Страница 51 из 65
— Когда, по-твоему, он проведет последнюю часть?
— В ближайшие дни. Возможно, во время соревнований, когда все будут отвлечены на них.
— Мы можем заменить Ветту двойником. Создадим иллюзию, как делали с Дилией во дворце.
— Можно, но не стоит полностью полагаться на это. Наш враг крайне силен. Он может распознать обман.
— Все равно. Рисковать ведьмочкой я не позволю. Передай стражам, чтобы срочно готовили двойник. Последний этап соревнований назначен на завтра.
Глава 18
Вернувшись в комнату, я поняла одну вещь. Со Стивеном у нас ничего не выйдет. Мое сердце перестало метаться меж двух мужчин, без моего согласия отдавшись самому наглому и беспринципному.
Рут встретила меня удивленным взглядом, так как я задумчиво замерла посреди комнаты.
— Все в порядке? Ректор еще что-то придумал? Опять воевали? — она перебирала варианты.
— На все сразу — да. И еще. Я проиграла ему свидание.
— Что-то не слышу в твоем голосе праведного гнева, — прищурилась подруга. — Неужто крепость пала, и ты больше не станешь бегать от счастья?
— Не надейся, я так просто не сдамся. Как минимум пока не отомщу потрепанные нервы. И мы еще не решили вопрос с боевыми ведьмами. Пусть только попробует теперь перевести!
Раз сражаться привычными путями не выходит, пустим в ход ведьмовское коварство. Оставшееся время до отбоя мы провели, делясь новостями. В последние дни нам редко удавалось просто поговорить.
Когда узнала, что за весь день подруга ни разу не видела Кайла, я удивилась. Мой братец хоть и с причудами, но обычно не скрывался. Когда не надо, так особенно умел глаза мозолить.
— Может, это из-за меня? Я ему надоела? — переживала подруга.
— Ага, и он этого не сказал, потому что боится мести. Рут, не выдумывай. Кайл не настолько ветренный. Может, у их группы какая-нибудь внеплановая практика. С нашим ректором это обычное дело.
— Почему тогда он не отвечает?
— По той же причине и еще массе возможных. Потерял, сломал, высадил сейт. Пропадает вне зоны связи. Слушай, не переживай. Завтра я с тобой схожу на его поиски.
— А если с ним что-то случилось? У него же был допуск на выход из академии.
Рут вскочила на ноги и заметалась по комнате. Я нахмурилась, предположив подобный вариант. Он не казался таким нелепым, как версия, что блондин разлюбил подругу и теперь скрывается. Еще и сон мой вспомнился.
— Так, успокоились. На всех адептах следящие браслеты. Если с ним что-то случится, ректор тотчас узнает, — заявила я нам обеим.
— Точно! Ветточка, ты можешь спросить лира Уторис? Пусть он проверит.
Я колебалась, но не долго. Хоть я заразу этого и не любила, но огорчать родителей вестями о его кончине не хотелось. Я нашла код ректора и отправила сообщение. Не прошло и минуты, как возник портал.
— Что у вас случилось? — спросил лир. Переход перенес меня в его кабинет. Увидев ректора, я поняла, что и он чем-то обеспокоен.
— Рут за весь день не видела Кайла, на связь он не выходит. Мы переживаем, что с ним могло что-то случиться, — ответила я. Услышав имя брата, ректор помрачнел еще больше.
— Сейчас проверю, — кивнул он. Он подошел к открытым полкам шкафа и коснулся кристалла. Пока лир молчал, считывая информацию, я переменилась и кусала губы.
— Ну что? — спросила, едва ректор отошел от артефакта.
— Он покидал академию, пропустив занятия, только что вернулся и направляется в комнату.
Я облегченно вздохнула, но не успела порадоваться, как начала злиться. Опять это блондинистый сумел мне подпортить настроение! Какого кера я вообще за него волновалась?!
— Благодарю, лир. Тогда я пойду, — я по привычке направилась к двери, но меня остановили.
— Одна через пол академии? — укоризненно заметил ректор, а потом бросил взгляд на часы. До отбоя оставалось всего ничего. Дежурных уже должны были распределять на точки. — Отправляйся ко мне. Я скоро приду, — велел он. Прежде, чем я успела заметить, что не взяла с собой никаких вещей, меня захватил портал.
