Страница 47 из 65
Портал вывел меня на дальний полигон, который выбрал для себя ректор. Я не возражала, меньше шансов, что нас кто-то увидит.
— Почему ты убежала из кабинета? — спросил ректор, завидев меня.
— Очевидно, я вам мешала. Не люблю вторгаться в личные… беседы, — я замялась, подбирая слова, от чего пропустила момент, когда ректор замер в опасной близи ко мне.
— Напрасно, — произнес он, коснувшись моего лица. Я тотчас дернулась, сбрасывая его руку.
— Сомневаюсь. Вам и без меня было интересно.
— А может, ты просто ревнуешь, Иви? — когда лир так сокращал мое имя, да еще и произносил проникновенным голосом, что раз за разом просачивался в самую душу, мое намерение соблюдать дистанцию пошатывалась.
— А может, мы приступим к тренировке? Разговоры не помогут мне сдать экзамен, — напомнила я, пока опять не дошли до опасных тем. Ректор усмехнулся, но отступил.
Мне протянули учебный кинжал. В этот раз лир не зверствовал, темп был чуть быстрее удобного. Лир не особо утруждался, отбивая мои старательные атаки.
— Ты не используешь преимущества, Ветта, — заметил он, когда мы прервались. — У тебя есть интуиция, так применяй ее. Призывай природу в помощь. Стихию воздуха, чтобы подсказывала, когда начинается мое движение, куда идет клинок.
Как бы я ни старалась, ни прислушивалась к дельным советам, но нынче приличного боя так и не случилось. Это вызывало досаду. Я не надеялась на быстрый успех, но хоть пару атак можно же провернуть удачно?
Тренировка закончилась, лир отозвал оружие и вновь попытался приблизиться, я не позволила.
— Вы откроете портал? Я бы хотела принять душ и успеть собрать вещи перед тем, как вы заберете меня на ночь, — керы, меня смутили собственные же слова. Последняя фраза вышла слишком двусмысленной.
— Буду ждать, — заверил ректор. После взгляда, мимолетно брошенного на меня, возвращаться окончательно расхотелось.
Оказавшись в общежитии, я успела сбегать в душ и собрать вещи. Оставшееся время вяло отбивалась от веселых намеков Рут, а потом к нам заглянул Стивен. Я испугалась. Он не должен увидеть ни портал, ни мой уход.
— Спрячься, я скажу, что ты вышла, — велела Рут.
Выбор у меня небольшой. Под кровать ползти не хотелось, поэтому я юркнула в шкаф, применив маскирующие чары. Стив, конечно, при желании развеет их, но я надеялась, что врываться в комнату с обыском он не станет.
— Привет! — Рут открыла дверь, и я услышала ее бодрый голос.
— Привет. Можешь позвать Ветту? Я хотел с ней поговорить.
— Она пошла в душ. Если что-то важное, я ей передам, — ведьмочка стойко держала оборону.
— Нет, не стоит. Лучше найду ее утром, — прежде, чем Стивен ушел, в комнате начал появляться портал. Рут его скорее почувствовала, чем увидела.
— Ну тогда до завтра! — вскрикнула она и захлопнула дверь. Я тотчас вылетела из шкафа, по пути прихватив собранную сумку, и заскочила в портал.
Через переход я практически пробежала, от того чуть не врезалась в кофейный столик, возникший на пути. Облегченно выдохнув, успела притормозить и огляделась.
— Так спешила ко мне? — за спиной раздался голос ректора. Кажется, он только вошел в гостиную.
Она была гораздо скромнее дворцовых комнат, но и в ней чувствовался достаток и высокий статус хозяина. Дорогая, резная мебель с тонкими линиями декора, глубокие синие цвета обивки и почти никаких безделушек и мелочей.
— Поверьте, будь моя воля, это место я покинула бы с большим энтузиазмом. Вы покажете мне комнату? Я бы хотела лечь спать.
Плевать на приличия. Я не собиралась проводить с опасным мужчиной лишнего времени. Хватало и того волнения, что пробуждало осознание моей ночевки в доме постороннего лира. Если об этом узнают, это будет кошмар.
Лир ничего не ответил, но повел за собой, увлекая на верхний этаж. Всего я насчитала три. Не знаю, как устроен дом ректора, но основные правила планировки в нем соблюдались. Согласно им я поняла, что комнату мне отвели не в гостевом крыле, а в хозяйском.
