю, Иви, не переживай. Так что, согласна на клятву?
Ну вот умеет он делать предложения, от которых не отказаться. Только с помолвкой пока промашка. Я же спать не смогу, пока не пойму, что за дар у Ее Величества. Кивнула, и лир достал небольшой кинжал. Я нахмурилась. В последнее время недолюбливаю этот тип оружия.
Клятва была самой сложной и мощной что когда-либо встречала, но дала ее, не сомневаясь. Вредить императорской семье, как и государству, я не собиралась.
— Что ж, теперь ты в круге доверенных, — поздравил ректор, когда печать погасла. — Что же до Дилии, то все не так и сложно. Она видящая. Довольно сильная и хорошо освоившая дар.
Сказать, что я потрясена, ничего не сказать. Это же надо! Я о видящих только слышала, но не думала, что хоть когда-то смогу увидеть, не то, что поработать с ними.
Такие маги не просто знали о разных силах, они действительно видели абсолютно все магические потоки и плетения, все роды магии. Даже я, как ведьма, могла только ощущать сторонние силы.
— Узнаю это блеск в глазах. Кати первое время даже списки писала того, что проработать с подругой. В основном, с ней Дилия и развивала дар.
— Теперь понятно, почему лиа приехала и почему ее дар так скрыт, — потрясенно произнесла я. Вот на что намекала магистр Тонвери, говоря о возможной помощи императрицы.
Хотела спросить, когда ее увижу, но в дверь постучали. Нарушителем нашего уединения оказался лир Ноушел. Принесла ж нелегкая.
— Я искал Иветту. У меня к ней разговор по поручению Его Величества. Алийского, — добавил он.
— Да я понял, что не от Демида, — усмехнулся Колиас. — Что вам нужно?
— При всем уважении, это касается исключительно императора и его подданной, — заметил лир, не скрывая самодовольства.
— Тогда с тем же уважением отнеситесь к тому факту, что Иветта моя невеста, а значит, все что касается ее, касается и меня. Ну и моей семьи, конечно же, — столь же любезно произнес ректор.
— Так слухи все же правда? — теперь Ноушел посмотрел уже на меня. В его взгляде я увидела досаду и разочарование. Не ожидал?
— Именно так, лир. Мы пока не делали официального объявления, но мы помолвлены, — в доказательство я протянула руку, показывая кольцо. Интуиция подсказывала, что сейчас стоит на время забыть про наш спор и мое согласие.
— Что ж, в таком случае вы можете присутствовать при разговоре, лир, — Ноушел попытался сказать это снисходительно, но под невозмутимым взглядом ректора сник. — Его Величество предлагает Иветте должность мага в военном министерстве. Мы оценили ваш талант, Иветта. Он может принести много пользы империи и должен служить ей на благо.
Стать военным магом? Сомневаюсь, что они имели в виду боевое подразделение. Скорее, решили запихать в лаборатории теоретиков и ждать от меня прорывов в науке. Но плевать на мое мнение и желания я не позволю.
— Думаю, император поймет, что как маг теоретик я не столь выгодна империи, а в боевики меня не возьмут. Его Величеству лучше сохранить это место для более талантливого адепта, если такова его воля.
— Его волю я уже озвучил, Иветта, — Ноушел попытался надавать, даже силу призвал, но мой щит опередила огненная волна от ректора.
— Еще одна попытка, и я сочту это вызовом на поединок, — лир не угрожал, а просто сообщал о планах, но Ноушел сперва побагровел, а после побледнел.
— Так может давно пора решить все наши разногласия, Уторис?
— Я уже не раз это предлагал, однако тебя вечно пугал мой статус. Ты хорошо знаешь свое место, Ноушел, так что не забывайся. Ветта сказала, что ее не интересует предложение императора. Значит, так и передашь. А если у него взыграет гордость, напомни о том, что вскоре Ветта сменит род и фамилию.
В том, что император не пойдет на открытое противостояние с новым союзником, я не сомневалась. Не настолько ценный я маг, чтобы из-за меня рушить договоры. Ноушел это тоже понимал, потому развернулся и вышел.
— Спасибо, — я облегченно вздохнула, поняв, что избежала нежеланной участи.
— Это мне стоит благодарить, ведь кое-кто только что подтвердил свой статус невесты, — весело заметил лир.
— Не дождешься! Это был тактический ход избавления от врага с применением союзных сил.
***
На следующий день были назначены первые встречи для победителей соревнований. Мы с парнями едва находили силы, чтобы высидеть пары. Как на зло, мое время стояло самым поздним.
Когда настало восемь, я быстро попрощалась с Рут и Кайлом, и побежала в кабинет ректора. Влетела, не дожидая, когда помощница лира предупредит обо мне. Колиас наверняка следил за мной через кольцо.