Хорошо хоть сейт был со мной. Смогла успокоить Рут и потребовать, чтобы она не рисковала отработкой, пытаясь выбить правду из братца. Завтра сама выпытаю, где же он шлялся весь день.
«Скоро приду» у лира затянулось. Я прождала его целый час, бесцельно блуждая по дому. Он оказался большим, но пустынным. Похоже, слуги в нем не оставались, а приходили в установленное время. Сомневаюсь, что лир сам готовил завтрак и следил за порядком особняка.
Когда внизу открылся портал, по дому пронесся звон колокольчика. Я поспешила в холл.
— Если бы была вашей женой, закатила бы сцену, — заметила недовольно.
— Пришлось задержаться, но, если хочешь, можешь потренироваться. Минут пятнадцать я выдержу.
— Я не ваша жена, так что оставлю это ей.
— Пока что, Ветта. Только пока что, — лир рассмеялся и вместе с тем расслабился. Исчезло напряжение, хмурой лицо успокоилось и посветлело. — Если ты не голодна, можем пойти спать. Уже довольно поздно, — предложил ректор.
За время ожидания я и правда порядком устала и еле сдерживал зевки. Но разве бывает с ректором что-то просто и спокойно? Небольшой скандал все же случился.
Я помнила о словах лира, что он собирался спать поблизости, но для меня это было в пределах одной комнаты, а не одной кровати.
— Это переходит всякие границы! — кричала я.
— А зачем их проводить? — ректор оставался невозмутим. Его происходящее больше забавляло. — Ветта, уже поздно и я действительно устал. Как и ты. Завтра сложный для нас обоих день. Утром надо будет серьезно поговорить, так что сейчас разумнее перестать спорить и выспаться.
Упоминание серьезного разговора оборвало готовящуюся отповедь. Я застыла.
— Что случилось?
— Утром. Сейчас спать, — он покачал головой и направился в гардеробную. Вернулся оттуда в мягких, домашних штанах и вновь голым торсом. Словно издевался. А еще в его руках была рубашка, которую протянули мне.
Я колебалась. Взять пижаму я не успела, не рассчитывала прямо от ректора попасть к нему домой. Спать в платье не хотелось, но и в мужской рубашке тоже не очень.
— Ветта, не вынуждай меня помогать. Иначе выбрать я могу третий вариант, — напомнил о себе лир. Уточнять, что он имел в виду, я не решилась. Взяла рубашку и убежала в ванную переодеваться.
Когда вернулась в спальню, лир погасил большую часть пульсаров, оставив лишь неяркий над кроватью. Я села возле зеркала, чтобы заплести волосы на ночь. Уже взялась за расческу, когда мою руку осторожно перехватили.
— Позволишь мне? — спросил лир. Я растерялась. Прежде только мама расчесывала меня, но никогда — мужчина. И все же я позволила ему забрать расческу.
— Я любил смотреть, как это делает мама. У нее были такие же густые волосы, она тихо напевала или рассказывала нам какие-нибудь истории.
— Надеюсь, от меня вы их не ждете?
— От тебя я буду ждать другого, — загадочно улыбнулся лир, закончив заплетать мне косу и помогая встать.
Чувствуя, как заливаюсь краской, подошла и осторожно присела на краешек кровати. Керы, я сейчас умру от смущения. Ну не могу я спать с мужчиной.
Помогите, убивают! Убивают последние крохи разума и желания сопротивляться этому лиру. Как он смог проникнуть в мою жизнь, что я ничего не заметила? В мою учебу, мои мысли, мой дом, мои чувства, в мой сон?
— Долго будешь думать? — ректор не мог промолчать, наблюдая за моей внутренней борьбой. Не дав опомниться, он повалил меня на кровать, а потом так же быстро спеленал одеялом до головы. Сам он под него забираться не стал, устроившись рядом, обняв меня.
Довольно быстро стало жарко, и я запросила пощады. Меня все же раскутали, позволив дышать свободнее. Я высунула из-под одеяла руки и плечи, а потом не заметила, как заснула.
Когда неясный сон стал покрывать плотный туман, я уже знала, что это значит. Я ждала, оглядываясь по сторонам, хотела увидеть лицо и понять, кто скрывался в сумраке. Но мне вновь не позволили. Он подошел со спины, прижав к себе, не позволив обернуться.