— Так мне будет спокойнее, а тебе безопаснее. Моя спальня напротив, если вдруг что-то случится, я успею прийти на помощь, — любезно пояснил ректор.
— Надеюсь, это не пригодится. Доброй ночи, — пожелала я и поспешила закрыться.
Пока я осматривалась, написала Рут. Ей не терпелось узнать личную сторону жизни ректора. Поддавшись уговорам, включила видеосвязь, показав все, что могла. Мы проболтали до полуночи, пока не написал лир Уторис, велев спать. Установив связь между нашими сейтами, он теперь видел, что я еще в сети.
Зная, что, если не послушаюсь, ему хватит наглости лично заявиться, пришлось подчиниться. В конце концов, завтра непростой учебный день и сдача пропущенных работ.
Сон пришел довольно быстро, погрузив мое сознание в мягкий полумрак. В нем я оказалась в саду академии, возле любимого ореха. Я подошла к нему и коснулась шершавой коры. Дерево ответило теплом и легким шорохом листьев. Во сне они еще не облетели.
Пока я приветствовала растение, обстановка изменилось. Похолодало, а из глуби сада просочился темный туман, расползаясь по округе. Я поежилась от пробежавшегося по коже мороза и хотела обернуться, но на плечо опустилась чья-то ладонь.
Я закричала.
— Не бойся, моя ведьмочка, — за спиной раздался тихий, проникновенный голос, оборвавший меня.
Теперь я замерла, боясь даже вдохнуть. Обернусь, и это станет роковой ошибкой. Я чувствовала, кто касался меня. Чья рука мягко спустилась по плечу, остановившись на талии, скользнув на живот. Она чуть надавила, вынудив шагнуть назад. Теперь я прижалась к стоящему за мной мужчине. Его дыхание коснулось шеи, вызывая легкую дрожь.
— Ты такая хрупкая, моя ведьмочка. Такая сладкая. Твоя сила свела меня с ума, когда я тебя увидел, — этот шепот приводил меня в еще больший ужас. Я не могла его слышать. Попыталась призвать силу, чтобы ударить, но в ответ получила лишь довольный смех.
— Отпусти меня, — потребовала я.
— Не сейчас. Я соскучился, ведьмочка. Тебя пытаются спрятать, но напрасно. Так же, как и их попытки меня поймать. Они уничтожили мои игрушки, но слишком поздно. Те успели сделать все, что мне нужно.
— Зачем ты это делаешь? Зачем тебе я? — не смотря на страх и дрожь, мой разум пытался найти ответы. Ректор ошибся, решив, что мое вмешательство разозлит убийцу. Его это вовсе не волновало. Но теперь этот факт пугал меня.
— Какая любопытная ведьмочка. И какая ветренная, — упрекнул мужчина, сжав мое плечо. Я снова вскрикнула и дернулась, но меня не выпустили. — Я ведь говорил, что ты моя. Не забывай об этом, Ветта.
— Я просто хочу тебя найти. Увидеть. Это ведь нечестно. Ты все обо мне знаешь, а я ничего, — в какой-то момент страха становится столь много, что просто о нем забываешь. Отчаяние перебарывает инстинкт самосохранения. Я не хочу больше дрожать в чужих руках. Даже если это руки убийцы.
— Скоро я заберу тебя и открою свое лицо. Пока же просто помни, что я всегда рядом, ведьмочка. И не смей посвящать в нашу тайну других.
После этих слов меня отпустили. Тотчас обернулась, надеясь разглядеть мужчину, но увидела лишь удаляющийся в тумане силуэт. Я осталась одна на полянке, но вскоре и она исчезла.
Глава 17
— Адептка, вы так всю жизнь проспите, — когда моего плеча снова коснулись, но на этот раз наяву, я испугала ничуть не меньше и вскрикнула.
Увидев незнакомую обстановку, перепугалась еще больше. На миг показалось, что все приснившееся правда. Лишь заметив ректора, вспомнила, где нахожусь. Я облегченно выдохнула, уткнувшись в колени. Ну и жуть приснилась!
— Ветта, откуда это? Я вчера контролировал силу удара, — хмурый голос лира заставил выпрямиться и проследить за его взглядом. Он упирался в мое плечо, не прикрытое тонкой лямочкой майки. И ряд мелкий синяков на нем. След от руки.
Я вскочила и бросилась к зеркалу. Болезненные отметины были ровно в том месте, где держал ночной кошмар. Боясь проверить, я задрала и край майки, оглядывая живот. Еще один синячок, но не такой сильный.